前言
本書秉持著一貫的初衷:「由文組作者寫給文組讀者看的單位相關知識書籍」。作者們思考著許多像是「單位是什麼?」「這個單位究竟從何而來?」之類的問題,並調查相關事項,再將理解後的內容寫成這本書。書中提到了不少作者的個人見解,故這本書與其說是「科普書」,其實更接近「雜學書」。
這本書將學術上的論述內容降到最低,將重點放在各種單位與日常生活之間的關係。因此作者有自信可以讓那些認為自己「很不擅長理科科目」的讀者們,在閱讀這本書時不會有任何障礙。若各位能透過本書對物理、化學、歷史產生興趣,那就更棒了。
雖然有點突然,但一開始想問問各位讀者,聽到「單位」,會讓你聯想到什麼呢?是確認距離所用的 km 嗎?是在體重計上看到的 kg 嗎?還是在食譜網站上看到的 mL 呢?會不會讓你想到學生時代看到的成績單呢?
單位的種類很多,本書從中選出了約 200 種單位來介紹。這些單位誕生於各種不同時代、各種不同地區,有時還會統一組合成新的單位。單位可以說是人類史上的偉大發明之一。
雖說如此,但許多單位其實是用人的身體、日常用品、太陽等非常貼近日常生活的事物做為標準訂定出來的。有時候,單位還會反映出地區或國家的特色,讓人覺得別有一番趣味。例如,「匁」(monme)這個源自日本的單位,便是以日文的形式在全世界通行。
我們在這本書中把一部分關於單位的故事寫成「有趣的故事」。例如,在公斤原器鑄造完成的 130 年後,人們重新鑄造了一個新的原器,這可以說是單位世界的大新聞。
學到了關於單位的知識,並不會馬上提升工作表現或考試成績,也不會馬上獲得經濟上的效益。不過,這些知識不只能滿足求知欲,未來或許還能在某些地方派上用場。如果本書能讓各位發現更多生活周遭的樂趣,或者能為各位與他人開啟話題,那就
更棒了。
謝辭
感謝閱讀並支持本作的各位讀者們,在此表達我最深的謝意。
負責修訂日文版編輯工作的田上理香子女士,為本書付出了許多心力。以同樣的書籍版面大小,本書相較其他書籍,資訊量特別多,想必編輯工作一定特別辛苦,十分感謝她的幫忙。
謝謝負責本書插圖工作的高村Kai 老師。將作者的想像具體化成插圖,想必是件大工程。每次交出原稿,心中都一直期待著「這次會看到什麼樣的插圖呢?」每次我們都看見了超越期待的精美插圖。我們兩位作者都很喜歡高村老師的插圖。
伊藤幸夫