自序
每個人眼中都有一個世界。
每個人眼中的世界都不同。
但是,我們能看到、能感受到的世界只是宏觀的世界,是一個看上去按部就班的世界。如果我們能縮小十個數量級,進入量子世界,那其中的奇幻景象,恐怕是你盡最大的想像力也想不到的。
你一定好奇什麼是「量子」?它不是一種粒子,而是一種概念。它指的是小尺度世界的一種傾向:物質的能量和其他一些屬性都傾向於以特定的方式不連續地變化。
量子世界中的一切物理現象,都與我們在日常生活中認知的牛頓力學世界完全不同,我們在日常生活中熟悉的許多基本物理規律在量子世界中都被徹底顛覆。
量子世界是一個由量子力學統治的世界。量子力學對於實驗現象的解釋和預見性是如此精確,以至於大多數人都不假思索地應用。但是在量子世界裡,一系列不可思議的現象,又會讓我們懷疑是否能真正理解這個世界。量子力學大師費曼曾經說過:「我想我可以相當有把握地說,沒有人能理解量子力學。」
十多年前我第一次接觸量子物理時,我就被它深深地迷住了。量子世界是一個謎一般的世界,在這個世界裡,以往的經驗都會失去作用;在這個世界裡,你就像一個懵懂無知的孩童,一切都會讓你覺得新奇。這十年來,我有幸講授與量子力學相關的課程,我一直不斷從各種書籍中汲取與量子物理有關的知識,但是,對它認識越深,我就越覺得它是如此不可思議。
我們應該感謝那些偉大的物理學天才,他們對量子物理的探索,譜寫了科學史上最壯麗的史詩,他們對量子世界的探索,讓我們驚嘆世界竟是如此神奇。
原來,我們眼中的世界並不是全部的世界。
既然有幸來到這個世界,我們就應該盡量了解這個世界的全部,欣賞這個世界的奇妙,這是作為生命的一種樂趣。
本書以各種不可思議的量子現象為主線,以物理學家所做的各種令人驚奇的實驗為主線,循序漸進介紹人類探索量子世界的過程,介紹了量子理論的產生、發展、應用、分支乃至分歧,當然也提出了一些疑問和思考。作為一本科普讀物,本書涵蓋了波粒二象性、疊加態、機率幅、纏結、穿隧效應、電子雲、超流體、量子真空漲落、費曼圖、超弦理論等量子力學中引人入勝的內容,也介紹了掃瞄穿隧顯微鏡、量子電腦、量子隱形傳態等量子工程技術,同時穿插相關歷史趣事。另外,書中還介紹了一些與量子物理相關的粒子物理、相對論、宇宙學等方面的內容,使讀者能對這個奇妙的世界有更深刻的理解。
本書在寫作過程中參考了大量相關書籍,主要參考書目列於書後,這些書使我受益匪淺,在此對這些書的作者表示衷心感謝。
我認為我們太注重於讓學生學習課本知識,而忽視了課堂之外的知識海洋。青少年時期是培養科學興趣最重要的時期,只有廣泛涉獵才能發掘自己的興趣,為將來打下基礎。希望本書能夠激發廣大讀者、尤其是青少年對科學的熱情,這正是我寫作的初衷。另外,由於能力所限,疏漏之處在所難免,敬請讀者朋友批評指正。
高鵬