前言
「電波」與「光」乍看之下是毫無關係的兩種東西,但事實上它們都是「電磁波」的一種,只差在波長不同而已。電磁波除了電波與光之外,還包括了紅外線、紫外線、X光攝影中會用到的X射線、令人聞之色變的輻射線中的γ射線等。電波與光(可見光)只是電磁波的其中一部分而已。
本書將會用淺顯易懂的方式,介紹各種電磁波的性質、產生電磁波的原理,以及如何應用這些電磁波。
電波與光皆屬於電磁波,如名所示,它們都是一種「波」,故兩者都有著像波一樣的行為。不過在二十世紀後,陸續有人提出光可能是「粒子」的理論。時至今日,人們已確立光同時擁有「波」和「粒子」的性質,如同擁有雙重人格的角色。然而對一般人而言,這樣的敘述應該很難理解吧。
打開高中的物理教科書,是可以看到書上寫著「電波與光皆屬於波」、「光同時擁有波和粒子這兩種性質」、「除了光以外,還存在著如電子射線般,原本應以粒子狀態存在的電子,卻能展現出波的性質」之類的敘述,但只看教科書的話還是讓人覺得一知半解。為了讓學生理解這些敘述,高中的老師們會想盡辦法用各種有趣、易懂的方式說明。不過要是說明方式太爛,學生們就會覺得物理很難懂、很無聊,進而排斥學習物理,讓許多人逐漸遠離理科的學問。
本書的目標是將高中物理教科書中所提到的知識,以盡可能簡單、易懂的方式說明清楚。除了讓高中生看懂以外,也能回答一般人對電磁波的疑問。即使一般人覺得這些問題很困難而敬而遠之,也能在讀過這本書後,在某種程度上理解這些問題的答案。
手機和電視都會用到電波,是我們日常生活中常接觸到的應用,不過很少人知道它們分別是用那些頻率的電波,本書將對此詳細說明。
說到光,其實可以談到不少一般人不太清楚的故事。本書會試著詳細說明這些內幕,讓大家看完後能有「啊,原來如此,是這個樣子啊」的感覺。
最近在天文學的領域內也出現了許多大新聞。這些天文學上的發現並非只靠肉眼可見的光,還用到了無線電波、X射線等新型天文學研究方法。本書也花了一些篇幅介紹這些研究。
如果讀者在看過本書之後,能夠對原本覺得很困難而避之唯恐不及的電磁波開始有點興趣,並進一步試著瞭解相關知識,對我而言就是最大的回報了。
2018年5月
井上伸雄