導讀
要「酷」不要「盲」！
陳雅茜／「神奇酷科學」系列策畫
這裡有幾道人文題目與科學題目，先來試試自己能夠答對幾題：
人文題：
1.曹雪芹寫了什麼？
2.曹雪芹是什麼時代的人？
3.浮士德是誰寫的？
4.道德經是誰寫的？
科學題：
1.James Watson做了什麼？
2.人為何不能把自己抱起來？
3.什麼是牛頓第二定律？
以上這些是出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中，人文與科學背景的兩位大師，各出了幾道題目互考彼此，同樣是領域中的基本題目，結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題；而人文大師，則對科學題完全無解。
這個結果，同時反應了臺灣社會普遍的「科學盲」現象。
許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏，就是長大後忘個精光。由臺灣媒體常見的諸多迷信議題，與荒謬不可思議的偽科學報導，也能對臺灣人盲視科學的現象略知一二。
追根究柢，或許是從小以來，科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近，坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者，也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。
因此，小天下很希望能夠引進國外的經驗，透過有趣易讀的出版品，讓讀者進入科學的世界。
英國經驗
「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系，已在英國暢銷十餘年，銷售突破500萬冊；並授權38種語言版本，全球銷售估計達千萬冊。
英國是工業革命啟動之地，早在十九世紀，皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座，由知名科學家主講，吸引大人小孩來參加，不論販夫走卒或英國女皇，都會參與這場盛會，可說是全世界最受歡迎的科學教室。
在這樣的傳統之下，科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此，世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項，而在英國，卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」，可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍，曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座，也大為叫好。
獨立思考，科學不可少！
諾貝爾物理獎得主費曼曾說：「科學，不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡，我們深切體認到這點，因為作者並不是科學背景出身，而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會，如何養成這樣的作者──及國民。
臺灣已經幾乎沒有文盲了，我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀，哪一個進步的國家能夠捨棄科學？
身為一個民間單位，小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本，對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物，不僅具有正確的知識，也要好讀易吸收。因為我們多麼期待，孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷！並在面對世間種種議題時，能夠具備獨立思考的能力！
前言
請聽聽以下的說法⋯⋯
「年紀愈輕的人愈吵鬧，例如嬰兒就很喜歡製造噪音⋯⋯」「兒童也是⋯⋯」「青少年認為震耳欲聾的音樂才讚！」
但是，當人的年紀愈來愈大，他們的個性會變得比較沉穩，也比較喜歡安靜。你的父母不再認為聲音大就好聽，反而覺得巨大的聲響很吵，尤其是由「你」發出的巨大聲響⋯⋯
所以，你最好安──安──靜──靜──閱讀這本書⋯⋯
你知道嗎？某些老師的要求更過分⋯⋯
事實上，老師唯一欣賞的聲響是自己的聲音，可以滔滔不絕的解釋一些無聊的科學知識；而且為了不讓你製造噪音，他還會教你有關聲音的科學。
真是無聊！但聲音的知識不一定都這麼無聊⋯⋯請聽聽以下這些有趣的知識，一定會讓你豎起耳朵！
‧ 特定的高頻單音可以震碎玻璃。
‧ 聲音會讓眼球在眼窩裡面振動。
‧ 聲音可以把人震昏，甚至「震」亡。
本書還有許多與聲音有關的驚人知識，例如讓人血管爆裂的鐘聲，以及可以讓人屁滾尿流的噪音炮。讀完本書之後，你就可以在自然課上滔滔不絕，講到心滿意足，更棒的是：同學都會專心聽講。
誰知道呢？說不定將來你會在科學界一「鳴」驚人呢！至少有一點可以確定：對你而言，這個世界的聲音將變得不同凡「響」。所以，現在你要洗耳恭「聽」，然後翻到下一頁⋯⋯
哈哈大笑學科學
陳偉民／知名科普作家
這是一套非常另類的科學叢書，初次接觸的人一定會震撼得嚇嚇叫！
書中嘲弄學校的營養午餐（品質不好，中外皆然），愛和老師開玩笑，和我們傳統上把學校生活描述得無限美好，要求尊師重道，有點不太符合。不過，信不信由你，這一套語言與思考模式，其實滿符合十幾歲孩子的口味！
書中的插畫非常幽默，一般科普書的插畫，頂多用來說明科學原理或美化畫面。但是這套書的插畫，好看好笑的程度可以出單行本。作者的文字遊戲也玩到了極致，幾乎每一句話都有笑點，都有雙關的涵義，有時我看到捧腹大笑，急著找人分享其中的笑點。有些笑點還要細細體會，才能體會其中奧妙之處。
書中還有動手做的部分，取材容易，但照著做一遍，很快就可以體會其中的科學原理。
聽完以上介紹，你可能誤以為整套叢書純粹是搞笑，那你又錯了。事實上其中的每一本書，內容都非常豐富。連我這種浸淫在科學教育一輩子的人，也受益不少。我相信小讀者們閱讀這套叢書時，也能在哈哈大笑中學習到扎實的科學知識。
臺灣孩子的福氣
陳之華／知名親子作家
女兒書架上，排列著四十多本的 Horrible 系列書，而其中 Horrible Science（神奇酷科學）就有 14 本。這些都是她們在北歐就讀國際學校的中低年級期間，極為瘋迷的系列套書。
當時只要一收到學校發的訂書單，她們一見到 Horrible系列，就不願錯過選購。這套書總是以幽默的對話和趣味十足的文字，活化了嚴肅的科學知識，而一幅幅極為生動的插畫，更讓她們愛不釋手。最可貴的是，她們總在讀過之後，開心的跟幾位好友討論分享。
我對英國出版的這系列套書，非常折服，覺得任何有機緣讀到它們的孩子，都會是種福氣。
今年七月，小天下將陸續出版「神奇酷科學」系列，我真為臺灣的孩子們感到開心，因為這是以最生活、幽默的方式進入科學探索！而書系裡各類知識，其實絕不只局限於孩子們的學習，大人一起來讀，也會同樣趣味盎然又充滿知性。
科學的最佳說書人
陳志豪／臺中市向上國中生物老師，人氣部落格作家
美國科學教育列車在 1980 年代出現一次大轉彎，列車終點原本設定在「培育菁英科學家」，但 1980
年代，列車目的地變更，改而開往「讓全民都能瞭解科學」的方向。這樣的改變是希望藉由參與，讓大眾瞭解科學不是古怪科學家在實驗室搞一些有爆炸之虞的玩意；相反的，科學與日常生活息息相關，多瞭解一些科學，我們就擁有更多的工具以面對生活上的問題。
「但是科學不是很難懂嗎？怎麼讓大家都懂科學呢？」其實許多生活中的科學並不難懂，這個問題反映出長期以來我們缺少良好的說書人，不能將科學的故事從科學殿堂裡帶出來給大家。小天下策劃的「神奇酷科學」系列作者就是我們希望見到的說書人，他們幽默風趣，不論文字內容或是附加的插圖，隨處可見巧思，讀者很容易就搭上他們開往「全民懂科學」的列車，舒服的到達目的地。
衷心期盼「神奇酷科學」系列能早日完整推出，我會吆喝學生與我一同搭上這班列車，在笑聲中一路駛向科學教育的目的地。
談古說今話聲音
簡麗賢／北一女中物理教師
小天下這本有關聲音的科普書，以略帶俏皮的語言，大大減輕讀者對科學的恐懼，讀起來相當有趣。除了饒富趣味之外，本書也讓讀者能夠以更輕鬆的心情來獲得科學知識；例如書中提到「噪音與樂音」、「共振」、「音爆」等等，都是在幽默的對話中傳遞科學知識。
談到噪音，我就想到《老子》中的「五色令人目盲，五音令人耳聾。」過多刺耳的聲音的確會讓人失去音樂感。而閱讀這本書之後，讀者可以了解，依據物理學的觀點，當發音體進行不規則振動時，發出的聲波不具週期性，聲音聽起來不悅耳，就是噪音；相反的，當發音體作規則性振動時，發出的聲波會隨著時間進行週期性的變化，聲音聽起來很悅耳，就是樂音。相對於噪音讓人煩躁，樂音卻能給人喜樂的感受。自古以來，詩人留下許多詠歎樂音的美妙詩句，例如《荀子》中形容琴音優美動聽使得「流魚出聽」及「六馬仰秣」；白居易＜琵琶行＞以「大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語。嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤」，
貼切的形容琵琶的樂音變化，令人讚嘆不已；還有杜甫《贈花卿》所云：「此曲只應天上有，人間能得幾回聞」。
讀者在閱讀這本書時，一定也會對「共振」現象深感興趣。有關聲波的共振現象，讓我想到知名的男高音卡羅素在某次演唱時，居然將水晶酒杯給「唱破」了。很神奇吧！其實這是共振闖的禍啦！因為水晶酒杯的自然頻率比較高，而當卡羅素唱到高音時，聲波的頻率剛好等於水晶酒杯的自然頻率，於是聲波與酒杯發生共振而將酒杯震破。同樣的道理，在積雪的山谷中千萬不要高聲喊叫，因為聲帶振動時會產生很多種頻率的聲波，萬一有些聲波的頻率剛好等於積雪的自然頻率，聲波就會和積雪產生共振而造成雪崩，非常危險、不可不慎。讀到這裡，你是否想起阿里巴巴與四十大盜的故事，當阿里巴巴「唸」出「芝麻開門」，山洞的大門就會打開⋯⋯這也是共振現象嗎？你也許想到可以設計一種聲控鎖，當你的聲波頻率剛好等於聲控鎖的自然頻率時，就會發生共振而開鎖，很酷吧！
閱讀這本書的趣味還包括可以更深入掌握生活中的聲音現象。例如2011年的國軍漢光演習，當時附近農民養的鵝隻有幾十隻被嚇死，當地的獸醫認為原因是戰機高速飛行時所造成的音爆嚇壞了鵝群，慌亂的鵝隻因此互相踐踏而亡；同一時間，新竹某地也傳出足以震動門窗的巨大聲響，當地民眾也認為是戰機的「音爆」闖的禍⋯⋯但到底什麼是音爆？音爆會帶來什麼災情？在上述的報導中，民眾遇到的現象真的是音爆嗎？這也是讀者閱讀本書時可以思考，甚至繼續查閱相關書籍的動力。
