我的古怪房間

給家長的話

愛蓮．羅曼諾（本書作者）◎兒童創傷心理學家、兒童腫瘤科專家

　　★你需要更了解 生病的孩子在想什麼

　　「疾病」有輕有重，輕的如簡單的感冒，重的如嚴重感染。有些疾病很快就能治癒，有些比較複雜，連醫生也束手無策，需要經過繁多複雜的檢查，長期住院。有些兒童疾病可以確診出來，有些未必。這些都令父母不安，而孩子也可以感覺得到。病童往往會為自己的疾病想很多理由。他經常會覺得自己要為生病負責，因為他不夠乖、因為他不夠好、因為他不受疼愛、因為他做了壞事，所以才會得到處罰、才會生病。假如大人不跟他解釋病情，他的想像會變得很誇張，甚至導致許多心理問題（例如心情沮喪、做出危險舉動等），而這些問題他同樣絕口不提。

　　他也時常擔心，他的疾病會對家人造成不好的影響。起初他會感受到一些直接的好處（大人比較常待在他身邊，他成了被呵護的重心，而且是家裡最優先被考慮的）；很快的，這也會讓他產生罪惡感（但他依然絕口不提）。

　　★孩子只是想知道他到底怎麼了……

　　大人通常不大願意告訴孩子，他生了什麼病，尤其是當醫生也還不大確定病因的時候。大人經常試著安撫孩子說：「事情不是很嚴重」、「你很快就會好起來」，或「治療起來其實不會痛」。但是，就連大人自己要相信沒事，也不是那麼簡單，畢竟最後確診重症的可能性還是存在的。

　　儘管如此，一旦大人知道了疾病的名稱，還是可以告知孩子。倘若他真的染上惡疾，可以告訴他，這些正在侵犯他的細菌「很壞」，不過是可以被擊退的。還可以順便對他解釋，未來他將需要接受的治療。

　　儘量多陪伴孩子，往往可以幫助他解除疑惑。譬如，如果他問：「這嚴重嗎？我是怎麼了？」就可以回答說：「我會想辦法回答你，不過，最重要的是要知道你的感覺和想法。」

　　什麼都不說，反而會讓孩子更加焦慮，而且大人往往會發現，其實孩子知道的比大人想像的更多。

　　★孩子想要知道他並不孤單……

　　一個生命脆弱的孩子，特別害怕被遺棄，害怕需要單獨面對這世界。大人第一步要做的，是向他解說醫院的運作方式，以及醫護人員所扮演的角色。另外也必須讓他放心，雖然你們無法時時在一旁陪著他，但他一直在你們心中，而且你們非常想他。

　　有太多病童因為怕親人擔心，而不敢抱怨。這情況其實是可以解決的，重要的是要讓孩子曉得：當他害怕、不舒服時，他有權利說出來。

　　同樣的，也要讓他了解，檢查很重要。因為他們往往不知道那些檢查有什麼意義，例如：頭痛或肚子痛的時候，為什麼要抽血？這時可以跟他說明，血液中有細胞，那些細胞是身體的一部分，而抽血可以讓醫生分析那些細胞，了解問題出在哪裡。

　　★兄弟姊妹和看不見的痛苦……

　　病童的兄弟姊妹，往往是父母的雙重負擔。這些孩子一方面擔心生病的兄弟姊妹，另一方面又害怕自己的生活會受影響。

　　讓他們明白兄弟姊妹為什麼生病，是很必要的，因為他們會擔心自己有一天也會得到相同的疾病。讓他們能夠和生病的手足交流（透過視訊或電話、圖畫、信件或探訪），也是非常重要的，雖然有時候他們表面上看似沒受到什影響，卻可能不知不覺的造成心理傷害，埋下未來的危機（如嗑藥、酗酒……）。因此，父母也必須同時顧及其他孩子，需要多花時間在他們身上。

　　★小心網路上的訊息……

　　現在的孩子，若是生了莫名的病，第一個反應就是上網去查詢相關資訊。然而，通常網路上所呈現的總是最糟的情況。網路為病童提供了很棒的支援，讓他們可以和家人朋友保持聯絡，但網路也是令人擔心的工具，病童可能會透過它，看見一些未經證實的敘述和資訊。

　　大人必須謹慎以對，並告知孩子，網路上的資訊並非都是事實。如果看到可疑的東西，甚至令人驚慌的訊息，與其一個人害怕，不如說出來跟大家討論，才是最重要的。