親愛的柏德太太

　　浪漫迷人而不矯作，有情、有趣，還有洋蔥
　　最歡樂的二戰小說讓最痛的心痊癒

　　★甫上市便登上《週日泰晤士報》十大暢銷書排行榜
　　★即將改編為電視影集
　　★作者入圍《觀察家報》二〇一八年最值得認識的處女作小說家

　　一九四〇年十二月，倫敦大轟炸時期，烽火連天，空襲警報隨時響起，老百姓過得心驚肉跳。一位二十二歲的英國姑娘艾瑪琳，天天跑跳坑坑巴巴的道路，值著滅火局志願接線員的班，夢想成為戰地女記者。

　　某日，艾瑪琳看到《倫敦紀事晚報》徵求助理的廣告，興奮不已，一番折騰後順利錄取。然而報到當天，卻發現事有蹊蹺，原來答應好的工作竟是同一報社旗下的女性雜誌《婦女之友》的專欄作家的初級打字員？！

　　不僅如此，〈亨麗埃塔・柏德談心室〉專欄作家柏德太太還是個性格乖戾、思想古板的大嗓門中年婦女，她常藉「做公益」之名外出，還列下長長一串信件打回票清單，關於香豔刺激，男女、肢體或者婚姻關係，以及宗教、戰事都不會回答也不刊登！

　　艾瑪琳面對堅守家園、生活被戰爭震得天搖地動的婦女們的來信：絕望媽媽、無知的年輕女孩、未婚夫殉難的寂寞女子，她無論如何都想幫上一把，遂冒著柏德太太之名偷偷回信，反正，據說柏德太太從不看自家雜誌，應該⋯⋯不會被發現吧⋯⋯

　　這一轟一炸，倫敦市區被納粹德軍弄得面目全非，而艾瑪琳不僅工作，就連友情和愛情也被轟得驚心動魄，她和她們，究竟該怎麼辦？

好評推薦

　　報章媒體盛讚，紛亂時代下絕不容錯過的療癒小說！讓你哭、讓你笑，讓你愛不釋手——

　　「細膩刻畫戰時點滴，不過真正讓這部初試啼聲之作一鳴驚人的，還是納粹空軍轟炸倫敦時期，雜誌社小助理艾瑪琳的聲音。烽火中的悲喜之作，輕快活潑、心碎沉痛兼具的好書。」——《時人》雜誌

　　「這小說讓人喜歡，讓人心情大好。嘲諷擺架子、講規矩的作派，但下手極輕，同時又寫出了戰時留守家園的艱辛。」——《每日郵報》

　　「惹人發噱、令人動容⋯⋯小說描繪的精神讓人大為激賞，對於戰時女性的刻畫似乎又無比摩登。」——《衛報》

　　「小說筆調妙趣橫生，讓人想起縱然時局艱困，青春仍煥發光彩。皮爾斯這部作品繞著討人喜歡、總能把日子好好過下去的主角展開，十分可喜。」——《出版者周刊》

　　「悲喜之間拿捏巧妙。在我們最需要的時候，《親愛的柏德太太》是本讓人心情開朗的好小說。小說那連珠炮似的、嘻嘻哈哈的筆調，和書中的女主人翁一樣，實有深度，也確有情義。」——《紅色》雜誌

 

作者簡介

A・J・皮爾斯｜AJ Pearce

　　生於一九六〇年代晚期，長於英國漢普郡。喜歡歷史也熱愛文學，著迷於閱讀雜誌。於薩塞克斯大學主修美國歷史，而後是長達二十多年的雜誌行銷生涯。出於興趣，在閒暇時間參加各種寫作課程，期間受到多位專業作家鼓勵，一投入便持續十一年。某次，無意間在eBay上發現一本一九三九年出版的婦女雜誌，對此著迷不已，除了開啟她相關收藏不斷，也以此作爲小說靈感來源，長期努力不懈再加上耐心考究史料，成就一鳴驚人的處女作《親愛的柏德太太》。現居英格蘭南部撰寫她的第二本書。

譯者簡介

謝忍翾

　　師大翻譯所口譯組畢，譯有《聖堂的獻祭》、《我從死人那裡學來的把戲》、《從一杯可樂開始的帝國》（合譯）、《背離親緣》（合譯）、《黑色的故事》、《艾倫・狄波頓的人生學校：喚醒感官的大自然練習》、《生理時鐘決定一切！》、《樂園的復歸》、《從此刻到永恆》。喜歡舌尖上的文字，口齒生香。

　　懇請賜教：[email protected]

 

第一章
報上的廣告
 
初讀到報上那則廣告，覺得自己激動得要炸開。雖說納粹空軍害我們上班全遲到了，可把大夥兒煩的，但那天過得倒也還算開心，然後我設法弄到了一顆洋蔥，對燉湯來說可是大好消息，但是看到那則啟事真教人樂不可支。
 
那是三點一刻的時候，又是一個壞透了的十二月午后，天彷彿還沒下定決心變亮，又開始要暗下來，而且就算穿了兩件背心、一件大衣，還是沒法暖起來。坐在二十四號公車上層，呵氣時都能看到煙。
 
我在斯卓曼律師事務所當祕書，下了班正要回家，盼著能在晚上去滅火局值大夜班接電話之前，先小坐一會兒。《紀事晚報》新聞版的每一個字我都讀過了，正在看星座。我其實不信星座，但覺得還是看看以防萬一吧。我最好的朋友邦蒂的星座說的是：「很快會富起來。幸運動物：歐洲鼬。」前途光明。而我呢，「事情或許終有起色。幸運魚類：鱈魚。」相較之下還頗為沒用。
 
就在這時我看到了，在「徵才啟事」幾個字的下邊，就塞在果醬工廠作業員（無經驗可）還有連身工裝工廠高級主管（有推薦人佳）職缺的中間：
 
誠徵助理
 
朗賽斯頓出版股份有限公司，《倫敦紀事晚報》所屬出版社誠徵兼職初級文員。須有能力、富熱誠、工作認真、打字每分鐘六十字、速記每分鐘一百一十字。請速來信至（EC4）倫敦朗賽斯頓大廈朗賽斯頓出版股份有限公司H‧柏德女士收。
 
這工作，是我這輩子看過最好的。
 
要說這世上我最想要的是什麼——當然是在戰爭結束跟希特勒不得好死之外——那就是當記者。或者說得準確一點，用懂行的人的話說，叫「戰地女記者」。
 
自從十二歲那年寫了一首頗爛的詩得了獎，獎品是到地方報社參觀之後，過去十年我一直夢想能從事新聞工作。
 
現在我這心跳得跟什麼似的，撲通撲通穿透背心跟大衣，可能隨時要跳出來，掉到隔壁座位的太太身上。能有斯卓曼那份差事我很是感激，但我渴望能學學如何當個記者，手上總是拿著筆記本，準備要嗅出政治陰謀、對政府代表拋出難以回答的問題，最棒的是隨時跳上最後一班飛機到遙遠的國度去，傳回反抗勢力與戰情的關鍵報導。
 
上學時老師跟我說，就算英文是我最好的科目，也得靜下來，別總想著做這做那熱血沸騰。他們也不讓我替學校校刊寫信給首相，問跟他的外交政策有關的問題。一開始，就讓人氣餒。