小青蛙自然大發現

作者後記

大自然的豐饒多麼可貴
 
　　《小青蛙自然大發現》裡畫的池塘，就在我的工作室後面。雖然是個小池塘，裡面卻有各種龍蝨、椿象、豆娘、晏蜓、蠑螈、青蛙等，就連蚊子、虻和螞蝗等討厭的傢伙也不少。為了讓大家也能認識那個熱鬧、生機勃勃的世界，我畫了這本書。
 
　　前一陣子，我去了一趟紐西蘭的南島。看到了海豹、海獅、展翼長度可達3公尺的信天翁等許多鳥類和其他動物，卻對那裡的昆蟲數量之少感到非常驚訝。雖然以前就曾聽過，但水灘裡沒有水黽、路上沒有螞蟻，也沒有蜘蛛網，我甚至沒有被蚊子叮。
 
　　這讓我想到工作室後面的池塘，並重新認識到日本大自然的豐饒。從北到南都充滿各種生物的國家其實並不多，日本是世界少見的生物王國。希望大家能夠透過小雨蛙的冒險，體認到由水、樹木和眾多的生物們所孕育出來的大自然有多麼可貴。
譯者導讀

好奇、冒險、自然觀察，認識大自然的生生不息
 
　　這是一趟雨蛙在誕生之後認識周遭環境、學習分辨敵我的發現之旅，也是個大冒險的故事。在書頁間和雨蛙一起遊歷的過程中，我們也同時看到了非常多的動植物，了解它們都是生活在什麼樣的環境中，和哪些生物共存共榮。喔不，是同甘共苦。或是說，在環境變差或消逝時共同消滅（真是好哀傷）。
 
　　雨蛙的蝌蚪在池塘中孵化，然後變態成為青蛙。包含青蛙、蟾蜍、山椒魚在內的兩生類蝌蚪，究竟是先長後腳還是前腳？青蛙和蟾蜍的前腳和後腳各有幾隻腳趾頭？前者的答案，在第2頁下方有圖文解說；後者，則在每一頁的圖中都有，只看讀者有沒有仔細的看圖而已。
 
　　我每次在演講時說到變態，少年聽眾們總是會超級開心的大喊：「變態、變態！」因為師長通常不准他們說這兩個字（我甚至聽讀者說過，她的兒子在跟老師說蝌蚪變態時，被老師責罵禁止），能夠有場合可以大方說「變態」的機會怎能錯過？於是，青蛙巫婆我也就藉此機會教育：「變態有兩種。一種是蝌蚪變成青蛙或蟾蜍的過程，要好好觀察、記錄下來，跟親朋好友分享；一種是人類的變態，也要仔細觀察、不要驚慌，而且一定要跟警察和家長說。」然後，少年聽眾們就會覺得這兩個字好像很平常無奇，就繼續看簡報了。
 
　　正如變態有兩種一樣的道理，故事主角雨蛙也是對池塘外面的世界充滿好奇，滿懷期待的出外冒險。冒險絕對是自我挑戰的好事，但是最開始，還是得有個好的前輩帶領，才不會誤入歧途，傻傻的自投羅網，被蜘蛛或是蛇、鳥等捕食者吃掉。接著，學習哪些東西可以吃，哪些不能吃。因為「螳螂捕蟬，黃雀在後」這種食物鏈的關係，在自然界中是真真確確存在的。吃與被吃，沒有對錯，大家都是為了生存。而且即使不是捕食者與獵物的關係，同種生物之間通常也會彼此競爭，不論競爭的是食物、空間還是對象。
 
　　雨蛙離開自己誕生的池塘，想去看看河流、森林。指引牠的，是在台灣也同樣是外來種、入侵種的牛蛙。從雨蛙的角度，我們看到生物多樣性、食物網。認識了巨觀的環境、看到了微觀的細節。而這些，正就是松岡達英之所以是我最愛的繪本作家之一的原因啊！