政策終結不僅是政策分析的一個步驟,更是一種監測機制,將成效不佳的政策予以終結,以減少政府的支出或負擔。雖然政策終結的角色與功能,在政策分析過程中有其不可取代的地位,但是因為多數的終結活動有帶有強烈的負面意涵,所以有關政策終結的研究如同被終結的政府計畫一樣,數量並不多見。也因此與其他政策分析領域相比,政策終結很難成為一個熱門的學術研究領域。再加上政策終結的研究屬於科際整合的範疇,學術造型的不明確,更減少其學術上的能見度。由於在理論上與實務上,政策終結無法產生令人滿意的結果,所以政策終結的研究,不僅受到學界的忽視,也無法成為熱門的議題,致使其成為政策循環圈隱晦不明的部分。而近年來,各國由於財政狀況不佳,停止執行成效不彰的政策,或是將公共事務委託私部門經營或辦理,以使政府資源的利用更具效能與效率,便成為各國政府常用的手段或策略,而這也顯示出政策終結研究的重要性。
為使讀者對政策終結有所認識,本書先就政策終結的意義、類型、原因等基本概念予以說明,其次則闡述政策終結的方式、策略與模式。最後最依據作者所建構之政策終結模式,對1990至1997年試辦之「國中畢業生自願就學輔導方案」進行分析,以了解該方案之所以被終結的原因。並據此結出結論與建議,以供有關單位未來在推動教育政策之參考。