前言
以前我寫過兩本介紹西方古典音樂的書。我的專業不是音樂，寫這兩本書完全是出於愛好──把自己所喜歡的和其他的人分享，希望引起他們同樣的興趣，能夠欣賞到音樂世界的奇妙，享受到其中的樂趣。想不到十多二十年後，還有機會再寫第三本，和大家談談我所愛的音樂。
音樂作品和聽眾的關係是複雜的。他們的接觸需要透過起碼兩種中介──演奏者，和樂器。作曲家寫下來的樂譜是用眼看的，演奏者把這用眼看的轉成我們可以用耳聽到的聲音。把看到的轉為聽到的，奏者需要工具，那便是他們彈奏的樂器。這本書的主題便是環繞在作者、奏者和樂器這三方面。
第一篇是討論樂曲、演奏者、樂器彼此之間的關係，和相互的影響。接下來是跟各位談談西洋音樂中最常聽到的樂器：鋼琴和提琴。第二篇，第三至九共七章是有關鋼琴的。第三、四兩章論述鋼琴的構造、歷史，和一些跟鋼琴有關有趣的故事。接下來第五章介紹歷史上的名鋼琴作曲家及演奏者。第十章開始，一連七章的第三篇是有關提琴的。跟第二篇結構相同，首兩章是提琴構造、歷史，造琴名家的總論；後五章是名提琴作曲家及演奏家的介紹。
書裏面提到不少作品，每部作品我都向大家推介一兩種我喜歡的錄音，要強調：推介的是“我喜歡”的，不是“最佳的”。今日每一首名曲都有十多二十種錄音，我只聽過其中一部分。未聽過的當然不能推薦；推薦的也只是憑主觀的喜好，沒有甚麼理論根據來判定優劣。各位如果看畢這本書便曉得，我認為追索一首樂曲的最佳錄音演繹是勞而無功的，而且往往有礙我們對作品的欣賞。
我只是個音樂愛好者，這裏所說的都是外行話，不過都是由衷的。目的？希望誘發大家對西洋古典音樂的興趣。如果間或“談言微中”，叫讀者能“偶有所得”，那便真可“欣然忘食”了。
