序言（節錄）
2003 年 2 月 18 日，香港大學可容納 400 人的演講廳內，擠滿 1,500 人。儘管多數聽眾對演講內容的數學方程式霧裡看花，大家還是頗有耐心地聽完一小時的演講。因為，台上的講員是約翰‧聶徐 (John Nash)。他之所以造成轟動，不是因為香港人喜歡賽局理論，而是聶徐曾獲 1994 年諾貝爾經濟學獎，且生平被拍成電影《美麗境界》，這部電影獲得第 74
屆奧斯卡四項大獎。有聽眾問他，不斷從事學術研究的動力究竟是什麼？聶徐的回答是，他的動力來自於對事物的無知。
每年諾貝爾獎會頒發給六個不同領域︰文學、物理學、化學、經濟學、和平獎、心理學與醫學。諾貝爾經濟學獎始於 1969 年，第一屆得主乃是奧斯陸大學教授拉格納‧費里希 (Ragnar Frisch) 和荷蘭經濟學院教授丁柏根 (Jan Tinbergen)，以讚揚兩人對經濟過程動態分析的貢獻。
早期的經濟學獎得主，多半在總體經濟學領域具卓越貢獻，如 1971 年顧志耐 (Simon Kuznets) 的經濟發展；1972 年希克斯 (Sir John Hicks) 的一般均衡理論；1974 年海耶克(Friedrich August Von Hayek) 的景氣循環和貨幣理論；1976 年傅利德曼 (Milton Friedman)的貨幣歷史和消費分析；1980
年的克萊恩 (Lawrence Klein) 的總體計量模型；1981 年的杜賓 (James Tobin) 的金融市場及其與生產、物價、就業的關聯性；1987 年的梭羅 (Robert Solow) 的經濟成長理論。
自 1990 年以後，經濟學獎得主呈現各個領域的多元化，如 1990 年馬可維茲 (Harry M. Markowitz)、米勒 (Merton M. Miler)、夏普 (William F. Sharpe) 為財務經濟的先驅貢獻；1991 年寇斯 (Ronald Coarse) 的交易成本及財產權；1992 年貝克 (Gary Becker)
的人類行為及非市場行為的個體經濟分析；1993 年的傅古 (Robert Fogel) 和諾斯 (DouglasNorth) 的制度經濟學；1994 年聶徐的非合作賽局；2000 年賀克曼 (James Heckman) 的勞動經濟學和自我選擇；2001 年的阿克洛夫 (George Akerlof) 的資訊經濟學；及 2002 年卡內曼 (Daniel Kahneman) 和史密斯
(Vernon Smith) 的心理學對人類購買行為的影響，以及實驗經濟學。
如果說物理和化學是自然科學的基礎，經濟學則為社會科學的基石。作為一門科學，經濟學利用理論及模型來釐清因果關係；作為一門社會科學，經濟學以邏輯分析工具來剖析複雜的經濟現象。從諾貝爾經濟學獎得主的貢獻可窺知，經濟學的研究領域不僅是國民所得、失業、廠商、市場理論而已，它也可以運用到其它領域，如心理學及犯罪分析。正如同聶徐在香港大學的演講所說，經濟學的迷人之處即在於其未知而尚待開發領域，且有時可能超乎我們的想像。
本書除了介紹經濟學基本概念以外，還嘗試將一些日常生活的現象納入。目的是希望讀者能夠瞭解經濟學的運用有時超乎我們的想像。本書儘量以發生在國內的經濟事件或議題，作為實例與應用。政府當局出版的統計數據也是我們常引用的資料。在“經濟成長”一章特別回溯到清朝的歷史，冀能與現在作一對比，讓大家瞭解過去的臺灣狀況。或許是當時的資料著重在歷史而非經濟，因此從經濟分析的角度來思考臺灣過去的歷史難度頗高，相信這是一個值得發掘的領域。
本書第五版在內容方面略作更新。第一，於總經部分增列金融海嘯專欄介紹其成因及衝擊。第二，於第 21
章介紹國民年金與勞保年金。這些資料來自於最新的《華爾街日報》、《紐約時報》與《經濟學人》。介紹發生在周遭的事件是希望使書中經濟理論與日常生活更貼近。第三，較多理論的部分章節置於附錄，如此不但無損其完整性且有助於讀者學習時互相參照。第四，附錄及習題簡答、考古題及統計電子書置於書局網站，請讀者自行下載。其中考古題希望能對讀者們準備大小考試有所幫助；而統計電子書內容為本國歷年經濟統計資料，有興趣的讀者可參考，可對本國的經濟發展有更深一層的認識。
