導讀
一九三九年，「瑪德琳系列」圖畫書在路德威．白蒙(Ludwigs Bemelmans,
1898-1962)的畫筆下誕生，這位一頭紅髮名叫瑪德琳的小女孩，在繪本一上市就廣受歡迎，更是風靡全球，成為家喻戶曉的經典人物。瑪德琳系列共有十集，其中七集是白蒙所創作。在白蒙的寫作生涯共出版了六集瑪德琳系列故事，第七集則是在他死後的遺物中被發現，由他的孫子整理後完成出版。而剩下三集是由他的孫子約翰．白蒙．瑪西諾(John Bemelmans
Marciano)延續白蒙的風格來續寫。約翰．白蒙．瑪西諾甚至在1999年時整理了路德威．白蒙的創作人生，並撰寫了一本傳記，為他外公的一生做了精簡的註解。
路德威．白蒙的童年因雙親離異而跟隨母親搬到德國，由於不適應德國學校的體制，他搬回奧地利。之後他到叔叔經營的飯店工作，惹出了麻煩，他的家人給了他兩個選擇，一是進入少年感化學校，一是移居美國，而他選擇了美國。
他的創作靈感來自於生活經歷，媽媽的寄宿學校、女兒的調皮模樣、妻子的名字等等元素都出現在他的故事中。而他與眾不同的個性，也移植入瑪德琳的性格中。
瑪德琳系列榮獲眾多國際繪本大獎的肯定，在世界各國都有出版譯本，更被改編為動畫及真人電影，可見其經典性。目前台灣共有遠流、台灣東方以及韋伯文化等三家出版社出版繁體中文版；而在中國更是有二十餘家出版社，例如北京聯合出版公司、河北教育出版社以及長江少年兒童出版社印行，無論是單行本、合訂本、雙語版本、有聲書，各種版本的《瑪德琳》可說是不斷推陳出新，即使距離首次出版將近八十年，《瑪德琳》系列在閱讀市場上的熱度仍然不減。
人們對瑪德琳的誤解
長久以來，許多人對於瑪德琳的身分以及她的生活環境存有一些誤解。大多數的人認為瑪德琳是一位孤兒，而她居住的地方就是孤兒院，她的老師克拉芙是一位修女。對此，白蒙的孫子約翰．白蒙．瑪西諾特別澄清，其實他們所居住的並不是一間孤兒院，克拉芙老師並不是修女，瑪德琳甚至不是法國人。事實上，瑪德琳是美國德州人，她住在法國寄宿學校裡，而克拉芙老師其實就是寄宿學校裡的老師。約翰．白蒙．瑪西諾也提到，瑪德琳系列吸引人之處其實就是瑪德琳獨立自主的個性，或許就是因為這樣的角色特質，才會造成人們認為瑪德琳是孤兒的誤解。
路德威．白蒙的獨特畫風
路德威．白蒙沒有受過正規的美術教育，這反而意外造就他畫風的一大特色。他隨興的畫風有如孩子們的塗鴉，拉近了孩子與故事的距離，增加小讀者對故事的親切感。他曾表示藉由輕鬆的筆法能讓他與孩子同樂，而他也強調自己是用孩子的畫法來創作。為此他的畫風飽受爭議，有些人認為他的畫風潦草隨便，構圖比例也不精確。
在瑪德琳系列中，白蒙主要運用黃色背景搭配黑白兩色來呈現，有時會出現彩色的畫面，如此交替的色調讓畫面富有強烈的變化性，因此更加生動有趣，而讀者在翻閱每一頁時也會有不同的驚喜感。在《瑪德琳與吉普賽馬戲團》中，有一幅女孩們坐上計程車的畫面，作者選用灰暗色調來表現出下雨天的氣氛，另一方面使用鮮艷的色彩來描繪出馬戲團裡的一切，造成畫面上的一大對比，不僅成功地描繪出下雨天的氛圍，也藉此襯托出馬戲團的熱鬧，令讀者印象深刻。
談談《瑪德琳與吉普賽馬戲團》
跟隨瑪德琳與佩皮多的腳步，讀者彷彿一同經歷了一場歷險，進入馬戲團的世界。在閱讀的過程中，讀者能瞭解馬戲團的生活及訓練模式。隨著故事的發展，讀者可以瞭解吉普賽人的生活特色，除了文字上直接述說「吉普賽人不喜歡在一處久待」外，吉普賽媽媽看到魔法水晶球的預言，也點出他們善於占卜的特色，以及藉由孩子們不用刷牙跟不用被趕去睡覺的行為，來間接傳達出吉普賽人無拘無束的特質。白蒙選用了馬戲團與吉普賽人這兩種元素，巧妙地將各自的特色融為一體。舉例來說，馬戲團巡迴演出的特性與吉普賽人隨處漂流的特質不謀而合，搭配在一起不僅沒有違和感，又能一併呈現出各自的特色。
雖然白蒙在畫風上採用輕鬆隨興的筆法，但他在圖像背景中可是藏了許多細節，每個角落都有他細膩的安排，甚至讓各個畫面之間產生因果關係。例如《瑪德琳與吉普賽馬戲團》身穿獅子裝的瑪德琳與佩皮多趕路回馬戲團的畫面中，白蒙便開始在背景的火車上放入克拉芙老師及其他小女孩的身影，而下個畫面白蒙也將正要趕到馬戲團的克拉芙老師及其他小女孩藏在背景中的一小處。最後馬戲團開演時，他才讓兩條線交會，並在文中直接點出克拉芙老師及其他小女孩的存在。白蒙藉由背景中的細節巧妙地將瑪德琳和克拉芙老師這兩條同時進行的線合而為一，除了讓每幅畫面能有連結，也讓讀者在閱讀的過程中多了尋找細節的樂趣！
韋伯文化「兒少文學研究室」
