推薦序
點燃靈魂之火
市面上有太多書籍只傳達知識,極少數才有轉變和塑造靈魂的功用,而這本書就屬於後者。《烈火聖約》誠然是個使人準確地理解和詮釋聖經的鮮活比喻,以致將能真正點燃我們的靈魂之火,改造我們成為上帝心目中的樣式。作者藉由連結精確的聖經詮釋和靈性塑造,教導我們如何研究聖經,字裡行間充滿熱情,讓意圖研究和詮釋聖經的人可以按圖索驥。羅文謙鼓勵讀者使用五個步驟,以有效地詮釋聖經:確定經文的體裁(因為不同規則適用於不同文體的作品),確定主題,濃縮成一句話,觀察經文的結構,探索經文的涵義與和它如何影響我們的內在,最後再應用於生活當中。本書不只是理論上的見解,作者更援引許多生活上的實例,陳述神的話語如何像烈火一般,煉淨、改變了他的生命。《烈火聖約》喚醒、激勵,甚至誘導我們深入地研究聖經。如果你想閱讀一本有關研究和詮釋聖經的書籍,那麼本書是不二選擇。
周學信,神學博士;中華福音神學院教會歷史與神學教授、前聖光神學院院長
作者中文版序
屬靈荒蕪中開拓芳青
目前全球的基督徒已超過十億。過去一百年以來,教會的會友人數有驚人的增長。事實上,這是有史以來,南半球(包括亞洲、非洲及拉丁美洲)的基督徒人數首次超過北半球(歐洲及北美洲)!基督徒人數的增長充分顯示出神對人類豐厚的憐憫和恩典。
然而,除了人數成長以外,「品質」的提升更是值得我們關心的課題。神兒女屬靈的成熟度是否隨著人數增長而提升呢?豈不知屬靈成長的燃料,就在神向我們所默示的聖經裡。那麼,我們讀經、教導別人聖經道理的效果又如何呢?這供應並促進靈命品質成長的重要工具——聖經,難道它在我們生命中的功能僅限於閱讀和教導的運用嗎?我們固然要因基督徒數量的攀升而喜樂,但屬靈成長的品質更是我們要追求的,這也是本書所關切的焦點。
普世教會最大的弱點之一,就是欠缺對神話語的絕對注重與信靠,而這正是本書的前提。換句話說,我們在閱讀、學習聖經時,常常只停留在談論聖經,並在聖經周邊打轉,卻鮮少藉由能有效刺激我們靈命成熟的理性歸納法,來掌握聖經的精義。身為神的兒女,我們必須對於神的恩典和真理的相關知識有所認知,才能在經歷中品嘗恩典和真理的滋味。如果不先在知識上成長,深具意義的生命改變也就不容易發生。然而,教會並沒有教導神的兒女們如何支取屬天靈糧的基本步驟,因此,他們不能自由地享用神的話語,導致他們的靈命往往因缺乏屬靈的供養而瀕臨死亡。
在長久屬靈的荒蕪中,一本書所能發揮的影響力是相當有限的。但是,如果因著一本書的出現,而使神的兒女能認識一些在讀經時常被忽略的關鍵,那麼付出一點代價而能開拓一片芳青又何嘗不可呢?在這裡我更要內舉不避親地直言,親愛的主內肢體!您手上這本書不但能在靈命塑造上提供幫助,而且在您研讀聖經時,更能讓神的話語與您的靈命相聯結——您將經歷神的話語親自滋養豐富您生命的美好過程。
以聖經為研經的核心
這本書有兩大特點。首先,它是一本激勵性的書,目的是通過作者分享的技巧,來裝備神的兒女,使我們在閱讀聖經時,能嘗到其中甘美,並且生命得到轉化。一般而言,聖經解釋 (biblical interpretation)和靈命塑造 (spiritual
formation),分屬兩大不同的領域,而本書將二者做深度整合。透過正確的聖經解釋,來強化個人屬靈生命的塑造,這正是本書最令人愛不釋手之處。
此書還特別指出,聖經中的每一種文體類型(文學型式)在靈命塑造上所扮演的特定角色。亦即聖靈也借著聖經多元化的文體類型,來處理我們在轉化為耶穌的門徒過程中的特定層面。如同已經發生的狀況,當文體類型豐富的多樣性被模糊時,它們獨特的轉化能力也就被削弱了。不僅如此,因著聖經讀者的個別性被忽略了,每個人生命中令人驚異的眾多面向與需要的差異,也一併遭到否定。
本書的第二個特點,就是把聖經擺在靈命塑造過程中最最重要的位置。就我的觀察,傳統靈命塑造的普遍弱點在於輕率、甚至錯誤地解釋所引用的經文。我們是否可能改變這種景況呢?本書期盼能以輕省的方式,鼓勵讀者獲取所需的動力和技巧,來讀神的話語以達到靈命塑造的目的。
如同其他書籍的創作,本書也是因著許多人的投入與犧牲方能完成。特別值得一提的是我親愛的妻子潔宜和兩個孩子——語馨和音揚,在我撰寫此書的幾個月裡,我捨棄了許多和他們共處的寶貴時光;甚至在難得的相處時刻也會兀自陷入深思。我所能做的,只有懇請天父特別紀念他們的擺上,既然他們以厚恩待我,我祈求神加倍地施恩予他們。