序
此書是由我的一本舊著《中國史學名著概說》（香港：香港教育圖書公司，1986年）改編而成的，原書扼要介紹中國古代十一種史學名著，包括“四史”、“三通”、《資治通鑑》和《通鑑紀事本末》，以及《史通》、《文史通義》二大史評。除記敘編著者生平、成書經過、內容體例、史學評價外，並就相關的著作加以比較；另有附錄三項，分別簡述先秦史籍、二十五史、清代史籍凡四十種。其中“四史”與正文重複，不過詳略各異，既可視為撮要，亦可互相參照，以收融會貫通之效。
當初的讀者對象是投考大學的預科生，所以力求內容繁簡得當，同時盡量參考一些較新的研究成果，重要項目用表解說明。台北唐山出版社於1989年印了一個台灣版，香港版亦於1990年重印，港台地區的高中生和大學生常用作參考，是一冊認識中國古代史學發展的入門用書。至1994年，由於學界對史學知識的需求有所提高，香港版改題《中國歷代史學名著》，內容編排按照先秦、兩漢、魏晉南北朝、唐代、宋代、清代六個時期的區分，闡述歷代重要史學名著十三種，並旁及多種相關的典籍，或作為補充，或加以比較，務求能把中國古代史學的概略面貌，有條不紊地展示出來。
轉瞬逾二十年，該書在坊間已難購得。近日重新整理舊稿，考慮到史學、史家與時代的相互關係，於是按史書體裁和題材性質加以改編，並增入〈導論：中國史學著作及其體例〉和〈現代中國史學的成立：從理論到方法〉兩章，而成現在這個面貌。大抵來說，各章編排是盡量按時代順序的，通過史家與名著的記敘，說明幾種主要史書體裁的內容和特色。
中國是世界上首屈一指的史學大國，歷代史籍卷帙浩繁，本書只能舉其大端，無法一一加以介紹。對史學名著有精闢見解的學者甚多，如錢穆、張舜徽、呂思勉諸大師，筆者不敢望其項背，本書旨在為年輕學子提供便捷的進修途徑，藉此一窺中國史學殿堂之博大精深而已。未盡妥善之處或所不免，敬希讀者方家見諒。
周佳榮 謹識
2015年1月30日於香港浸會大學歷史系
