推薦序
人生是馬拉松，勝者不一定是跑得最快的
人們常說「要與時間賽跑」，我卻覺得自己一直被時間追著跑，被追得死去活來。1977年國內恢復高考，當時的我儼然已到而立之年，時時刻刻都恨不得把一分鐘掰成兩份。要做的事兒太多，要學的東西汪洋一片，不舍得浪費哪怕一秒鐘時間，因為被迫浪費的已無法追回，用現在的話來說就是「沉沒成本」早已無法承受。回想當年，那滋味總令我百感交集，那時候連洗衣服或者哼首歌的時間之於我都是莫大的奢侈。有電的時間是用來學習的，只有等到熄燈之後，在黑暗中邊洗邊唱，就算是享受了生活。
為了追求出國求知的夢，就要從零開始學英語。當時的英語學習環境不比現在，沒有五花八門的教材，沒有錄音機，詞典也只有一種。背詞典不是因為理想遠大，而是因為實在別無他法。每天手抄一疊卡片，隨身攜帶，但有片刻閑暇就要摸出來背誦。我的發音有多差是出國之後才知道的，因為我說出來的英文要反復多遍才能使教授聽懂個大概。而出國前卻根本顧不上臉面，走路都在大聲地「自言自語」，讀錯了也沒有人知道。然而，就是這樣「摸著石頭」漸行漸遠，最終竟然也「過了河」。
總算是有幸，我最終於1980年代前往美國斯坦福大學攻讀博士，轉瞬間結識了來自全球各地見多識廣、基礎扎實的同學們。那時的我已經36歲，又感覺時間在後面緊緊追趕，令我無法有片刻停歇。硅谷是創新的沃土，也是全世界精英的彙集地。剛剛從中國走出來的土裡土氣的我，只能靠專心做事去搏出自己的一番天地。越是勤奮的人越輸不起，越是輸不起的人越勤奮。好像不知不覺穿上了水晶鞋的灰姑娘，我與那個氛圍裡的其他人一樣，赤手空拳地努力，靠勤奮與勇氣希望自己能夠打拼出一番天地。
從1990年開始我的創業生涯（Future
Lab），直到後來WebEx（網迅）公司在2007年成功以32億美元出售給思科公司，其間轉瞬已經17個年頭。春秋輪換之間，無數風風雨雨，實際上未有片刻一帆風順。其中的甘苦滋味，並非不願講述，而是因太多太雜無從說起。我不是最聰明的人。想當年，先後進入網絡會議系統領域的公司有幾百家，可想而知有多少絕頂聰明的人投身於該創意。然而，人生就好像是馬拉松長跑，最後的勝者是那個最能堅持的人。17年間，無數的公司進進出出，無數的人來來往往，現在回頭一看，掉隊的竟然都是聰明人，留下我一個當初土裡土氣、傻頭傻腦的人跑到最後。
讀過笑來的《把時間當作朋友》後，我這個已步入耳順之年的老家伙豁然開朗——原來我一直以為我被時間追著跑，其實竟然是不知不覺之間有了時間這個朋友作保鏢。喜歡笑來深入淺出的文字，更喜歡與他交談，話語之中他總是可以好像不經意卻又精准異常地說透根本。有一次，笑來提起，「人們知道朱敏是從思科花了32億美元收購WebEx那一刻開始的，而全然不知之前的種種困境。”這個我有深刻的體會。用他的話描述就是「人們傾向於只看到賊吃肉看不到賊挨打……”以我個人的體會，我非常鼓勵每個年輕人能花上幾年時間到國外走一走，學一學。教育的根本其實只不過是「見多識廣”。然後，再用五到十年時間定義一個屬於自己的人生方向，為之奮鬥，為之堅持，不知停歇地努力上十年二十年。有些成功靠運氣，可是持續的成功卻與運氣無關。希望每位讀到此書的年輕人，能夠重塑自己的心智，洗盡這個時代在你們身上烙下的浮誇、急躁的印記，在人生這場馬拉松中跟我一樣堅持到底，永不放棄，獲得最後的成功。希望我在耳順之年，能在科技世界與國際教育事業上與君共勉。
賽伯樂（中國）投資公司 董事長 朱敏
希望時間也是我的朋友
記得上次給笑來的《TOEFL核心詞彙21天突破》寫序，轉瞬間已經是6年之前。我於1993年創建新東方，至今已有16年。時間過得太快，真應了那句話——人生猶如白駒過隙，瞬間而已。
人生苦短，去日苦多。每個人都想掌控時間這個最重要的資源，可實際上總是無能為力。有很多媒體記者在采訪我的時候都會問一些相同的問題：新東方的未來是什麼？新東方打算走向何方？坦率地說，這都是不好回答的問題，我也從來沒有明確的答案。很多人都以為我雄才大略，胸有成竹，而實際上我常常是捉襟見肘，十分狼狽。新東方從過去走到現在，一直是順其自然發展而已，我從來沒有設計過她的未來，更加沒有「五年計劃」之類的東西。商業世界瞬息萬變，我覺得制定了計劃也不一定管用。新東方只懂得風雨兼程，勇往直前。至於最後會有一個什麼樣的結局，已經不在我們應該擔心的範圍之內。我相信：只要方向是對的，哪怕道路再曲折，也終將能夠走到我們心中的目的地。
再往前追溯一點。當初我自以為自己考上江蘇師範學校就不錯了，結果卻考上了北大。又比如，當初我只是為了出國去考托福，結果美國人一下子就看出我是准備出去混日子的，雖然肯錄取我卻不肯給我一分錢獎學金。沒錢去留學，只好留在國內教別人考托福，竟然靠著這個出了名，創了業。動機是一回事，預期是一回事，而結果往往又是另外一回事。
人生充滿了不確定性和戲劇性，但有一件事是確定的——時間只與那些努力的人做朋友。笑來肯定不是我見過的最聰明的人，但他一定是很努力的人。他在新東方執教期間，除了桃李無數之外，還寫過兩本非常暢銷的書，除了前面提到過的那本之外，還有《TOEFL
iBT高分作文》。這些都可以證明他的努力，他的勤奮。讀過笑來的新書《把時間當作朋友》，感慨他是個用心的人，也為他肯把自己用心積累的感受寫出來與學生、朋友分享而感動。
能夠登上金字塔頂端的只有兩種動物，一種是雄鷹，一種是蝸牛。雄鷹擁有矯健的翅膀，所以能夠飛到金字塔的頂端，而蝸牛只能從底下一點一點爬上去。雄鷹飛到頂端只要一瞬間，而蝸牛可能需要爬很久很久，也許需要堅持一輩子才能爬到頂端，也許爬到一半滾下來不得不從頭爬起。但只要蝸牛爬到頂端，他所到達的高度和看到的世界就和雄鷹是一樣的。我們大部分人也許不是雄鷹，但是我們每一個人都可以擁有蝸牛的精神。我們可以不斷地攀登自己生命的高峰，終有一天，我們可以在無限風光的險峰俯視和欣賞這個美麗的世界。無論是雄鷹，還是蝸牛，因為勤奮和努力，它們就有了時間作為自己的朋友，每一分、每一秒，它們的生命都因此有了它們自己確定的意義，而非虛度。
做人要勤奮，做人要執著，但做事不一定要圖快。馬跑起來比駱駝快，但駱駝一生走過的路卻是馬的兩倍。沒有人見過在沙漠裡狂奔的駱駝——除非那頭駱駝瘋了。我喜歡笑來的觀點：一切都靠積累，一切都可提前准備，越早醒悟越好。人的一生是奮鬥的一生，但是有的人一生過得很偉大，有的人一生過得很瑣碎。如果我們有一個偉大的理想，一顆善良的心，我們一定能把很多瑣碎的日子堆砌起來，變成一個偉大的生命。但是，如果每天庸庸碌碌，沒有理想，從此停止進步，那麼我們未來的日子堆積起來將永遠是一堆瑣碎。所以，我希望這本書的所有讀者都能把自己每天平凡的日子堆砌成偉大的人生。
新東方教育科技集團 董事長 俞敏洪
