火燒厝

作者的話
　　
　　小時候，村莊裡有兩位道士，彼此都認為自己糊的紙厝勝過對方，不知是誰先嗆聲下戰帖，終於，爆發一場「糊紙厝大競賽」。
　　
　　雙方約定好完成一棟紙厝的期限，將它們公開展示，最後由村民公評出勝負。消息一出，整個村子沸騰了。「紙厝大競賽」成了每天村民談論的話題。雙方的親友團想盡辦法打探敵營的進度，各自的「啦啦隊」，也會在市井街坊製造「民意」，例如「我還是覺得某某的比較氣派」或是「看起來某某的技術還是高超一點」諸如此類耳語，試圖影響「選情」。
　　
　　終於，戰雲密布的日子結束，雙方將糊好的紙厝搬到青果集散場放置。紙厝一登場，不僅金碧輝煌，雕欄畫鳳，加上各種家具，例如電視、電腦、冰箱、洗衣機、冷氣機、衣櫃、瓦斯爐，凡是你可以想得到的，他們都做出來了。那兩棟紙厝讓村人開了眼界，連鄰村的人也遠道來觀賞。
　　
　　因為它們體積實在太大了，大到幾乎把整個青果集散場塞滿，有的老人家開玩笑說：「我兒子燒這房子給我打掃，不把我再累死一次？」但還是有不少人羨慕說：「死後還有這麼豪華的房子住，太幸福了。」
　　
　　至於比賽結果如何呢？因為也沒聘請專業評審，村人內行看門道，外行看熱鬧，最後這場世紀大賽，就在各自宣稱獲勝下收場。
　　
　　其實，紙紮的不只應用在喪禮的「紙厝」，還應用在男子結婚前拜天公的「天公座」以及普渡放「水燈」。紙厝營造死後舒適生活的幻想，表達對過世親人的關懷，代表慎終追遠﹔拜天公座則感謝萬物對生命的生養與成長，有謝天的意義﹔放水燈則是為水上孤魂照路，招引至陸地共享美食，以免餓鬼漂流危害人間，是博愛的發揚。
　　
　　紙紮蘊藏多層深厚的文化意義，只可惜年輕一輩對這門手藝的興趣不大，這項手工藝也面臨了失傳的危機。
　　
　　這本書，除了滿足我的童年回憶，也算是對這即將失傳的技藝，一種緬懷與寄望吧！
　　
繪者的話
　　
　　小時候對於紙紮的印象，是在中元普渡中會看到紙紮的神像，再來就是喪事中的金童玉女；紙紮房子倒是沒親眼看過。
　　
　　因為要完成這個繪本，我第一次踏入紙紮店，店裡頭有許多連續圖樣和顏色鮮豔的紙材、剖完的竹篾、用竹篾做成的馬的骨架、用紙翻模出的大士爺面具、小型的轎子、車子……還有正在搭建的紙紮房子。工作室裡看起來很熱鬧，這場景讓我想起小時候做燈籠也是先用竹篾搭出骨架，再來貼上裝飾的紙張。紙紮店的倉庫裡擺放著金山、銀山、金童玉女、土地公與山神、水燈、幾棟搭好的紙房子……已完成的紙紮看起來帶點莊嚴和神秘的氣氛。這些都是紙紮師傅花了好多時間完成的精美手藝，只有呈現短短的幾天，便要用火燒掉。
　　
　　小朋友下次有機會看到紙紮可以仔細的欣賞一下，每個紙紮師傅都有不同巧思和手藝呢！
　　
導讀

細說紙紮　謝宗榮（耕研居宗教民俗研究室主持人、輔仁大學進修部宗教系兼任講師）
　　
　　紙紮工藝主要是以竹子所削成的竹蔑紮成骨架，然後在外觀用糨糊黏貼各種紙張而成，因此，紙紮工藝又稱為糊紙工藝，從事糊紙工藝的匠師則被稱呼為「糊紙師傅」或是「糊紙仔」。
　　
　　紙張的製作與使用是人類歷史上最重要的發明之一，在古代社會中也被當做是聖賢所創造的神聖物品。紙張在普及之後除了用來書寫文件、印刷書籍之外，也成為常見的工藝材料，並發展出類型豐富的紙藝。在類型眾多的傳統紙藝中，除了版印、剪紙、摺紙之外，就屬紙紮工藝在造型與技藝運用方面最為豐富而多樣化。
　　
　　紙紮工藝的製作大部分都和信仰習俗有關，像是喪禮中做為往生先人乘坐的魂轎，讓先人在另一個世界中居住的靈厝，或是拜天公時象徵天公降臨賜福的天公座，以及中元普渡時放水燈幫水路好兄弟指路的水燈頭等。由於這些紙紮工藝都是屬於儀式用品，所以為了配合儀式的需要，一方面要使用最簡單的材料而且能在最短的時間完成，另一方面，一旦儀式結束之後就要加以火化，很少被保存下來，所以對一般民眾來說，總是存有一種濃厚的神祕感。
　　
　　紙紮工藝在傳統習俗中主要的功能是儀式象徵物，所以要用焚燒的方式來加以轉化，就好像平常拜拜燒紙錢一樣，透過火焰焚燒，使得煙氣裊裊上升，就好像把我們的心意傳達給神明，或是居住在另一個世界的祖先、好兄弟們！