前言
德國在很多領域都因「技術引導變革」而聞名。在傳統能源經濟經歷微轉型、向利用可再生能源供能靠攏的今天，德國將扮演什麼樣的角色，成為全球關注的焦點。此外，德國國民經濟的另一傳統強項當下也備受矚目：由於產品、流程、服務的數位化及實體世界與互聯網世界的融合，工業領域、生產型企業以及機械及設備製造行業正經歷進一步的劇烈變革—─近幾年來，所有事物均貼上了「互聯網化」的標籤。
透過「面向未來—工業4.0」專案，德國政府立案研究這一創新型的發展趨勢。德國經濟與能源署（BMWi）推動的「工業4.0時代機械自動化」科技專案中，不但具體描述「面向未來—工業4.0」，並提供支援。「工業4.0」這個概念包含兩個意義：一方面，「工業4.0」表示製造業已經進入第四個發展階段。第一階段是18 世紀後期引入機械生產技術；第二階段是20
世紀初期在生產上廣泛應用電器；第三階段是在上世紀中期，透過電子及資訊技術實現進一步的生產自動化。至於工業革命的第四階段，則是通過互聯網將實體世界與資訊系統相結合，使得企業未來將機械設備、庫存系統以及物資融合在一起。而系統、設備、物資之間可以自主交換資訊、開展行動、甚至相互監控。
另一方面，「4.0」這樣的「版本稱呼」更明確顯示此次革命不限於傳統意義上的機械及設備製造變革，而是由資訊技術產業主導的新型變革。
本書將「工業4.0」視為一套社會技術系統，該系統研究技術發展、社會需求以及經濟挑戰之間的相互作用，並關注社會中心問題：工業領域未來的工作導向是什麼？它有什麼意義？對此，出版人及作者希望能夠借助本書進一步推進對數位時代工作世界的討論。
本書出版後，期盼讀者能夠對此展開熱烈的討論，期間獲得的實踐經驗、工作認知以及社會技術分析，用於豐富、更新該議題。在此，我們希望本書的讀者可以獲得知識及啟發，歡迎各位給予意見及建議，為該議題的繼續討論貢獻一份力量。
阿爾馮斯·波特霍夫（Alfons Botthof）
恩斯特·安德雷亞斯·哈特曼（Ernst Andreas Hartmann）
2014年11月於德國柏林
