以西結書導言
以西結的信息
「以西結」這個名字的意思是「上帝賜予力量」。先知以西結的書很不尋常,也很耐人尋味。從一開始,猶太傳統和基督徒傳統就都小心翼翼地處理這卷書。布西的兒子(結1.3)以西結本來是聖殿裏的祭司,後來似乎在主前約597年被擄離開耶路撒冷,到了巴比倫。一同被擄的有約雅斤王,以及戰敗國猶大的其他領袖人物。以西結在巴比倫城東南的迦巴魯河邊領受呼召作先知。蒙召時他看見上帝的榮耀在一輛戰車上,這個異象非常震撼(結1.4-28)。
書卷最後一部分是新聖殿的異象(結40-48),這大概流露了以西結對耶路撒冷聖殿的記憶;當時他無法再在那裏作祭司和獻上敬拜了。他的信息說以色列人將會受審判,他叫他們負起責任,也給他們盼望。這是叫人難堪的信息,原因是以西結預言聖殿被毀,耶路撒冷的猶太人會幾乎全被俘擄、帶走。主前586年,尼布甲尼撒擄走了他們。以西結的教導由始至終都有強烈的個人風格,而眾長老不時來向他尋求指引(例如結14.1,
20.1, 33.31)。
他的異象都充滿清晰的細節。書裏的語言風格使人感到他的個性剛強有力,不過這卷書的語言,你無論用哪個譯本看都會發覺不無困難。以西結確切地寫下蒙召的日期,不像何西阿等其他先知沒有寫。以西結幾乎沒有講自己生平事蹟的任何細節,這也不像耶利米等其他先知。以西結只講了自己的一樣事蹟細節,就是妻子亡故,上帝命令他不可悼亡(結24.15-18)。他很可能知道以賽亞和耶利米的教導。很多人認為但以理跟以西結是同時代的人。那時候但以理的敬虔已經家喻戶曉,由兩段經文可知;經文說,如果以色列人不悔改,那麼就算有挪亞、但以理和約伯這三個義人,也幫不了他們(結14.14,
14.20)。教父呼籲人負起自己的責任時,喜歡引用這兩句。
以西結書獲承認為希伯來聖經的正典,過程並不容易,原因不難明白。這位先知膽敢說自己看見過上帝(結1.28),不過教父很謹慎,指出他看見的只是上帝的形像,不是本質。還有,他所講的審判有時比以賽亞和耶利米的信息還嚴厲(結16-18)。以西結甚至說猶太律法需要修改(結20.25);約翰‧ 迦賢努等人借用這句話來表示基督取代了律法。