序
害羞不是病，羞起來要人命
害羞，是一種詛咒。害羞讓我覺得不論在誰的世界裡，我都是個不速之客。害羞是最糟糕的一種個性，沒其他種可以比。我寧可討人厭，寧可粗魯一點，都一定比害羞好，害羞的人很痛苦，討厭或粗魯的人感覺還蠻開心的。—戴夫‧B‧特雷多(DaveB.,Toledo)，俄亥俄州(Ohio)
想想你祖父母的時代，那時沒有什麼網路約會，因為發明網路約會的人還沒出生，當時英文裡的「pickup」也沒有「搭訕」的意思，這個動詞片語的後面接的不會是女生，而是你的臭襪子。所以要是當年阿嬤很矜持，阿公很宅，那你今天就沒這個福分在這裡讀我的大作了。
科技日新月異，但對害羞的人來說這幾十年算是白混了。好心的親戚朋友會說：「好啦，就勉強一下嘛⋯⋯難得有活動要參加啊⋯⋯約她出去啊⋯⋯做球給他啊⋯⋯跟老闆提加薪啊⋯⋯去跟大家聊天啊⋯⋯開會時有意見就舉手說啊⋯⋯」
他們說的容易，他們知道我多焦慮嗎？知道我想隱形嗎？知道我不知道該說什麼，怕說錯話嗎？知道我腦子裡一堆梗，但沒有勇氣說出口嗎？不過話說回來，你知道自己很有料，你知道自己只要能甩開橫在面前的「害羞」，一切都會變好，你的人生不但可以重開機，甚至可以超展開。
我知道害羞的痛苦，我嚐過。一直到已經出了社會，我都還是一遇到陌生人就一臉慘白。我記得應酬場合我一定是壁花，衣服可以融入牆壁的顏色，是我最大的願望。
要是那時候有這本書就好了，但現在各位能看到這書也算是了了我的一個心願。
知己知彼：害羞是怎麼一回事
一九四○年代的科學研究給了人類一項大禮，拯救了數百萬人免於死亡，這禮物不是別的，就是大名鼎鼎的盤尼西林。近年來的研究則給了我們另一個差堪與盤尼西林比擬的禮物，這玩意兒可以拯救數以百萬人免於害羞的痛苦。這份禮物，是集社會學、心理學、遺傳學、生物學、生理學與藥學菁英的尖端研究成果。
害羞的研究幾乎可以跟下面幾個人名畫上等號，當中包括菲利浦‧金巴度(PhilipZimbardo)、柏納度‧卡爾杜奇(BernardoCarducci)、傑若米‧卡根(JeromeKagan)，還有其他幾位。我對他們除了感激還是感激，你若去讀他們的深入研究一定可以獲益良多。本書的內容皆來自醫學與心理衛生領域的專門研究，以他們的研究為本，我發想出了八十五個「害羞特效藥」，也就是八十五個可以斬斷或至少控制住害羞的練習。如果你想從源頭深究特定的技巧，不妨去看看參考資料出處。
只要投入時間練習，這些「退羞特效藥」很快可以讓你跟害羞說掰掰。我敢這麼說，是因為十幾歲的時候我也是宅女，大門不出二門不邁，但現在的我是個自信十足的女人，要巡迴全美演講OK，要接受媒體專訪也沒問題，出席活動深入人群更是如魚得水。如果「退羞特效藥」對我這種連看到自己影子也會害羞的人都有用，那你一定有得救！
在你開始之前，我想先提醒幾件事情。近期藥理學上有許多重大突破可以幫助人緩解心理症狀，在我還很害羞的時候，心病是沒藥醫的，所以我只能靠自己走出來，這本書主要也是希望幫助那些不想借助藥物的人。當然如果你已經有在看心理醫生，那還是謹遵醫師指示服藥，我並沒有資格越俎代庖。
對想靠自己的朋友，我有幾點閱讀前的建議。首先，本書請按部就班讀完，這樣你才知道每項技巧的重要性，才不會錯過什麼好招。再者，對你來說特別困難的練習，可以放在後邊，你應該由淺入深，由易而難。好，就這樣，來吧！
喔，還有請不要跳過〈第十一部：給為人父母者與想更了解自己的害羞寶寶〉。你對自身的害羞可能有很多疑問，這部分能給你很多很棒的答案；如果你的孩子很害羞，或者你有這樣的疑慮，你也可以在裡頭找到對策。
害羞該怪誰？能改變你的，只有你自己
小時候我是個好奇寶寶，喜歡打破沙鍋問到底；天為什麼是藍的？夏娃有肚臍眼嗎？吐司發明前大家吃什麼？
但「我為什麼害羞？」不在我的問題之列，因為我覺得為什麼害羞不重要，重要的是有沒有特效藥。但身為過來人，我現在覺得知道為什麼害羞很重要，因為知道病因才能對症下藥。
我聽過害羞的人說⋯⋯
「一定是爸媽的關係。」
「鄰居的小孩很討厭，會給我取綽號。」
「我覺得是遺傳。」
後面我們會講到哪些蛛絲馬跡你可以注意，透過這些線索你可以知道自己為什麼害羞。但在那之前，我想引用一位很會演戲，也很有想法的女藝人的名言，她一輩子都在跟害羞對抗。
我們受的教育是怪爸、怪媽、怪兄弟姐妹、怪學校、怪老師，你會怨天尤人怪東怪西，就是不怪自己，自己一點錯都沒有。但你確實錯了，一路以來都錯，因為能改變你的只有你自己，不是嗎？—凱薩琳‧赫本(KatharineHepburn)
害羞看起來都一樣，成因卻五花八門，這我們後面會講，然後你會知道自己屬於哪一種害羞。比方說你可能是「敏感型害羞」(ＨighlySensitiveShy,HSS)，也就是天生的，也可能是「情境型害羞」(SituationalShy,SS)，也就是後天受到父母或個人經驗的影響。
我把這個其實蠻關鍵的部分放到本書的最後，是因為如果你跟從前的我一樣害羞，那你應該會比較想先知道解藥，至於病因則可以等等。當然若能先讀一下害羞的成因，你對化解之道確實可以吸收的更好。
害羞者現身說法
貫穿本書會有很多來自我自身的切膚之痛與其他害羞「同好」的親身體驗，還有一些是研討會上與會者的分享。說到研討會，我本來以為找為害羞所苦的人來討論害羞，跟找怕老虎的人到虎籠裡聊老虎是差不多意思，沒想到害羞的朋友不但願意來，而且還一時之間看不出他們哪裡害羞了。
我請這些與會者把害羞心路歷程中的高低起伏寫信寄給我，因為我想讓讀者們也看看他們是怎麼說的，另外我也整理了我其他拙作的迴響及免費電子報菁華，供本書讀者參考，有興趣的也可以到lowndes.com訂閱我的免費電子報。書中我詳列了分享害羞經驗者的大名，當中有人希望匿名，我也按他們的希望使用了假名。
最後我想說明一下書裡用到的一些專有名詞，以利閱讀。首先書裡會不斷出現「害羞者」跟「自信者」這兩種人，而「嫌惡對象」則是只讓你覺得害怕的人事物。然後為了讀起來不那麼費事，我會全部用「你」來代替他／她、他們／她們、有些害羞者、很多害羞者、多數害羞者⋯⋯等等族繁不及備載，這樣行文才不會太囉嗦。當然大家不用每件事情都對號入座啦，我也絕對沒有要針對任何人的意思，因為書裡所有的內容都是根據普遍的研究與統計，所以我想說的是：你讓我好做事，我讓你好閱讀，我說「你」不是真的指你，OK？
好，言歸正傳，我們一起來跟害羞說掰掰。
我以前害羞到爆。我要嘛沒辦法直視人，要嘛就是臉紅得跟什麼一樣。有人是人來瘋，我是人來羞不算還超會飆汗。沒自信又看不起自己，我總覺得自己在別人面前矮一截，直到有一天我開始思考，我了解到我跟誰比都不差，誰說我不好的？我了解到那些說我不好的人自己是多好？他們說話有什麼根據？我幹嘛把他們說的話那麼當回事？他們沒資格說我。
—東尼‧V‧西尼，澳洲(TonyV.,Sydney,Australia)
