推薦序
慧開法師是我認識多年的好友，也是在「生命教育」推動之初，就一起並肩作戰的好夥伴。我都管他叫開師父。開師父學識淵博，無論在生死、宗教、靈修等課題上都有相當專精與獨到的見解。
人怎麼生活，就怎麼死去；要怎麼死去，就必須先怎麼生活。接近死亡看似恐怖，其實會喚醒靈魂深處某種「神祕而溫暖的幽默感，以及本自具足的慈悲心」。唯有正視與透視死亡，才能徹底掌握生命的意義。為了這個目的，開師父將他在《人間福報》長期筆耕的〈生死自在〉專欄文章，深入淺出地將他對於生命的態度、死亡的看法，以及面對死亡應有的預備娓娓道來，彙集成冊與一般大眾分享。
書中可以看到古往今來的人物談論死亡對於生命的意義，甚至還可以從開媽媽最後的生命示現，來看「生命尊嚴」與「死亡尊嚴」的抉擇，以及「如願往生」與「善終」的重要。對於非佛教徒的讀者而言，本書是了解佛教生死觀的一本淺近的入門書。至於基督宗教的信徒，雖然有可能無法完全接受本書的觀點，但如果能以開放的態度來閱讀，或許有機會在兩大宗教間搭起跨宗教對話的橋梁。閱讀開師父的《生命是一種連續函數》，心中有很多驚奇與喜悅，更能感受到他與人分享智慧的慈悲與法喜。
臺大生命教育中心主-任 孫效智
推薦序
慧開法師與我有很深遠的緣分：我有幸在臺大求學時於一九六Ｏ年加入周宣德老師在臺大推動創設的臺灣第一個大學佛學社團「晨曦社」，匯入慧炬機構的學佛洪流。慧開法師在我畢業後，進入臺大數學系就讀，也加入了晨曦社，成為我的社友及校友。
慧開法師長年深入生死學的研究探討，在蓮花基金會培訓宗教師參與安寧照顧的課程中授課。我多次聆聽他在不同場合的演講，每次都深受感動，受益良多。他寫的文章不但探討生的意義，也探討死的意義，更告訴我們死了以後是怎樣的；他用物理與數學的理論，討論生命的輪迴，解釋三世因果的生命觀，告訴我們如何永續經營生命，如何提供終極關懷，並談到善終的重要，以及病患的末期照顧與臨終關懷的重要課題，更可啟發讀者不斷的思考與精進。雖然生老病死無法避免，但是人人有權追求善生與善終，慧開法師這本新書《生命是一種連續函數》，也許可以提供您一些有用的資訊，特此鄭重向您推薦分享。
佛教蓮花基金會董事 恩主公醫院教授 陳榮基
推薦序
慧開法師有著無人可及的深厚背景，如：
數學修養：因此他有著清晰的邏輯及科學的推理。
哲學修養：因此他有著極強說服力的辯證。
宗教修養：生死問題本就是超越科學，屬宗教領域的課題，身為一位宗教家，他透徹地闡明了生死奧祕。
生死學修養：他是海內外知名的，科班出身的生死學專家。
教育修養：他長年從事教育工作，在此書中他以身教、言教、境教傳達了生死教育。
文學修養：他通透了中華文化的傳統，整合了儒釋道的思想，再用優美的文筆表達其思想。使人不知不覺中跟隨他的思想，進入了參悟之境！
這本書，能讓人「在認知上」對千古難解的生死謎題豁然開朗;「在情感上」，對難以割捨的生離死別情節獲得釋放;「在心態上」，教人坦然面對自我與他人的自然與必然死亡現象。「在行動上」，因著參透死亡，而能迎接死亡！只要是「人」就該讀！但尤其是醫療人員更該讀！因為醫護人員是最常最接近死亡的專業，若不深究生死學，常會變得麻木不仁。有次我參加一個多科醫療團隊的會議，討論一位多重器官衰竭，全身插滿管子，是否應做氣管切開手術的案例。病人強烈表達不願做氣切，家屬卻害怕作決定，因為怕一旦作錯決定，會遺憾後悔一輩子。討論中有一位年輕的住院醫師說：「我們醫療上只能關注他的呼吸道是否通暢，別的就無法考慮這麼多了！」
慧開法師在書中有一段寫道：「現代醫療團隊與機構，對於生命與死亡，由於在認知上的限制與不足，在面對絕症重病時，多半還是著眼於病人肉體生命的不斷救治與延長，而往往忽略末期病患在心理上、精神上、乃至靈性層次上的尊嚴與需求，遑論病人還可能有更上一層樓的善終自主考量，與宗教解脫需求。」真是一語道破真相！
在臺灣，除了少數優質的安寧病房，因為醫療團隊受過生死教育與專業訓練而能讓病人自然善終之外，絕大多數在醫院往生的病人都不得「善終」：全身插滿管子與機器，最後還做一套CPR心肺復甦術，肋骨被壓斷，病人流著血，流著淚斷氣！這種現象還要多久？臺灣一年死亡人口約16萬人，優質的安寧療護能照顧的病人不到一萬人，其他15萬病人怎麼辦呢？我們奮鬥努力了近30年，進展很慢，民眾及醫療人員的觀念很難改變。我一直期待著有一本完整的有系統的「生死學教科書」，普及到華人文化的所有角落，改變人們的觀念，使中華古文化的「善終」能落實到今時今地的醫療系統之中。這樣能整合認知、情感、心態、及行動的生死學巨著，除了慧開法師，當代是找不到第二個人來寫了！
感謝慧開法師在百忙的日常工作中，為了眾生，以悲智雙運，熬夜犧牲視力與健康地完成本書。我將不遺餘力地推薦給所有認識與不認識的人。細心地閱讀吧！您的收穫是無價的，因為是攸關生死大事！
國立成功大學醫學院教授 臺灣安寧療護推手 趙可式
推薦序
上週末在蓮花基金會幸逢開師父上課，不想兩天後收到助理信函，要我幫開師父新書寫序。老師囑咐，學生自應盡力，待匆匆覽閱一回，方發現文章涉獵甚廣，凡和生死學相關者，上窮碧落下黃泉，無所不包，心中暗暗叫苦，擔心此序畫蛇添足。
曾聽過開師父數回演說，總是讚佩師父能把深奧的佛理，煎燉成平易近人的閒話家常，不知不覺中沁入脾肺、透進腦海。這回攬卷細讀，才知道不單如此，開師父主修數學，然而文中上通天文、心理靈性、量子力學，下達地理、歷史經濟、古典物理；竟似在翻百科全書，更是讚歎景仰。
書中由吾人面對死亡之困境，從《論語》剖析孔夫子對生死的態度，透過佛家對分段生死的詮釋，進而提出生命的永續經營觀。強調死亡乃是生命的展現，氣度、價值和意義的展現；而成敗則不足以論英雄。除了佛法外，並以數學和物理的概念切入生死，而完成了現代社會合宜的善終概念。一方面，則透過歷史考據畢達哥拉斯的因果觀，佐之以史帝文生廿例有學術證據的輪迴事實，進一步說明人生是「連續函數」的概念。
接著透過陳述傅偉勳先生的努力、傅朗克的第三維也納學派的意義治療法，加上近年來蘋果賈伯斯先生的經驗，開師父建構了現代生死學的理論，用自己及友人、學生的經驗和問題解答來闡述生命永續經營的可行性，並擴展而為生命終極關懷的基石，為安寧療護及共同照顧的靈性陪伴，提供了指引的原則和實務可行的方法。這本書在生命和死亡議題上，可以說是由佛教的立場出發，而又能普澤眾生，三教九流則可引為標竿。
夫子言，朝聞道，夕死可也;此斷非叫人當夜即死，而是明達了知死亡是生命的展現。欲朝聞道，就請速讀此書。必大大有斬獲，也不枉開師父慈悲為懷，分享多年鍛鍊的良丹。是為序。
國立成功大學附設醫院神經科 賴明亮
作者序
探索生死的奧祕 體現生死的自在
生死的課題是千古以來的謎題與疑團，然而從人類的文化遺產與歷史經驗之中可以看出，其實無論古今中外，人類一直都在探索生死的奧祕，但是也從來未有令所有人都滿意或信服的解答，因此，我們也不要妄想即刻就能獲得現成的答案。畢竟，生死課題的內涵已經遠超過知識的範疇，而進入生命深層經驗的領域。
「探索生死的奧祕」本身就是一種「生命之旅」的歷程；換言之，生死的探索是集個人生命經驗、歷練、體察與覺悟的工夫，並非只是知識與學問的探究而已。因此，在面對「生死的究竟面貌與來龍去脈」此一大哉問之時，如果我們想要找到一個現成絕對客觀的標準答案或科學性的解釋，恐怕是永遠無解。
其實，生命的奧祕就蘊藏在我們對死亡的認知與理解之中，對死亡及死後生命的理解愈深，對現實生命的領悟與把握也愈深。可惜大眾囿於死亡忌諱或世俗成見，面對生死大事的課題時卻步不前，即便問者雖然想一探究竟，卻往往問錯了問題，或者所提出的問題本身充滿了盲點，以致歧路亡羊，猶如墮入雲霧之中。
如果我們以正面、健康的態度坦然地面對生命與死亡，同時從「死亡」及「死後生命」的角度反思及觀照生命（包括老化、疾病與死亡），則會讓我們對有情生命的整體（包括宇宙與人生）有更廣泛、更深入與更上一層樓的體會與領悟，不但能夠更為彰顯生命的意義與價值，同時也更加能夠頤養老年、照顧病患，乃至安頓死亡、撫慰悲傷，而能圓滿生命與死亡的品質與尊嚴。
筆者在《人間福報》的〈生命書寫版〉開闢〈生死自在〉專欄，從二○一一年四月三日開始，每週日一篇文章，展開一系列的生死話題討論，探索大家所關注的生死課題，諸如：生從何來、死往何去、前世今生、生命的意義與價值、生命的安頓、生命的永續經營……，已發表了一五○篇，如今集結成書。誠摯地邀請讀者透過我的文章參與生死探索之旅，以去除死亡的面紗，釐清世俗成見的盲點，解除過去累積的疑惑，進而能及早規劃自己未來生命的永續經營，體現生死自在的灑脫與喜悅。
