人皮手稿

　　她開始放聲尖叫，前所未有的聲嘶力竭。
　　怪物結束駭人的行為，撕下她眼皮上的膠帶後離去。
　　她無法喘息。因為，在她的視線範圍內，倒著一名被剝皮的女人。

　　一名女大學生妮娜收到不明人士寄來的包裹，裡面裝有一個繃著奇異材質的木框，上面寫著謎樣的訊息。同時間，德國《漢堡日報》發行人的獨生女海珂．克林卡普被報失蹤。奇異的材質被懷疑為人皮，上面甚至有一塊可能是海珂身上刺青的圖案。不久後，警方找到一具女性屍體。屍體背部少了一塊皮膚，死者卻不是失蹤的海珂。

　　在遲遲找不到海珂的情況下，甚至連妮娜也接著失蹤。警方開始懷疑作家克里斯多夫．雅恩涉有重嫌。因為這起事件不只與雅恩的小說《劇本》如出一轍，數年前也曾經出現仿照他前一本小說《繪夜者》而殺人的命案，還促成《繪夜者》成為雅恩唯一高懸排行榜的暢銷書。然而，雅恩將一切罪行推給一名瘋狂書迷。他指稱這位「頭號書迷」在數年前曾多次寫信給他，指責書評家與讀者不了解雅恩作品的好。那名書迷最後留下一句「我會負責讓你的書得到應有的待遇。」之後，便出現以《繪夜者》為藍本的命案。如今，多年前的殺人事件至今仍未破案，而詭譎恐怖的犯罪似乎再次重演。

作者簡介

阿爾諾．史特博(Arno Strobel)

　　一九六二年出生於薩爾路易。大學主修資訊科技，現任職於一間盧森堡的大型銀行。接近而立之年才提筆撰寫小說。《人皮手稿》是作者的第三部心理犯罪作品。阿爾諾．史特博和他的家人現居於特里爾市附近。

譯者簡介

張筠青

　　一九八五年出生於台中。德國慕尼黑大學比較文學系碩士。現為德國國際廣播電台記者，兼任自由譯者。

楔子

她全身赤裸，冷得顫抖。

沁人的寒意有如一件罩在皮膚上的外衣，她試著動一動身體好溫暖身軀，呼在眼前牆上的氣息，混雜著霉味和腐敗之氣衝鼻而來。她的口中斷斷續續的發出嗚咽啜泣聲，猶如驚弓之鳥，理智已無法戰勝強烈的恐懼。

四周一片黑暗，她花了一段時間才判斷出自己身處的環境。她發現自己立於一面牆壁前，當她稍微低頭想放鬆痠痛的頸椎時，額頭便會觸碰到冰冷的石牆。她的雙腕被兩條繩子綁住，雙手呈V字型吊在空中，腰部以下有一個從腰際延伸到背部的不明物體將她牢牢壓在牆上。每一個細微的動作都帶給她痛楚。她的雙腿疼痛不堪。脖子上細細的套索是鐵絲製成的。套索非常短，即使她的上半身只是輕微移動，都能感覺到鐵絲的拉扯。過去數小時中，她在心中呼喊「媽媽」不下百次。回顧過往的歲月，沒有任何時刻比當下讓她更迫切渴求母親帶來的安全感。

身後的門被開啟，閃爍的黃色燈光穿透漆黑的房間，她察覺有人走近，發出了驚恐的尖叫。腳步聲慢慢逼近。對方呼吸的氣息滑過她的後頸。一切發生得如此緩慢，異常地緩慢。

「求求你……」她哀求道。「拜託你不要傷害我。我……我願意做任何事。你的要求我都會照辦。我……求求你……」

對方沒有回應，但身後的氣息拉開了一點距離。她的右方傳來金屬摩擦的聲響，而脖子上的鐵絲環被拉得更緊。她痛得弓著背，嘴裡發出哀嚎。現在她寸步難行，稍一擺動鐵絲便勒得她無法喘氣。

「拜託你……」她哭著、呻吟著，恐懼讓她近乎失去理智。一個細小、冰冷的物體劃過她的肩胛骨，緩緩的由左到右，由右到左。她屏著呼吸，心臟在胸口瘋狂的跳動。

劇烈的疼痛驟然襲來。

第一章

四月二十三日

妮娜手中端著一杯熱騰騰的咖啡走到小陽台上，清晨的陽光使她眨了眨眼。四分之三的太陽已經升至對樓的屋脊。經歷漫長的冬季，暖意再次漾在肌膚上讓她舒服地舒了口氣——真是一天完美的開始！四十五分鐘後，克絲汀會來接她去歐洲購物廊展開購物之旅。下午她要去找迪爾特，幫他準備慶生派對。三天前迪爾特剛滿二十五歲，比她幾乎大了兩歲。

妮娜啜飲著咖啡，考慮著是否該在星期六早晨八點四十五分就打電話給迪爾特道早安。當他不用去學校上課時，在床上躺到中午是常有的事。妮娜有時會在他家過夜，他常在她起床時將她一把拉回床上。

她莞爾一笑。想到當時還因此錯過了幾堂課。妮娜最後還是認為這一天實在太美好，不應該就此睡掉大半天的好時光。她走進屋裡，白色的宜家茶几上放著室內電話，她撥通了迪爾特的號碼。她躺在雙人沙發上交叉著雙腿，耐心聽著單調的嘟嘟聲。等待的同時，她想像著迪爾特用枕頭蓋住耳朵，繼續呼呼大睡的模樣。正因如此，當話筒的另一端傳來充滿朝氣的「這裡是迪爾特•雪弗家」時，妮娜著實嚇了一跳。

「早安。」她微笑說。「在這個時間你聽起來還真有精神，我應該偶爾讓你自已睡覺才對。」

「絕對不行。我會這麼早起，就是因為整夜失眠。」

「是因為今晚的派對嗎?」

「是因為寂寞，親愛的。」