前言
西施是中國的四大美女之一,據說她最漂亮、最迷人的時刻,就是心口疼,雙手護心緊皺眉頭的樣子。很多人此時都會為之傾倒。當時還有一位名叫東施的女子相貌長得很醜,但她也想使自己變得更美些,於是便仿效西施經常做捧心皺眉狀。結果卻適得其反,不但沒能變得更美,反而愈加醜陋了,弄得那些看到她的人紛紛躲避走開,不忍正視。
這就是「東施效顰」這一成語的由來。這個典故告訴人們,千萬不可簡單地模仿別人,照抄照搬別人的經驗,否則就會弄巧成拙,貽笑大方了。
別人的經驗未必適合你,而只能作為你人生的參考。如果不加區別地盲目效仿別人,不僅無法增加自己在激烈的社會競爭中獲勝的籌碼,反而會使自己的長處變為短處。
所以說,每個人都必須尋求到最適合自己的獨特競爭力,才能在競爭中獲勝。2000多年前發生的「田忌賽馬」的故事,可以給我們這方面的啟示。
齊國大將田忌酷愛賽馬,常常與一些公子哥進行這種遊戲。他的謀士孫臏發現,儘管田忌的馬和其他公子哥的馬實力相差無幾,但田忌往往輸給他們。孫臏便很想幫田忌獲勝。
碰巧齊威王想和田忌賽馬,而田忌知道自己的馬無論是上等的、中等的還是下等的,都比齊威王的馬力量要弱。這一下田忌發愁了,他感到自己必輸無疑。但孫臏並不這樣認為,他對田忌說:「你儘管與威王比賽,我自有讓你取勝的辦法。」田忌感到很疑惑,但因他對孫臏一向言聽計從,只能硬著頭皮迎戰齊威王,並押上了千金賭注。
比賽開始後,齊威王率先派出上等馬,孫臏卻讓田忌以劣馬迎戰,結果首場大敗。第二輪齊威王放出了中等馬,孫臏讓田忌用上等馬與之競技,大獲勝利;第三輪田忌用中等馬迎戰威王的下等馬,再度獲勝。田忌最後兩勝一負,將齊威王的千金賭注變成了自己的囊中之物。
這一競爭策略無疑是智慧的,如果說構想出這一策略並不算難的話,那麼困難就在於事先必須弄清楚齊威王將採取什麼策略,以便按自己所定的規則取勝。
中國古人早就說過「人貴有自知之明」。其實與之相連的還有一句:「人貴有知人之智。」只有既能自知,又能知人的人,才能被稱為是「明智」的人。要想真正尋找到適合自己的獨特競爭手段,則必須兼備「自知之明」和「知人之智」。只有這樣,才能像《孫子兵法》說的:「知己知彼,百戰不殆。」