廚房屋

　　◎媲美《姊妹》、《追風箏的孩子》的動人故事
　　◎美國藍帶選書獎
　　◎2010~12年美國出版市場的銷售奇蹟，華爾街日報專文分析
　　◎口碑相傳，兩年內狂銷超過25萬本

　　我們團結在一起幫助彼此，這才是家人的真正意義。

　　當一個白人小女僕攪亂了莊園大宅裡生活秩序，
　　她也揭開了一段悲劇，暴露出人性的黑暗與光明，
　　讓她真正領略家人真正的意義。

　　七歲的拉薇妮雅跟著父母親及哥哥從愛爾蘭坐船前往美國討生活，但在漫長的海上旅程中，她失去了父母與兄長，成為孤兒。船長只得把她帶回自己經營菸草種植的莊園，讓她跟著廚房屋裡的黑奴一起生活、工作。負責照顧她的是船長的私生女蓓兒。

　　在廚房屋裡，拉薇妮雅學會煮飯、打掃，以及伺候主人，漸漸和新的家庭建立起深厚的感情，感受到新家人默默給予她的力量和關愛，但卻也因為自己的白皮膚而被迫與他們分隔。

　　幾年後拉薇妮雅終於進入莊園大宅的世界，負責照顧沉溺鴉片毒癮的太太。但是拉薇妮雅開始發現，自己身處在兩個非常不同的世界中間，陷入危險的處境。

　　當她必須做出選擇時，她究竟應該對哪一邊的世界忠誠？恐怖的事實赤裸裸地攤在眼前，而她必須拯救危在旦夕的家人性命。

　　這是一個讓人一翻開書頁就停不下來的悲劇故事，充滿了懸疑張力，也探索了什麼是家人的定義，揭示愛與忠誠的真諦。

作者簡介

凱薩琳．葛里森 Kathleen Grissom

　　凱薩琳．葛里森在加拿大薩斯喀徹溫省出生長大，現與家人定居於美國維吉尼亞州南方的一處農莊，生活快樂幸福。《廚房屋》是她第一本小說。

譯者簡介

廖玉

　　輔仁大學翻譯學研究所中英筆譯組畢業。
　　曾任中國時報國際新聞中心實習編譯和金融機構翻譯人員，現為專職自由譯者。

　　如蒙賜教，請寄信箱： [email protected]

拉薇妮雅

當蓓兒發現碧蒂被偷的娃娃就藏在我樓上的小床下面，她生氣得不得了，堅持要我立刻把娃娃拿到樓下的廚房。

「為什麼妳要拿走娃娃？」我交給梅媽時，她問我。我畏縮不語，嘴裡含著拇指。

「我說過了，她是狡猾的……」蓓兒開口。
「蓓兒！」梅媽制止了她。「這是碧蒂的寶貝。」梅媽嚴厲地對我說。

她一生氣我就怕了，於是跑到廚房屋後面，整個早晨我都躲在柴堆後面。後來，我躡手躡腳回到樓上，等著梅媽離開，最後才沉沉睡去。

隔天早上，梅媽叫我下樓，口氣讓人不得不照做，我才終於下樓。我慢吞吞走下樓梯，雙胞胎在梅媽身邊等我。我下樓後，碧蒂走向前，遞給我一包包著抹布的東西，裡面是個娃娃，娃娃綁著紅色的辮子，身體用白布縫成，穿著咖啡色洋裝，圍裙跟蓓兒的綠色印花頭巾是同塊布料。「這是媽媽做給妳的娃娃。」芬妮說。

我握著娃娃，簡直不敢相信芬妮說的話。我看著梅媽，她對我點點頭，「現在妳也有自己的寶貝了。」

到了那年七月，雖然我還沒恢復記憶，不過身體已逐漸康復。我話不多，但是大家都鼓勵我多開口，因為他們發現我的愛爾蘭口音非常逗趣。我的外表也常成為聊天的話題，芬妮希望我鼻子上的雀斑可以多一些，這樣我蒼白的臉色就能多點色彩；碧蒂總是揉亂我尖耳上方的紅髮，就連蓓兒也評論起我顏色奇特的琥珀色眼眸。梅媽偶然聽見，叫我別擔心，並且保證，有一天我會長成自己該有的模樣。這時候我已經整個人都向著梅媽，並且為了她對我的關心而努力活下去。我跟蓓兒保持距離，雖然睡在她的房裡，但還是密切注意著她。她把我照顧得很好，不過兩人相處時還是不太自在。

梅媽鼓勵我白天跟雙胞胎一起出門。我們常常去喬治爸爸工作的馬廄，在那裡我認識了她們的哥哥，他叫做班，跟蓓兒一樣是十八歲，身材比喬治爸爸還魁梧。他體型壯碩，我本來應該會很怕他，但是我卻為他傾倒。

班個性外向，笑聲低沉爽朗。他溫柔逗弄他的小妹妹，而我羨慕地在旁看著。他一定是可憐我，沒多久他也來逗我玩，叫我是小鳥兒。他說他很想知道，小鳥兒含著拇指要怎麼飛？從那之後，為了討他開心，我決定在他面前絕不吸手指。那回見面後，我每天早晨都拜託雙胞胎帶我去找班，她們調侃我，蓓兒無意間聽到了，她問我：「妳喜歡班？」雖然難為情，但是我點點頭。她頭一次對我露出微笑，「至少妳品味不錯。」

我開始留下一些晚餐，然後每天一早就迫不及待把這些食物拿給班。他總是露出驚喜的樣子，然後興高采烈吃完。有一天，班拿了東西回送我，那是他撿到的鳥巢，就算拿全世界的金銀財寶跟我交換，我也不換。這是我第一個收集的廢棄鳥巢，我將它小心地放在小床旁的地上，就擺在我的寶貝娃娃旁邊。

某天下午，我跟雙胞胎正在河邊玩耍，黑奴區有個叫吉米的年輕人來偷走了鹽板。我們不會游泳，所以在離岸不遠、水深及膝的地方玩耍，我們潑著水，轉著圈，直到筋疲力竭，回到長滿青苔的岸邊休息。這時，芬妮突然把手指放在嘴邊，示意我們不要出聲。我們跟著她悄悄走進濃密的樹叢裡，撥開樹葉，看見下游不遠處有個年輕的黑人男性，正伏身躲在食物冷藏室的陰影處。我認得那間屋子，那裡放著冷藏的奶油和乳酪，有時候還有布丁。我看到他打著赤膊的瘦弱胸膛，第一個念頭是他看起來餓壞了。

他來回張望，確定四下無人，便衝進隔壁的燻製房，那裡儲放著一整年份的肉食。重鹽醃製的豬肉塊和牛肉塊掛在屋內的橫樑上，燃燒山胡桃木發出的辛辣煙味滲進了肉裡，並且飄出屋外。那個黑人打開門閂走進屋內，芬妮和碧蒂倒吸一口氣，她們很清楚這間房子應該是上鎖的，鑰匙由喬治爸爸保管。

我們留神看著，直到看見他走出燻製房。他離開時並沒有偷走肉，而是在腋下夾了塊板子。那塊板子看起來像鋪地的木板，約三呎長。然後他再度跑回食物冷藏室的陰影處，短暫停留了一會兒，便轉身衝出樹林跑下山，一路跑回黑奴區。

雙胞胎跑去找喬治爸爸，我跟在她們後頭跑著。我們在雞舍裡找到他，他在那裡幫梅媽抓雞。我們跑過轉角時，他正好抓到一隻雞，他抓著雞腳，讓嘎嘎亂叫的雞倒吊著。

「爸爸！」我們奔向他時，芬妮大喊著，「爸爸！黑奴區的吉米又偷走了燻製房的板子。」梅媽從喬治爸爸手上接過雞，然後走到雞舍後頭。我們三個小孩跟在他們後面，他們開始爭吵。「這種事不能再發生了。」梅媽不滿地說。

「他們需要鹽。」喬治爸爸說完就離開了，梅媽則憤怒地將雞摔到木砧板上。

她轉頭看著我們三個小孩。「妳們就當剛剛什麼都沒看見。」她拿出小斧頭，一刀砍斷雞頭。她將雞身扔到地上，血從雞脖子噴了出來。雞頭被砍斷了，但是雞腳還在雞身體上。這段毛骨悚然的死亡之舞嚇壞了我，轉身就衝出雞舍，奔向廚房屋，途中遇到了喬治爸爸，他拿著替換的板子要去燻製房。蓓兒在廚房屋外的院子裡燒水，照看著一大鍋滾水。我奔向她，抓著她的裙子尋求安全感，這個舉動把我們兩個都嚇了一跳。

梅媽跟在我後面過來時，把雞倒吊抓著，雞已經靜止不動了，我鬆了口氣。我跟在蓓兒旁邊，看著梅媽將雞放進滾水裡。梅媽把雞拿出來後，甚至沒等放涼就開始拔毛，我想她一定還在氣頭上。不過，等她開始取出雞的內臟時，她叫我過去看，雞的身體裡藏了一只圓潤完美的雞蛋。「瞧，根本不用怕。」她說，「梅媽只是殺了隻雞而已。」接著，她把雞蛋拿給我當晚餐。雞蛋還是溫的。