夢境之初(天使後裔系列二)

　　森林大火不過是個開始......
　　而我們註定屬於彼此－－

　　紐約時報暢銷作品，最受矚目的天使後裔系列第二集！
　　美國goodreads十萬讀者好評推薦、入圍2011最佳青少年奇幻∕科幻類小說票選
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　　已售出德國、葡萄牙、西班牙、波蘭、臺灣、土耳其、克羅地亞、巴西、匈牙利、立陶宛、丹麥等多國。

　　人在地上開始增多，生了女兒。
　　那時候，上帝的兒子們發覺人間的女子美貌。
　　凡他們選中的，他們都娶來做妻子。
　　——《創世紀》6：1-2

　　有好幾個月的時間，
　　克萊拉試著面對靈象中所看到的火災，
　　可是對於那天必須做出的選擇，她心裡還沒準備好。
　　事後她又發現，身為天使後裔並不是她原本所想得那麼簡單……
　　現在她得在自己複雜的情感中拉鋸，
　　因為她愛的人是塔克，
　　卻又和克里斯汀註定要在這世上扮演某種既危險又美麗的角色。
　　在這場掙扎中克萊拉發現一項令人驚訝的事實：
　　某個她所愛的人在幾個月內就要離開人世。
　　面對不確定的未來，克萊拉唯一肯定的事情是－－
　　森林大火不過是個開始……

作者簡介

辛西亞‧韓德（CYNTHIA HAND）

　　韓德平日與丈夫和孩子住在南加州，也會待在艾達荷州東南部的提頓山脈附近。她在培普丹大學（Pepperdine University）教授創意寫作，這是她第一本小說。歡迎參觀作者網站：www.cynthiahand.blogspot.com

序曲

夢境裡有種悲傷的感覺。我什麼都感覺到了，穿過草長得頗高的草原時，某種極度的悲痛讓我感到窒息、視線模糊，以致腳步變得相當沉重。我往上走在一個坡度平緩的松樹林間。從我視野的角度看來這裡並不是山坡，沒有森林大火，也不是任何我見過的地方。這裡是某個新的地方。往上看是一片晴朗無雲的天藍色。陽光閃爍。鳥兒鳴叫。一陣徐緩的微風吹過樹林。

要是那股強烈的悲傷代表某種跡象的話，一定有某個黑翼就在附近，真的就在附近。我四下看看。就在那時候我看見我弟弟走在我身邊。他身穿一件西裝，那套黑色西裝還有其他行頭：深灰色領子兩邊都釘了扣子的襯衫，閃閃發亮的皮鞋，外加條紋花樣的銀色領帶。他直視前方，下巴帶著我不知該說是堅毅、憤怒或是其他我分辨不出來的情緒。

「傑佛瑞。」我低聲叫他。

他完全沒看我。他說道：「我們把事情做個了結吧。」

真希望我能弄懂他到底在說些什麼。

然後有個人抓住我的手，那感覺很熟悉──修長卻充滿陽剛氣息的手指、皮膚傳來的溫度。我曾經想過，那雙手就像是外科醫生的手。是克里斯汀的手。我的呼吸卡住。我不該讓他握我的手的，不是現在，也不是在發生過這些事之後，可是我沒有把他給推開。我抬起頭從他衣服的袖子看到他的臉龐，他那對綠色、帶著金色斑點的嚴肅雙眼。那股悲傷轉瞬間消失了。

§妳辦得到的§，他在我心裡低聲耳語。

第一章尋找邁達斯

藍鈴再也不是藍色的。那場大火已經把塔克那輛一九七八年份的阿華蘭奇多功能型卡車變成集黑色、灰色和橘色的混合體，窗戶因為熱氣已經被震碎，輪胎也不見了，車體內則是一團扭曲的黑色金屬，熔化的儀表板和座椅，真的令人感到作嘔。現在看著它這副樣子，真的覺得很難相信，不過幾個星期之前，我在這世上最喜歡的事情之一就是坐上這輛老卡車去兜風，然後把車窗搖下，讓手指劃過空氣，用目光偷瞄塔克（只因為我喜歡看著他）。這裡就是發生所有事情的地方，抵著藍鈴壞掉又發霉的座位。這裡也是我墜入情網的地方。

可是現在已經全都給燒掉了。

塔克那雙憤怒的藍眼睛帶著憂傷，他盯著藍鈴，看看到底還剩下些什麼東西，他一隻手放在燒焦的車篷上，像是在對它做最後的告別。我握住他另一隻手。自從我們到這裡之後他的話不多。一整個下午我們都在樹林裡被燒焦的地方來回地走，想找到塔克那匹馬，邁達斯。我心裡某個部分認為再回到這個地方來四下尋找並不會是什麼好主意，不過當塔克要我帶他來這裡時，我還是說好。我懂了──他愛邁達斯，不只是因為牠是馬術競賽的冠軍，主要是因為邁達斯出生的那個晚上塔克也在那裡，他看著牠搖搖晃晃地踏出生命的頭幾步，圈養牠、訓練牠，在提頓郡時每次騎馬出去都騎著牠。他要知道牠到底怎麼了。他要一個答案。

我知道那種感覺。

我們一度經過一隻麋鹿的屍體，牠幾乎被燒成灰燼，有那麼可怕的一刻我還以為那就是邁達斯，直到看見那多叉的鹿角，不過我們所找到的也不過如此。

「塔克，我感到很抱歉。」我這麼說道。我知道自己當時沒辦法救邁達斯，那天我根本就沒辦法帶著塔克和一匹成年的公馬飛出燃燒的森林，不知道為什麼，感覺好像還是我的錯。

他的手握緊我的。轉過身來露出一點點酒窩。

「嘿，別感到抱歉。」他說道。他把我朝他拉近，我則伸出一隻手環繞著他的脖子。「今天就這樣把妳給拖來這裡，我才應該感到抱歉。這真的讓人很沮喪。我感覺我們應該好好慶祝或是怎麼的。畢竟妳救了我一命。」他露出笑容，這一回是真心的笑容，充滿了溫暖和愛意以及所有我能要求的情感。我把他的臉往下拉，想找出所有能慰藉他的方法，他的嘴脣靠近我，他砰砰的心跳聲抵著我的手掌心，這個男孩全然的沉穩和力量偷走了我的心。在那麼短暫的片刻，我讓自己完全迷失在他裡面。

我沒有達成目的。

我試著拋開那種想法，可是它卻盤旋不去。身體裡有某種東西正在扭曲。一陣強風朝我們吹來，接著是紛紛落下的雨點，之前就已經下起毛毛雨，但現在雨勢變大了。自從發生大火後，天空已經下了整整三天的雨。天氣很冷，那種濕冷的感覺穿透我的外套。漆黑的樹林間瀰漫著大霧。

事實上那感覺讓我想起地獄。

我全身顫抖地推開塔克。

我心裡想著，天啊，我需要接受治療。