一無所懼

史蒂芬．金盛讚：傑克．李奇是目前最酷的系列小說主角！

當他第一次看到那道界線，
只覺得它平凡無奇。
後來他才知道，
這條線所區隔的不只是自由和謊言，
更是天堂和地獄……

　　傑克．李奇來到希望和絕望之間，他站在兩個小鎮的交界上，覺得兩邊看起來沒什麼不同（到時候他就知道有什麼不同了）。

　　他徒步進入絕望鎮，不明白為何沿路攔不到任何便車（到時候他就知道原因了）。他只不過想喝杯咖啡，不懂為什麼忽然殺出四名壯漢警官，動用武力將他逮捕，強行驅逐出鎮外（到時候他就知道為什麼了）。

　　但李奇不是那種會善罷干休的人，他當晚立刻潛入絕望鎮一探究竟。一具平空消失的無名屍體、一個謎團重重的失蹤男子、一座戒備森嚴的神秘工廠，無一不啟人疑竇。

　　很可惜，絕望鎮的人還不知道自己惹錯人了（到時候他們就知道了）。

　　大錯特錯！

　　傑克．李奇沒行李、沒工作、沒固定居所。

　　他，一無所懼。

作者簡介

李查德 LEE CHILD

　　一九五四年生於英國。上高中時，獲得獎學金成為《魔戒》作者托爾金的學弟。之後他曾就讀法學院、在戲院打工，最後進入電視台，展開長達十八年的電視人生涯，製作過許多叫好叫座的節目。

　　四十歲那年，李查德於一夕之間失業了。就像他筆下智勇雙全的傑克．李奇總能化險為夷一樣，他將這個中年危機化為最有利的轉機。

　　酷愛閱讀的他花了六塊美金買了紙筆，寫下「浪人神探」傑克．李奇系列的第一集《地獄藍調》，結果一出版就登上英國週日泰晤士報的暢銷排行榜，在美國更贏得推理小說最高殊榮之一的「安東尼獎」以及「巴瑞獎」最佳處女作，並獲得「麥卡維帝獎」和「黛莉絲獎」的提名。而次年出版的第二集《至死方休》亦榮獲「W.H.史密斯好讀獎」。此後他以一年一本的速度推出續集，每出版必定征服大西洋兩岸各大暢銷排行榜，更風靡了全球四十三國的讀者。

　　二○○四年，李奇系列的第八集《雙面敵人》再次贏得「巴瑞獎」最佳小說，並榮獲在古典推理界具有舉足輕重地位的「尼洛．伍爾夫獎」最佳小說，也讓李查德的天王地位更加不可動搖！正如同故事大師史蒂芬．金的讚譽：「所有關於傑克．李奇的冒險故事都棒呆了！」

　　李查德目前長居美國，在紐約曼哈頓與法國南部都有居所。他已婚，並有一個成年的女兒。

譯者簡介

彭臨桂

　　彰化師大英語系畢業。熱愛閱讀、嗜聽音樂、沉迷電玩、彈吉他。譯作有《一觸即發》、《完美嫌犯》、《神鬼傳承》、《莉西的故事》、《無間任務》等。

黃鴻硯

　　白天為全職筆譯，夜間出沒於live house、唱片行、（租）書店。近期譯作為鈴木常吉「稜鱗」、「望鄉」兩張專輯歌詞中譯。

一

太陽只有他所知的一半炎熱，不過溫度已經足以讓他感到混亂又頭暈目眩。他非常虛弱，已經連續七十二個小時沒進食，四十八個小時沒喝水了。

不是虛弱。他快死了，而他也很清楚這一點。

他跪到地上。沙子只有他所知的一半炎熱，不過溫度已經足以舒緩他感覺到的寒冷。他正面往前倒下，極度疲累，終於用盡了氣力。他很確定要是自己閉上眼睛，就永遠睜不開了。

可是他好累。

非常非常累。

比一個男人或男孩曾經感受過的都還要累。

他閉上雙眼。

二

希望與絕望的界線就這麼簡單：路面上的一條線，形成於一座小鎮的柏油路盡頭跟另一條路的開端。希望鎮的公路部門使用又厚又黑的瀝青，壓得相當平順。絕望鎮的自治預算就少了些。這點很明顯。他們在凹凸不平的路基鋪上熱柏油，再倒進灰色的砂礫。兩段路面交界處有道一吋寬的小溝，裡面塞滿了一種黑色的橡膠化合物。是一個伸縮接縫，一道邊界，一條線。傑克．李奇用正常的步伐跨過去，然後繼續往前走。他完全不在意那條線。

不過他到時候就會記得了。到時候，他會記起這條線的許多細節。

希望鎮與絕望鎮都位於科羅拉多州。李奇會在科羅拉多州，是因為兩天前他在堪薩斯州，而科羅拉多州就在堪薩斯州旁邊。他正往西南方去。他去過緬因州的卡利斯，突然想用對角線的方式穿越整個大陸，一路到加州的聖地牙哥。只要有公車他就搭，如果沒有他就搭便車。要是找不到便車，他就走路。他抵達希望鎮時，是坐在一部深綠色大轎車的前座，駕駛是一位已經退休的鈕釦銷售員。後來他是走路離開希望鎮的，因為那天早上當地沒有朝西方前往絕望鎮的車。

他到時候也會記起這件事。而且很納悶自己當初為什麼不覺得納悶。

說到這個偉大的對角線穿越計畫，其實他有一點偏離了路徑。理想上，他的行進角度應該直接往西南進入新墨西哥州。然而他並不是個會堅持按照計畫走的人，而且轎車坐起來很舒適，再加上那個老人會待在希望鎮，先去看三位孫子孫女，接著再到丹佛去看另外四位。李奇很有耐心地聆聽老人講述家族故事，覺得自己完全能夠接受先往西再往南這種鋸齒狀的路線。也許三角形的兩邊會比第三邊還有趣。後來在希望鎮時，他又從地圖上看見再往西十七哩的絕望鎮，於是忍不住要繞這段路。他這輩子曾經有一兩次遇過相同的狀況，但最後都只是說說而已。現在他認為自己應該實際去做，因為機會就在眼前。

他到時候也會記起這次一時的興致。

介於兩座小鎮之間的，是一條筆直的雙線道。路面以非常平緩的角度往西升起。沒有什麼激烈起伏的部分。李奇所在的科羅拉多州東部相當平坦。就跟堪薩斯州一樣。不過前方可以看見落磯山脈，很藍，很雄偉，也很朦朧。看起來非常靠近，接著又突然變得很遠。李奇面對著一道小斜坡，停下腳步，明白了為什麼這裡有一座希望鎮，一座絕望鎮。一百五十年前，移居跟開墾的人艱苦往西行進，他們停在後來被稱為希望鎮的地方，看見最後一道巨大的障礙似乎已經伸手可及了。經過一天或一週或一個月的休息之後，他們會繼續前進，面對著同樣的小斜坡，發現看起來很近的落磯山脈其實只是一種殘酷的曲折地形。是種視覺上的假象，是光線引起的幻覺。從斜坡的頂部看起來，那道巨大的屏障似乎又再度變得很遙遠，甚至遠到無法抵達，中間隔了好幾百哩無止盡的曠野。或許是好幾千哩，不過這也是一種錯覺。李奇認為離這裡最近的主要山峰實際上應該在兩百哩左右。以步行及拉騾車的方式，要艱苦跋涉整整一個月，穿越景象單調的荒野，偶爾會遇到幾十年前留下的車轍。如果選錯了季節，可能還要辛苦地走上六個星期。大致看來，這不算是災難，但肯定非常令人失望，對於當時那些既焦急又迫不及待想趕快到地平線另一邊的人，是一項沉重的打擊，足以讓他們從希望變成絕望。

李奇離開絕望鎮的砂礫路面，踩過硬實的沙地，走到一塊跟汽車大小差不多的平坦岩石邊。他爬上去，然後躺下來，雙手放在腦後，往上凝視著天空。天空是淡藍色的，有一條條又長又高像羽毛的雲，那些可能是之前來回東西岸夜間航班所留下的蒸汽痕跡。如果在他還有抽菸的時候，他很可能會點一根菸來打發時間。可是他已經不抽了。抽菸意味著至少要帶一包菸跟一盒火柴，而李奇很久以前就已經不再攜帶自己不需要的東西了。他的口袋裡除了紙鈔、一本過期護照、一張提款卡、一根輕便型牙刷，其他什麼都沒有。他也沒在任何地方保存任何東西，沒有在某個遙遠城市租保管箱，也沒把任何物品藏放在朋友那裡。他擁有口袋裡的東西，以及身上的衣服跟腳上的鞋子。就只有這樣，而這樣已經足夠了。他需要的一切都在這裡，沒有他不需要的東西。