魔寵1：預言中的守護者

　　驚奇冒險更勝《貓戰士》！酷炫魔法超越《哈利波特》！
　　奇幻 × 幽默 × 友誼＝優質青少年小說
　　即將搬上大銀幕！

　　人類王國的命運，竟然掌握在三隻動物的手裡！？
　　誰說動物一定得聽命於人類？
　　且看三隻動物如何以機智、勇氣和魔法拯救人類！

　　什麼是魔寵？在巫師界，每個巫師都要挑選一隻魔寵，一隻擁有魔法的動物同伴。魔寵和巫師主人一起學習、一起奮戰……遇到緊要關頭時，還要挺身而出保護主人。

　　孤兒流浪貓艾德溫為了躲避獵人追捕，鑽進一家看似平凡的寵物店，沒想到這裡竟然是「魔寵專賣店」。

　　少年巫師傑克來到店裡，一眼便看上艾德溫。艾德溫誤打誤撞地被當成魔寵，和真正擁有魔法的藍堅鳥絲凱拉、樹蛙吉伯特成為同伴。正當艾德溫以為從此以後再也不用餐風露宿，午夜的不速之客卻粉碎了美夢：老巫師被殺害、少年巫師被邪惡女王挾持，拯救效忠者和整個王國命運的重擔，壓在三隻魔寵小小的背上。

　　在這場驚險的旅程中，魔寵發現了埋藏好幾個世紀的祕密。另一方面，「假魔寵」艾德溫會不會被揭穿？他是否能和魔寵同伴完成任務，拯救人類王國？

　　本書融合《貓戰士》的驚奇冒險與《哈利波特》的酷炫魔法，動物主角生動真實，充滿閱讀的樂趣。青少年讀者在這本書中可以感受到「友誼」的美好，以及「團結合作」的力量；同時，人人各有所長，「英雄」或「英勇」的行為有許多形式，並非「以武力論英雄」。本書將由SONY製作成動畫電影，預計2014年上映。

得獎紀錄

　　■《學校圖書館期刊》最佳圖書獎
　　■ 美國獨立書商協會新銳作家獎

作者簡介

亞當．傑．艾普斯坦 (Adam Jay Epstein)、安德魯．傑考伯森 (Andrew Jacobson)

　　艾普斯坦在紐約州度過童年，傑考伯森在威斯康辛州成長。他們倆在洛杉磯相識後便成為最佳拍檔，共同創作電影與電視劇本。這是他們合作的第一本書。

　　某天，艾普斯坦問傑考伯森：「你知道『魔寵』嗎？」「維斯席亞」就從那個簡單的問題誕生了，那個奇想世界裡充滿了兩位作者對動物與魔法的喜愛。每個字、每個句子與每一頁都是他們共同寫成的。

　　艾普斯坦一家三口一貓和傑考伯森一家兩口一狗，僅僅相隔四個紅綠燈的距離。

譯者簡介

謝靜雯

　　荷蘭葛洛寧恩大學英語語言與文化碩士。青少年文學譯作包括《祕密花園》、《天才神祕會社I：謎屋的考驗》、《天才神祕會社III：第三島的逃犯》等。

房裡一片漆黑，起初艾德溫幾乎什麼都看不到。等到雙眼適應了昏暗的光線，他注意到眼前有幾十個──不，有好幾百個籠子，一路從地板堆到天花板。籠子裡有各式各樣的動物，從奶油螈、蠑螈到淺紫光藍隼與三趾樹懶。還有琵嘴嘲鶇、獾，和渾身覆滿看似有毒針刺的豪豬。

六隻鑽石殼紋的陸龜窩在一旁的玻璃缸裡，深深沈睡的牠們繞成一圈，漂浮在水面上，離缸底好幾公分。旁邊的架子上有隻老鼠，腦袋上突出一根乳白頭角，正跟一隻渾身無毛的食蟻獸激烈爭辯。

「要是沒有黑地衣，就根本沒辦法好好施行魔法。」老鼠堅稱。

「對啦，哎，如果你曉得蝗蟲屎可以拿來做什麼用，肯定會很驚訝，」食蟻獸說，「那個元素的用途可廣嘍。」

「可是，誰會想聞那種鬼東西啊？」老鼠縮了一下身子。

艾德溫完全不懂他們在說些什麼（魔法、元素、蝗蟲屎），於是把注意力轉向身旁的籠子，那兒有隻長了暴牙的袋熊，正咬下最後一口紅蘿蔔，吃完以後搖搖小尾巴，整個身軀就消失了。艾德溫眨眨眼，不確定剛剛那一幕是不是光線捉弄視線的結果。他匆匆環顧四周，瞥見袋熊此時正站在店家的櫃台上，從木碗中拿了更多紅蘿蔔，塞進毛茸茸的囊袋裡。

這些有著特殊本領的奇異生物，讓艾德溫看得目不暇給。可是他還來不及多想，就瞥見一位身材圓胖、滿頭紅鬈髮的中年男子從儲藏室走出來，手裡拿著一杯水果酒。

「嘿，你，」艾德溫背後有個聲音低語：「最好快回你的籠子去。」

艾德溫轉身，是隻倒掛在籠子裡的大眼狐猴在對他說話。再仔細一想，牠不可能是狐猴，因為就艾德溫所知，狐猴不可能有兩條尾巴。

艾德溫瞥見一個空空的籠子，連忙快步走去。他覺得這個地方滿適合避避風頭。冷血的賞金獵人葛林斯拉德絕不會來這裡找他。如果真的來了，也沒辦法在這群詭異的動物之中找到他。葛林斯拉德可能還在暗巷裡仔細搜索、尋找貓糞。艾德溫試著用腳掌拉開籠門把手，可是沒有拇指的他，在抓緊與轉動金屬旋鈕時倍感吃力。店主人走到這一頭時，艾德溫正牙齒與尾巴並用，試圖撬開籠門。鬈髮男人走回櫃台時，籠門終於啵一聲甩了開來，艾德溫及時滑了進去。

門上小鈴噹噹響起，兩位客人隨著一陣空氣從外頭掃了進來。艾德溫這才清楚看見店內光景，走進來的是一位穿著飾有星辰的黑袍、蓄著鬍髭的禿頭男人，隨行的是個小男孩。小男孩的綠眼從髒兮兮的金髮底下往外窺探。店主放下手上的水果酒，上前寒暄。

「啊，卡斯塔夫，我正在等你呢，」他說完以後轉向小男孩，「這位一定是傑克吧。」

「是啊。今天他生日，」卡斯塔夫回答：「他滿十一歲了。」
「那你們來對地方嘍。我有分岔河鎮以東最棒的魔寵可供選擇。」

啊，這就是店裡會有這些超凡生物的原因：原來牠們是魔寵，也就是巫師、巫婆或任何擁有法術者的動物同伴。眾所皆知，不管人類進行的是超凡或一般的任務，魔寵都會在旁提供協助。魔寵各自擁有專屬的魔力，只有跟牠們有過第一手接觸的，才曉得這件事──這些人與動物是精選出來的一群，艾德溫現在也名列其中了。他將注意力轉回男孩身上，男孩似乎因為眼前的選擇繁多而舉棋不定，開始在店裡走來走去，往這個那個籠子裡頭東瞧西看。

「我要怎麼選啊？」傑克問。

「就看你想要成為哪種巫師嘍，」店主回答：「如果你對療癒魔法很有興趣，那麼你的天賦跟大烏鴉配合起來，最能相得益彰，」他指指棲坐在橫木上的黑鳥，「大烏鴉揮揮羽毛，便能讓傷口癒合。」

「我想成為遠域人，」傑克說，「我想到遙遠的地方擊敗敵人。也許我會成為第一個找到奈克羅迷宮中心的人。」

「那樣的話，我們就不必考慮象蝸牛或沈思蟾蜍。」店主答道。

艾德溫看著傑克朝他走來，卡斯塔夫就跟在傑克背後。當他們靠得很近時，艾德溫注意到卡斯塔夫袍子上的星辰恍如天際的星宿一樣不停旋轉，身邊飄浮的那根棍棒肯定是魔杖。艾德溫從沒親眼見過巫師，可是從這些施有魔法的物品看來，輕而易舉就能猜出卡斯塔夫是巫師，而傑克肯定是他的學徒。

艾德溫就跟其他人一樣，曉得維斯席亞的人民大都不具魔力，只有少數的施術者。巫師與一般人通常難以區分，向來和平共處；巫師在后土陷於危難時，會扮演教導者、療癒者與保護者的角色。至少艾德溫聽過城裡的兩位耆老這樣討論過，那時他躲在吃到飽香腸小店的鬆脫地板木片下，倒也不怎麼認真在聽啦──餐桌後面一直有豬油往地上滴，匯聚成一攤油，讓他無法專心。

傑克指著外表像蛇、背上長了小翅的生物。
「這是什麼？」
「袖珍龍。牠們會噴火喔。」
袖珍龍的鼻孔噴出火焰，艾德溫驚奇地看著。