暢銷百萬冊，影響百萬讀者，絕不能錯過的勵志之作
你認為有學歷就等於有實力嗎？
錯！學歷只是通往社會的通行證！
真正的實力來自學校沒有教的生存力
一個人的能力決定了他的位置
要鞏固自己位置的不二法門
就是掌握生存法則並不斷提升實力
學校教育只是提供工具：書籍和學校教育會告訴你方法，給你指引，並提供最好的工具。但真正的教育是運用這些指引和工具，展開自己的旅程，培養才能，提升自己。記住，學位或文憑都不是真正的教育，只是準備階段。當你畢業時，人生才要開始，而非結束。人生只是一系列更好的開始。
蝴蝶只能靠自己破繭：你必須自己解決難題，培養扛起責任的心智。如果有人習慣幫你做你自己可以做的事，或有人習慣給你自己可以取得的東西－－都是剝奪你與生俱來的權利。父母可以把錢塞進你的口袋，把想法灌進你的腦袋，把食物餵進你的嘴巴，但你必須要加以消化－－應用在生活之中，這樣才叫真正擁有。
經驗是最好的老師：人生最好的教育是「逆境的錘鍊」，而「障礙」和「挫敗」是最寫實的教材。每次的障礙都是一堂課。如果我們每次都能學到東西，同樣的障礙就不會再出現。有些人會在挫折中學到教訓，但有些自以為「天資聰穎」的人，得一再遭受障礙的洗禮。
玉不琢無以成器：每個人都是一塊原料，需要一些必要的提煉，才能變得更有用、更有價值。我們穿的衣物、吃的食物、住的房子都需要經過打造的過程。人類也一樣，需要相同的準備才能成為更有用的人。
世界是個不斷搖晃的大桶子：每個人都生活在一個名為「人生的桶子」裡，這個桶子會一直搖晃，把我們搖到適合我們的位置上。人生是一場持續上演適者生存的戲碼。我們的位置是由我們的大小決定，一搖晃，我們就會回到自己的位置。
要求變求新，不能停滯不前：我們要從例行公事學到新事物，從中找到樂趣，不然就會不快樂。如果每天做著同樣的事情，想著相同的東西，我們的視野就不會拓寬──只是在原處打轉，不會有任何成長，很快就會變成一台破機器。
提早為人生作更好的準備：我們不是到了更好的位置才變得更好，像小男孩必須變成大人才穿得下父親的大鞋子。儘管小男孩可以穿上大鞋子，也會很鬆，一走路就會掉落。他必須等雙腳變大才能穿上大鞋子。前提是要先有一雙大腳才能穿上大鞋子。
要改變的是自己，不是環境：只要努力充實自己，微不足道的人也坐擁許多機會。你無法改變桶子，只能改變桶子裡的人──自己。
天下哪有白吃的午餐：我被騙了一萬一千元，但我一直覺得騙徒是我最好的老師之一，也認為被騙的錢是最佳投資，因為我從中學到很多。我不會對騙徒感到痛恨，有時候我反而覺得需要「被騙」，不然怎麼樣拯救我這種大傻瓜？你不能用講的，因為傻瓜自以為天資聰穎，懂得比別人多。你必須修理他們，直至頭破血流。
不要抱怨生活的不如意：不管在哪裡工作，我們似乎像划槳的奴隸，在鞭子之下掙扎。我們常看著對街比我們更幸福的人，他們不用綁在船上划槳，看他們過得多麼開心和自由，為什麼我們要不斷划船？我們多麼盲目！我們只看見自己的船槳，沒有看到他們也在划槳，也在鞭子下掙扎。他們可能也正看著我們對我們羨慕不已。我們羨慕別人，別人反而羨慕我們。
逆境和挑戰能激發能力：溪水要越過大霸才能產生電力，當我們克服障礙和挑戰時也是如此，可以培養能力。跟河流一樣，我們的能力是潛在和永不終止的，要等到往南前進並克服障礙才能激發出我們的能力和生命力。障礙愈多，愈能培養更多的能力。但大多數人都不了解這道理，當我們前往南前進看到路上有許多障礙就會開始抱怨：「為何路上會有這麼多障礙阻攔我。」
我們只能擁有能力所及的事物：今天你和我擁有的是昨天沒有的，有些是昨天很想要的東西。今天我們可以擁有的東西，是因為已為此作好準備，桶子把我們搖到可以拿到這些東西的位置。當我們能力愈好，就會得到愈好的東西，今天擁有的東西是今天的能力所及。坐擁力所不及的東西，只會為我們帶來災難，只會讓我們往下滑。
從幼稚園、小學、中學、大學，甚至研究所，我們接受許多年的體制教育，這些學習過程都是填鴨式和灌輸式。學校變成一所工廠，畢業生不但沒有受到激發和發揮潛能，反而被剝奪獨立思考和自主的機會。繁重的課業，大量的背誦和抄寫，扼殺了學生的創造力與活力，繼而影響了日後的生存力、生命力和競爭力。
本書作者以自身經歷，巧妙運用有趣的故事取代說理，一再告訴讀者，學校教育和課本知識只是入門階段，畢業不是結束，而是新的開始。我們將投身另一個不受保護的學習環境──現實生活，而挫折、逆境、障礙和挑戰則是最佳教材。每個人必須重新學習如何應付生活中大大小小的挫折和挑戰，才能適應快速變遷的社會，不然很快就會遭到淘汰。
在人生的道路，沒有人可以教我們如何應付挫折和挑戰，因為要跌倒過，才能感受到疼痛，才會覺悟，才會學會教訓。溪水要越過大霸才能創造電力，生鐵需要火煉和錘打才能成鋼鐵，玉不琢無以成大器，我們要經過挫折和挑戰的淬鍊才能培養能力，才能激發生命力，才能練就黃金人生。
作者希望讀者認真思考，人生是由一連串開始組成，一次的成功不是終點而是另一次成功的起點。我們必須主動學習、獨立思考、訓練意志、擺脫愚昧、戒掉懶散、自力更生、願意給予、造福社群，人生和生活才能得到提升。職業無分貴賤，只要認真和努力付出，總裁和清潔工並無差別。人要自食其力，而非坐享其成，等待別人為我們鋪好一條康莊大道。
人生的改變靠的不只是能力，更需要決心。好好閱讀本書，選擇正確的道路，作出適當的改變，為自己的生活注入動力，人生自然就會變得更美更好。
作者簡介
雷夫．帕里特 Ralph Parlette
（1870~1930），出生於牧師家庭，小時候家境並不富裕，靠著父親微薄的新水支撐整個家庭開銷，在成長過程經歷許多挫折和打擊，但逆境和挑戰為他奠定生命的基礎，更成就了他更美好的人生。他白天的工作是編輯，其餘時間則到處演講，他的演講富於故事性，內容簡單而深刻，大部分都是分享他真實的人生經歷，因而廣受民眾歡迎。他的演講場次超過二千五百場，影響了和激勵了無數的美國人。此外，他也把獨特的人生經驗編著成書，除了著有《學校沒有教的生存力》（The University of Hard Knocks）外，還有《把生命當作遊戲》（The Big Business of Life Turning work Into Play）和《一切由你決定》（It's up to you!）等炙手可熱的作品。
譯者簡介
李姿儀
生於台灣彰化，師大譯研所畢業，任教於大學。現為自由譯者，多以接案為主。愛好文學、電影及旅行。
自序
你有帶桶子嗎？
各位女士和先生們：
這場演講的重點不是我，而是你們聽進多少我所講的內容。請想像我是一部載貨卡車。每當貨車開到你家，你在意的絕不是貨車外表拉不拉風，而是貨車究竟送來什麼東西。有時候破爛的貨車反而送來好東西。所以在這場演講中，別理會這部貨車是否吱吱作響、頻頻喘氣、殘破不堪或左搖右晃，也別管送來的包裹外頭俏麗的包裝或緞帶，直接拆開，馬上看看裡面是什麼東西。
真的，我相信裡面絕對是好東西。我將告訴你的是「人生鐵律」，不僅僅適用於你和我，而是可以套用在每個人身上的「人生鐵律」。
你要做的就是拔開栓塞
每場演講的聽眾之溫度各不相同，這也大大影響了整場演講。聽眾的種類和演講的性質同樣重要，冷漠的聽眾讓精彩的演講變得乏味，而熱情的聽眾則讓乏味的演講變得精采。
讓我給你們說一個故事：
小時候，我家柴房裡有桶糖漿，每當媽媽要做薑餅或餅乾，就會叫我提著水桶到柴房提取糖漿。溫暖的九月天，我ㄧ拔開桶子的栓塞，糖漿便會如泉湧般流出。到了秋天或更冷的時節，栓塞打開時卻不如九月天，糖漿勉強而緩慢的滴流，我得等一陣子才有一點點收穫。在寒冷的冬日，塞子打開後，糖漿卻怎樣都流不出來，我只能站在原地乾瞪眼。
我發現這一切都是因為溫度的不同
我已把這桶糖漿帶到現場，這桶糖漿的名字就叫「逆境的錘鍊」。我能做的，就是打開栓塞，但我無法讓糖漿流出來，它要靠各位朋友給予的溫度才能取得。也許你可以取得想要的量，但想讓糖漿源源不絕，就要先提高溫度。
你有帶桶子嗎？
不管糖漿是如泉水般湧出，還是凝結不動，你總要有個桶子來盛接。這場演講的收穫多少，端賴聽眾帶來的桶子大小而定。流量再小，大桶子總是能被裝滿；但即使流量再大，小桶子接到的也只有一點點。沒帶桶子的你，儘管到了尼加拉瓜瀑布也無濟於事。這也解釋了同樣一場演講為什麼有些聽眾可以滿載而歸，有些卻一無所獲，閱讀一本書也是如此。
本書在講什麼？
我會用大量的例子講述兩、三個簡單的概念，也就是我們的教育是讓自己從有限到無限的成長，這要由我們獨立完成，但學海無涯，終沒有完成的一天。
你有沒有發現，任何字句都無法言喻生命的美妙？你有沒有發現，再怎樣都無法一語道破生命的意義？任何言語或圖書館的資料，都沒辦法說明什麼是生命。沒有任何單一法則能完全解決問題，你必須審慎考量一切情況後，才能奮力追尋更美好的生活。
我們都知道腸胃每天需要足夠且有營養的食物，份量太少腸胃無法吸取所需的養分。好比抽象而簡要的真理，無法像大量圖片或真實互動讓心智正常消化，這些圖片和互動的份量就是給心智的營養成分。
如果你覺得我用太多第一人稱來講述事情，我想提醒各位，這場演講比較像是我自己的告解，不可能不提到自己。
致各位朋友
我喜歡各位是因為我像各位一樣，都可以透過錘鍊，使我們變得堅強。
我相信各位是因為我相信自己。我們是一個大家庭。我相信你的內在，而不是因為你有華麗的外表、顯赫的家世、傲人的頭銜，甚或來自上流社會。
我相信我們的內心可以變得堅強，因為這可以從痛苦的經驗淬煉而來。
我相信所有驕傲、虛榮、自私、偽善、人性弱點都是表象，最終將去蕪存菁。
我相信再大的挫敗都不能擊倒我們，只能使勇氣更加顯露。
我希望你可以在逆境、挫折和打擊中獲益和受惠。
我不管你過去是光榮還是恥辱，也不管你現在過得如何，我只關心你的未來能不能變得堅強。
