你知道最早的腳踏車車輪有兩公尺高嗎？
倉鼠的轉輪源自一種古老的酷刑？
為什麼無線電波能飛越海洋與大陸？
最酷、最神奇的答案就在
《發明家的異想世界》！
你曾經夢想發明夜光咬指甲機、會說話的拖鞋或是寫功課的機器人？恭喜你已經步上發明家的行列了！本書將為你揭露透漏成為發明家必須具備的條件，並介紹腳踏車、汽車、太空梭、電視、電腦和原子彈等重大發明，以及各種不可思議的瘋狂點子。
選書緣起
要「酷」不要「盲」！
◎陳雅茜
這裡有幾道人文題目與科學題目，先來試試自己能夠答對幾題*：
人文題： 科學題：
曹雪芹寫了什麼？ James Watson做了什麼？
曹雪芹是什麼時代的人？ 人為何不能把自己抱起來？
浮士德是誰寫的？ 什麼是牛頓第二定律？
道德經是誰寫的？
這是一年多前，出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中，人文與科學背景的兩位大師，各出了幾道題目互考彼此，同樣是領域中的基本題目，結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題；而人文大師，則對科學題完全無解。
這個結果，同時反應了台灣社會普遍的「科學盲」現象。
許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏，就是長大後忘個精光。由台灣媒體常見的諸多迷信議題，與荒謬不可思議的偽科學報導，也能對台灣人盲視科學的現象略知一二。
追根究柢，或許是從小以來，科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近，坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者，也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。
因此，小天下很希望能夠引進國外的經驗，透過有趣易讀的出版品，讓讀者進入科學的世界。
英國經驗
「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系，已在英國暢銷十餘年，銷售突破500萬冊；並授權38種語言版本，全球銷售估計達千萬冊。
英國是工業革命啟動之地，早在十九世紀，皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座，由知名科學家主講，吸引大人小孩來參加，不論販夫走卒或英國女皇，都會參與這場盛會，可說是全世界最受歡迎的科學教室。
在這樣的傳統之下，科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此，世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項，而在英國，卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」，可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍，曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座，也大為叫好。
獨立思考，科學不可少！
諾貝爾物理獎得主費曼曾說：「科學，不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡，我們深切體認到這點，因為作者並不是科學背景出身，而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會，如何養成這樣的作者──及國民。
台灣已經幾乎沒有文盲了，我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀，哪一個進步的國家能夠捨棄科學？
身為一個民間單位，小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本，對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物，不僅具有正確的知識，也要好讀易吸收。因為我們多麼期待，孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷！並在面對世間種種議題時，能夠具備獨立思考的能力！
（本文作者為「神奇酷科學」系列策劃）
人文題：
曹雪芹寫了什麼？──紅樓夢
曹雪芹是什麼時代的人？──清朝
浮士德是誰寫的？──德國大文豪歌德
道德經是誰寫的？──老子
科學題：
James Watson做了什麼？──發現DNA雙螺旋結構者之一。
人為何不能把自己抱起來？──因為沒有另一個支點。
什麼是牛頓第二定律？──加速度與淨力成正比，與質量成反比。
作者簡介
尼克．阿諾 Nick Arnold
從小時候起就開始寫故事，並且出版，但從沒想過會因為編寫《地球的生態危機》而出名。為了這本書的寫作，他做了很多研究，包括：為愚笨的沙鼠發明有趣的襯衫，而且樂在其中。
在撰寫「神奇酷科學」系列書籍之餘，他的主要休閒活動是騎單車、吃披薩和想一些冷笑話。當然，這三件事不能同時做。
繪者簡介
東尼．德．索羅斯 Tony De Saulles
打從包尿布起就抓著蠟筆不放，直到現在還是不停塗鴉。他很重視「神奇酷科學」這一系列書籍，甚至願意綁在一組神奇的輪子上，從陡坡上俯衝下去。幸好，他已經完全康復了。
不外出寫生的時候，東尼喜歡寫詩和玩回力球，不過，他沒有寫過任何與回力球有關的詩。
譯者簡介
陳偉民
陳偉民畢業於台灣師範大學化學系，為人師表數十年……呃，正是《神奇酷科學》這一系列書籍最愛消遣的對象。在教學數十年之後，仍然不肯放手，不僅參與國中及高中教科書的編寫，更出版很多本課外讀物，像是《如何學好中學化學》、《智多星出擊》、《誰殺了大恐龍》、《3D理化遊樂場》、《大家來破案》等，也翻譯許多科普書籍，如《打造化學力》、「神奇酷科學」系列等等。
審訂者簡介
黃能堂
台灣師範大學科技應用與人力資源發展學系教授，曾參與國中小自然與生活科技教科書編審工作，長期關心國中小生活科技教育。
前言
如何成為神奇的發明家
搞怪廣告時間（一）
很驢的時光旅行
危險的腳踏車
搖搖晃晃的蒸氣火車
搞怪廣告時間（二）
神祕的潛水艇
瘋狂的汽車
非常來電的發明
搞怪廣告時間（三）
神奇的收音機與電視
聰明的電腦
恐怖的原子彈
尾聲：發明邪惡嗎？
奇異的發明大考驗
超酷索引
導讀
走進發明家的「異想世界」
黃能堂 國立台灣師範大學科技應用與人力資源發展學系教授
任何人想要發明新的機器，或是找出創新的方法，都有可能成為發明家。但是如果想成為真正的發明家，甚至透過發明賺取大把大把的鈔票，那麼你的構想不但要具體可行，而且必須具有商品化的價值，否則將只是一閃即逝的「靈光」，甚至淪為本書所介紹的「蠢發明」之一。
有些發明可以歷久彌新、屹立不搖，例如：燈塔讓海上航行的船隻可以找到正確的航向；雖然從1698年發明至今，「燈塔」的樣貌與設計並沒有太大的改變，但它卻長年守護航海安全、救人無數。有些發明則對人類生活貢獻良多、影響深遠，例如：自1901年藉著無線電傳送的3個「滴答聲」開始，直到現在我們可以聆聽廣播、觀賞電視，甚至透過行動裝置收發多樣化的媒體訊息，無線電讓生活更加便利；網際網路的發明則讓全世界的電腦連結成龐大的資訊網路，使用者可以透過網路取得所需的訊息，達到秀才不出門、能知天下事的境界。
但不是所有的發明都像上述的例子那麼「成功」，在人類創新與發明的歷程中，許多構想只是「異想天開」、了無商品化的價值；更有很多構想僅僅是「心血來潮」，最後未能付諸行動而「無疾而終」；許多成功的發明家名利雙收，但有更多發明家為了「發明」而「傾家蕩產」，甚至犧牲自己的生命。
本書試圖帶領讀者探索奇妙又瘋狂的發明世界，了解許多發明背後的科學原理、研發歷程以及感人故事，甚至提供成為發明家的重要訣竅以及從事發明工作的良好態度。讀者將藉此了解史上一些重大發明的來龍去脈，掌握從事發明的概念與訣竅，相信所有的讀者都將有所啟發、甚至開啟你的發明潛能，讓你成為下一個閃耀的發明之星。現在就跟著本書的發明顧問「Ζ教授」以及他的夥伴「納死踢」，一起走進發明家奇妙的「異想世界」吧！
前言
你曾經夢想發明新的機器嗎？如果有，你想發明的機器可能會是：
嗯，在本書中，我們將探索奇妙又瘋狂的發明世界，認識許多改變歷史的夢幻發明，以及一些不可思議的愚蠢想法。
作者的緊急聲明
救命啊！世界上的發明根本數不清，沒辦法全都寫進本書。所以我只能告訴你一些重要發明以及……一些令人瞠目結舌的笨發明！
而且因為本書叫作《發明家的異想世界》，所以也不怕面對發明史上的黑暗面──包括殘酷的殺人機器。最後，你甚至會懷疑某些發明是否應該出現，不過說不定你會認為這些發明真是瘋狂得嚇嚇叫……
