重返人類演化現場：為什麼我們會哭，會笑，會親吻，還有獨一無二的大腳趾、拇指和咽頭?

　　為什麼我們會演化成人，而不是變成黑猩猩？
　　這是宇宙史上，最重要也最饒富趣味的故事：
　　為什麼只有人類能夠利用說話表達概念，發表洞見？

　　為什麼我們不用教就學會聳聳肩、眨眨眼這些肢體語言？美女的體型真的有公式嗎？

　　為什麼我們會墜入愛河，從事發明、欺騙，和摯友一起喧囂笑鬧，還親吻鍾愛的人。

　　由於科學的進步，近十年的人類演進研究，更深入展現我們腦部的構造和運作細節，也發現了更多新證據，證明人類為何如此獨一無二。

　　【編輯室報告】
　　我們是如何變成人類這種奇怪的生物？

　　為什麼黑猩猩和我們的DNA有這麼多共通之處，卻沒見到牠們思索生命的意義？

　　是哪種演化轉折觸發種種事件，終至促成莫札特交響曲、達文西的洞見和技藝、莎士比亞的戲劇、幽默作品和詩歌，更不必說還有拙劣的肥皂劇、好萊塢電影和倫敦音樂劇。

　　研究演化的科學家發現，無數特徵讓人類在動物界中拔群出類，其中最明顯的有六項－－我們的大趾、對生拇指、造型怪誕的咽頭，加上我們能笑、能哭、能親吻。

　　以上六個特徵儘管看似並無瓜葛，實際上卻有密切的關聯，還各自在演化道上標出一條叉路，而我們就是在這些地點，和動物界的其他類群分道揚鑣。

　　你可能會問，這麼平凡如腳趾、愚蠢如笑聲或平淡如拇指的東西，怎麼可能和我們的獨特能力有絲毫關聯，如何能讓我們發明書寫、表達歡樂、墜入愛河，或催生出各種截然不同的民族特色？這些特徵對人類的文明如火箭、收音機、交響樂、電腦晶片、悲劇或西斯廷禮拜堂引人矚目的藝術能有什麼影響？但事實正是如此。

　　本書借鑒複雜理論和最新的腦部掃描技術，採擷人類學、人工智慧和機器人學等多元領域的嶄新洞見，顯現一種生物如何由兩類對等因素形塑而成：一邊是社會關係和內在自我形象；另一邊則是直立行走、製造工具並得使用語言的能力。隨著每項特質鋪陳開展，本書作者帶我們重返演化現場，探索人類是如何演變出我們今天這種樣子。這些最新的科學判讀過程，讀來不同凡響且饒富趣味，更能深深啟人思維。

作者簡介

奇普．沃特 Chip Walter

　　科學作家及紀錄片製片人，曾任CNN事務單位主管，現任卡內基梅隆大學梅隆學院（Mellon Institute）駐校作家。他的文章經常刊載在《科學美國人》（Scientific American）和《經濟學人》（Economist）雜誌。這是他的第三本科學書籍。沃特和一雙女兒茉莉與漢娜一起住在賓州匹茲堡。他設有個人網頁www.chipwalter.com，歡迎各位前往瀏覽。

譯者簡介

蔡承志

　　全職科普書譯者。譯著包括《食物與廚藝II：蔬、果、香料、穀物》、、《食物與廚藝Ⅲ：麵食、醬料、甜點、飲料》、《創作大師的不傳之祕》、《大腦比天空更遼闊》、《大氣：萬物的起源》、《知識的365堂課》、《無限大的祕密》、《如何幫地球量體重》、《療癒場：探索意識和宇宙的共振能量場》、《飛行的奧祕》等。

緒論
我們（所有人）都是天生怪胎。當然，我們一般並不覺得自己是這樣。畢竟，身為一個人，還有什麼比人類更尋常的？然而事實卻是，我們自認為毫不突出的（偏私）印象，卻完全經不住平實、客觀的事實考驗。試舉走路方式為例，我們憑一對帶關節的長骨高高撐起蹣跚前行，這是哺乳類獨有僅見的特例，就如象鼻以及鴨嘴獸腳同樣是荒謬反常。我們還相互發出繁複怪誕的聲音來溝通交流，由此莫名其妙就能傳達種種錯綜感覺、思想和資訊。我們都使用這些聲音並能理解其含意，彷彿這是飄盪風中的香氣，而且我們心中還有種特殊的鼻子，能嗅聞那種聲音的芳香蘊涵。我們用這種聲音就能改變旁人的心意，甚至讓彼此淚珠雙垂。我們還從事發明（達到危險的地步）並不斷扭曲周遭的事物，包括有生命的和其他的種類，來達成我們自己的目標。由於這種習性，不論結果好壞，我們總歸能肇造出國家經濟，還在埃及吉薩和墨西哥奇琴伊察遺址（Chichen Itza）處搭建起金字塔，創作出精緻的藝術、雕像和音樂，發明了蒸汽機、登月火箭、數位電腦、隱形轟炸機和「軍武化」的疾病。看來地球萬物沒有一樣逃得過我們的強烈改造慾望。近來我們甚至還動手裁製基因來改造自己。

這本書談是我們怎樣變成我們這種奇怪的生物，還有我們為什麼投入這些乖僻的人類事務。書中也尋思，哪些事項惹我們哭泣，我們為什麼墜入愛河，從事發明、欺騙，和摯友一起喧囂笑鬧，還親吻我們鍾愛的人。書中還問起，是哪種演化轉折觸發種種事件，終至促成莫札特交響曲、達文西的洞見和技藝、莎士比亞的戲劇、幽默作品和詩歌，更不必說還有拙劣的肥皂劇、好萊塢電影和倫敦音樂劇。書中也揣摩，儘管黑猩猩和我們的DNA有這麼多共通之處，為什麼沒見到牠們思索生命的意義，或者倘若牠們有這種思維，為什麼至今牠們還沒有分享心中洞見。尾聲篇幅尋思，為什麼你變成你，還有為什麼我們這種生物沒有發展成其他種種可能相貌，卻變成如今這樣前所未見的物種。

人類的好奇心無邊無際，遇上了人類自己這個課題還特別好奇。這並不是新鮮洞見。代代哲學家、詩人、神學家和科學家，從柏拉圖到達爾文、聖奧古斯丁，乃至於佛洛伊德，全都寫出浩繁卷秩，沈沈壓彎一排排無邊無際的圖書館書架。你或許要問，倘若連那些思想家都克服不了這等難題，全都力竭潰敗倒地喘息，那麼這本書憑什麼交上鴻運。答案很簡單，今天我們手頭可用的資訊，遠比以往更為紮實。

過去十年期間，兩大科學領域成就壯闊進展：遺傳學和神經生物學。遺傳學進展協助我們洞察所有生物的演化、發展方式。我們每個人都發育出自有獨特型式，歸功於雙親傳給我們的基因組合。你之所以成為現在的你，很大程度上是歸因於這些基因向外發送的信息，到現在信息依然不斷傳遞，發送給只為了形成你才凝集的一萬兆細胞。難得有哪一天見不到新聞報導DNA相關精彩發現，每項進展都讓我們更進一步認識讓生命得以成真的DNA分子機具。

另一個領域是腦部研究。身為一個人（相對於一隻黃蜂或果蠅），你的一切行為和舉止，都不單單由你的基因來掌控。你的腦子掌握了人之所以為人的眾多祕密。或許基因複雜得不比尋常，然而人腦卻讓我們的遺傳密碼，看起來就像四歲小孩的蠟筆塗鴉。儘管人腦只重達區區1.3到1.4公斤，裡面卻含有百兆神經元，而且各採一千種不同方式，分別和周遭其他神經元相連。這就表示，在你清醒時的每個瞬間，你的腦子都依循一百兆條不同路徑相連，傳遞輸入思維和洞見，處理一束束宏大的感覺輸入，運轉你身體的複雜管道，滋生（卻不見得總能消弭）你所有矛盾牴觸的情緒，這有些是刻意所為，有些則屬無意識舉止。這種連結讓你產生種種可能心態，而且根據一項估計，在你一生當中，其總數大於宇宙所有電子和質子的數量。既然這個數字是如此龐大，你永遠不可能徹底發揮你真正的實力，窮盡一切可能的思維，遍歷一切可能的感受。不過，在每個燦爛的日子裡，我們總是會做個嘗試。

過去十年當中，科學家已經開發出種種愈益精密的掃描做法，更深入展現我們腦子的構造和運作細節。雖然他們距離破解腦子的謎團還極其遙遠，不過如今我們對腦部的行為已經知之甚詳，甚至在最近短短時期都有了長足進展。正子放射斷層造影掃描和功能性核磁共振造影能攝得「影片」來顯現我們的思維，更明確來講，也就是展現出我們在思索、感受之時，腦中陣陣湧現的化學質流。如今，我們已經遠比昔日更能明白，語言、笑和思維是如何在腦中自行顯現，甚至和初入二十一世紀，區區幾年之前的知識相比，都有雲泥之別。就目前而言，這些影片的解析度還只達細胞等級，不過很快就能從分子層級來顯現腦部構造，到那時，讀心術就遠非魔術奇技之流堪可比擬。

科學家還點滴破解謎團，不斷蠶食種種學科領域前沿，包括古人類學、心理學、生理學、社會學和電腦科學，這還只是其中少數例子，漸次闡明我們稱之為人性的特殊行為烙印。換句話說，我們大體上仍無自知之明，不過我們也漸次開創可觀的進展。