導讀
從故事認識《聖經》∕【政治大學歷史系榮譽教授】王壽南
全世界暢銷書排行榜的榜首永遠是《聖經》（the Holy
Bible），根據二○○五年聯合聖經公會的調查，全球翻譯《聖經》多達二四○三種語文，發行數量超過三億七千二百萬冊（二○○五年一年的發行量），如此多的語文版本和龐大的發行量，足以反映《聖經》這本書具有無與倫比的影響力。難怪有許多書籍紛紛以聖經為名，譬如健康聖經、食療聖經、美容聖經等等，不一而足，都是想藉《聖經》之名，提高這本書的價值和知名度。
對中國人來說，《聖經》一點都不陌生，許多人家裡的書架上都會有一本《聖經》，但真正去一字一字閱讀《聖經》的人恐怕很少，甚至有些基督徒常聽牧師講道，也信仰基督，卻未曾完整地讀過一遍《聖經》，這是什麼緣故？主要是因為《聖經》不是一部易讀易懂的書。
《聖經》分為兩大部分，前半稱為《舊約》，後半稱為《新約》。《舊約》從上帝耶和華創造宇宙和人類開始，到耶穌降生前五百年止，時間長達數千年，從上帝創造亞當、夏娃到亞伯拉罕，舊約記載的是人類的故事，從亞伯拉罕以後，舊約記載的是猶太（以色列）民族的歷史。《新約》則是從耶穌降生開始，到耶穌死後約一百年的紀錄。現在全世界各國幾乎都用西元（公元）作為紀年，西元元年就是耶穌出生的那一年，在耶穌出生以前稱為西元前（B.C.），在耶穌出生後稱為西元（A.D.），所以，《舊約》記載的都是西元前的事，《新約》則是記載西元後的事。
為什麼說《聖經》不是一部易讀易懂的書呢？因為：
第一、《聖經》是翻譯的書，最早的中文譯本是在一八二三年（清道光三年）出版，用文言文。今天通用的中文《聖經》稱為「和合本」，一九一九年（民國八年）出版，是白話文譯本，但是清末民初的白話文和今天流行的白話文是有些差異的，許多詞彙、文句習慣都不相同，所以有些部分讀起來覺得生澀、拗口，自然會減少閱讀的興趣。
第二、《聖經》敘述的是以色列人的故事，古代以色列人的生活方式和習慣，許多地方和中國人不同，所以有時會不容易了解和體會其中的含意，甚至讓中國讀者產生疑惑。
第三、《聖經》的主旨在宣揚上帝的旨意，換言之，《聖經》就是基督徒的教義所在，既是教義，當然蘊含思想和觀念，思想和觀念往往不是從字面上就能了解的，譬如老子的《道德經》只有五千多字，縱使你能把這五千多字都唸出來，卻未必了解《道德經》書裡的意義，因為《道德經》中蘊含了豐富的思想和觀念。《聖經》雖然沒有《道德經》那樣艱澀難懂，《聖經》也同樣蘊含豐富的思想和觀念，如果不能深思、辨析，是很難發現《聖經》內涵的價值。然而，有幾個人在閱讀的時候能靜心專注地深思、辨析？顯然是不容易做到的事。
第四、在《聖經》有些常見的名詞是中國原有的名詞，但《聖經》裡這些名詞的含意和中國人習慣熟知的含意不盡相同，如罪、義、義人、世界……等等，《聖經》裡有特別的含意，如果中國讀者用自己習慣熟知的含意來看《聖經》，很容易感到困惑甚至懷疑、反對，於是，很難讀下去。
由於《聖經》不是一部易讀易懂的書，所以有人開玩笑說：「創了世紀，出不了埃及。」這是什麼意思？原來《聖經》的《舊約》第一卷是〈創世記〉，第二卷是〈出埃及記〉，讀了〈創世記〉，接著讀〈出埃及記〉，〈出埃及記〉讀了一半，讀不下去，就把《聖經》束之高閣了。
其實，《聖經》不是板著面孔說教的書，《聖經》的《舊約》是一部歷史書，《新約》則是宗教思想的書，但是一般人對歷史書不會太有興趣，對談思想的書更是敬而畏之，以至於讓人不想去接觸《聖經》。如果把《聖經》嚴肅的「表相」收起來，鑽進《聖經》的「體內」去，會發現《聖經》是有趣而深刻的。本書作者吳涵碧女史便是希望帶領讀者穿越《聖經》嚴肅的「表相」，去發現《聖經》「體內」有趣而深刻的人與事。
涵碧曾寫過《吳姐姐講歷史故事》全套五十冊，這是一部膾炙人口的鉅著，當年讀過《吳姐姐講歷史故事》的許多小朋友，今天已成為事業有成的大學教授、工程師、會計師、編輯、記者等等，這部書的影響是十分深遠的。已故故宮博物院院長秦孝儀先生精通文史，他曾對故宮博物院同仁公開稱讚這部書，他說：「你們不要因為有高學歷而自負，你們該去讀《吳姐姐講歷史故事》，讀了這部書，你才會發覺你對中國歷史有那麼多不知道的事。」可見《吳姐姐講歷史故事》不是限於小朋友才讀的書，實在是老少咸宜，適合全家一起閱讀的書，難怪這部書出版了二十幾年，至今還在流行。
《吳姐姐講歷史故事》受到大家歡迎，絕對不是偶然之事，涵碧所寫的「故事」絕非杜撰的事，而是有史料根據的史實，這些史料多半是二十五史、《資治通鑑》、《續資治通鑑》等書，但有幾個人會去讀二十五史？會去讀《資治通鑑》？當然很少，因為那些「古書」好難讀，然而《吳姐姐講歷史故事》卻是生動活潑，文筆流暢，不自覺一口氣一本書就讀完了，毫不費力，而且興趣盎然，又獲得許多歷史知識。凡讀過《吳姐姐講歷史故事》的人都會有一個共同感覺：原來歷史不像教科書那樣枯燥，歷史是那樣有趣好玩。
二○○六年六月涵碧受洗成為基督徒，她十分喜愛讀《聖經》，她讀《聖經》的方式是一字一句讀，每天必讀，而且買了許多有關《聖經》的著作，填滿了幾個書櫃。對於不甚了解之處，總是追根究柢地尋求答案。現在她著手寫《吳姐姐講聖經故事》，是抱著和寫《吳姐姐講歷史故事》相同的態度來進行。第一，在不違背《聖經》本意的原則下，盡量用輕鬆、活潑、流暢、易懂的筆法來敘述故事；第二，不是把「和合本」《聖經》改寫成現代白話文而已，是要增加人和事的背景敘述，使讀者容易了解故事背後的結構；第三，故事人性化，讓故事裡人物的感情、性格突顯出來，使人和事活化起來。
《聖經》不是一部易讀易懂的書，但《聖經》是極有價值的書，是西方文明的源頭活水，是智慧之泉的發源地，實在是不可不讀的寶典。涵碧體認到歡喜聽故事是人的天性，用聰慧靈巧的心思將《聖經》中的故事活潑生動地呈現出來，讓《聖經》中許多大家都耳熟能詳的人物，如亞當、夏娃、挪亞、亞伯拉罕、約瑟、摩西、大衛王、所羅門王……等，都活化起來，讓讀者發覺《聖經》中的人物不是道貌岸然，僵硬刻板的「死人」，而是和你我一樣有血有肉、有善有惡、有悲有喜的「真人」，雖然他們離開我們有很久很久的日子，卻仍然有一種親切感存在。
涵碧寫這部書是希望透過說故事引領讀者認識《聖經》，但絕不是說這部書可以取代《聖經》，《聖經》是無可取代的。這部書的目的是在吸引人們對《聖經》的興趣，並且對《聖經》所表達的信仰有初步的了解，進而仔細地閱讀《聖經》。
這是一部知識性的著作，凡是對歷史故事、文化發展有興趣的人，不論是基督徒或非基督徒，不論是少年人或老年人，都值得讀一讀這部書。
