不馴(夜之屋4)

　　古者沉眠，等待甦醒
　　當大地的力量流血獻祭
　　一擊中的，特西思基利之后策劃經營
　　他在墓床上得受洗滌

　　一開始，經歷另類蛻變的史蒂薇．蕾化為石牆的一部分，無影無蹤，爬上宿舍的牆，從窗口躍入寢室，敦促變回人類的愛芙羅黛蒂，向柔依說出最恐怖的靈視景象。她們以為，憑藉女神妮克絲的警告，只要保住柔依，就可以阻止一場殺戮。

　　當柔依呼喚她的名字，史蒂薇．蕾從大橡樹頂躍下，再次以土元素的身分，公然現身夜之屋，在能量匯聚的東牆邊參與淨化儀式，並準備向所有成年吸血鬼和雛鬼揭發一切真相。她們以為，憑藉妮克絲的保護，可以一舉破解邪惡力量的陰謀。

　　然而，她們真的能主動出擊嗎？淨化儀式不是女祭司長奈菲瑞特刻意的安排嗎？土元素的重返和公開現身不在她的預計之中嗎？

　　當神箭手雛鬼史塔克轉學到陶沙市夜之屋，和柔依產生微妙的心靈連結，向柔依傾訴射箭天賦帶給他的痛苦，而柔依居然告訴他，無論雛鬼或成鬼，害怕痛苦正是人性的表現，彌足珍貴。她以為她是在幫助史塔克，自己找到了新的伴侶。

　　只是，神箭手必須死。死前最後一刻，是柔依擁抱著他，親吻他溢血的嘴，告訴他在夜之屋雛鬼死亡的祕密，而摯友史蒂薇．蕾就是活生生的見證。柔依並開始籌謀，希望這一次，是她把雛鬼從死中搶救回來。

　　然而，神箭手來到陶沙市夜之屋，是偶然的安排嗎？史塔克何以必須死？這只是奈菲瑞特再一次製造活死人的陰謀而已嗎？

　　奈菲瑞特的黑禮服胸口不再佩戴夜后的徽章，頸上瑪瑙鍊墜的形狀則是一雙又黑又大的渡鴉翅膀。她在等待，等待古老讖語化為真實。但柔依不知道女祭司長在等待，等待她召喚土元素，一步步踏入陷阱……

本書特色 

　　◆永不退燒的系列小說，長期盤據紐約時報暢銷排行榜
　　◆全系列美國版迄今印量逾700萬冊
　　◆台灣每集皆登上各大暢銷榜、蘋果日報年度暢銷十大小說
 
作者簡介

菲莉絲．卡司特（P. C. Cast）

　　小說作品曾獲奧克拉荷馬書獎（Oklahoma Book Award）、美國圖書館協會YALSA Quick Picks for Reluctant Readers、稜鏡獎（Prism）、茉莉葉獎（Daphne du Maurier）、霍爾特獎章（Holt Medallion）、桂冠獎（Laurel Wreath）等多項肯定，並曾進入全美讀者選書獎（National Readers’ Choice Award）決選。資深的英文與寫作老師，住在美國奧克拉荷馬州陶沙市（Tulsa），也就是本書故事發生的地方，「夜之屋」的所在。

克麗絲婷．卡司特（Kristin Cast）

　　菲莉絲的女兒，詩作和報導寫作曾經獲獎。

還沒碰觸到我房間的門把，門就被拉開。站在裡面的愛芙羅黛蒂抓住我的手腕。「快點滾進來，好嗎？搞什麼呀，柔依，妳動作慢得跟拄著拐杖的胖小孩一樣。」她將我拉入房間，重重甩上我們身後的門。

「我動作不慢，倒是妳得好好解釋。」我說：「妳是怎麼進我房間的？史蒂薇．蕾人呢？妳的記印什麼時候又出現？什麼──」我連珠炮似的問題被窗戶傳來的急切拍打巨響給打斷。

「首先，妳很蠢。這裡是夜之屋，可不是陶沙市的公立中學，所以沒人會鎖門，我可以大大方方直接走進妳的房間。第二，史蒂薇．蕾就在那裡。」愛芙羅黛蒂迅速掠過我身邊，走到窗邊。我站在原地看著她將厚重窗簾往旁邊拉，然後扭轉厚重撓鉛玻璃窗的窗栓。她不耐煩地回頭看我一眼。「喂！行行好，幫個忙。」

我一頭霧水，但還是走到窗邊。我們兩人一起用力才將窗栓扭開。從這棟看起來更像城堡而非宿舍的老舊粗石建物的最上層樓往外望，十二月末的夜色依然冷冽陰鬱，一副要下雨但下不來的模樣。即使夜色黑漆，林木密布，我仍能看見東牆。這時我打了個寒顫。雛鬼幾乎從不覺得冷，我很清楚自己之所以打寒顫並非因為天氣，而是因為我瞥見了東牆──這個具有能量和戾氣的地方。站在我旁邊的愛芙羅黛蒂嘆了一口氣，然後身子往前傾，探出窗外，看著下頭的牆面。「別瞎摸了，外點進來，免得被逮到。更重要的是，外頭的濕度快讓我的頭髮亂捲亂翹了。」

見到史蒂薇．蕾的頭冒出來，我嚇到差點尿褲子。
「嗨，柔！」她愉快地說：「瞧瞧我這身超酷的爬牆本領。」

「喔我的天哪，快．進．來。」愛芙羅黛蒂手伸出窗戶，抓住史蒂薇．蕾的一隻手，猛力拉。史蒂薇．蕾被這麼一拉，整個人像顆氣球彈入屋裡。愛芙羅黛蒂迅速關窗，將窗簾拉上。

我閉起張得大大的嘴，但仍怔怔地盯著史蒂薇．蕾，看著她拍打身上那件Roper牌牛仔褲，再將長袖襯衫下襬重新塞入褲頭。
「史蒂薇．蕾，」我終於能說話：「妳剛剛爬上宿舍的牆？」

「對！」她對我笑笑猛點頭，一頭金色短鬈髮跟著彈晃，活像跳到渾然忘我的啦啦隊員。「很酷，對吧？我彷彿化身成石牆的一部分，輕功一施，就爬上這裡了。」她攤開兩隻手，證明自己辦到了。

「就像吸血鬼德古拉。」等史蒂薇．蕾皺眉問道：「什麼像德古拉？」我才發現我把心中的話大聲說出來了。
我重重在床尾坐下，跟她解釋：「在布蘭姆．史托克所寫的那本《吸血鬼德古拉》中，裡頭的主角喬納森‧哈克說，他看見德古拉從他城堡的牆邊爬下。」

「喔，對，這我辦得到。妳說『像吸血鬼德古拉』時，我還以為妳是說，我看起來像德古拉──蒼白可怕，一頭亂髮，還有髒兮兮的長指甲。妳應該不是這個意思吧？」

「不是，事實上妳看起來好極了。」我說的當然是實話。史蒂薇．蕾看起來非常好，尤其跟她最近這個月的模樣（以及舉止和氣味）相比，簡直好得不得了。現在的她看起來又像我最要好的朋友史蒂薇．蕾了。看著她額頭上的紅色記印，那鮮亮的紅，鮮血的那種紅，我不禁陷入沉思。一個月前史蒂薇．蕾身體排斥蛻變，死去，卻又沒死，如今變成了另一種吸血鬼。這段日子的種種掙扎與痛苦經歷，此刻在我心裡翻騰，一幕幕景象歷歷如新。

「喂，呼叫柔依，有人在家嗎？妳該回神了吧。」愛芙羅黛蒂那自以為聰明的語氣打斷我的思緒。「妳最好趕緊看看妳這位永遠的好麻吉，她好像有點不對勁。」