母與子

九則短篇故事，敘述了人生裡每一個不同的重要時刻。

　　"含蓄雅潔的訴說中，《母與子》讓我看到了 社會的幽暗與光明，失望與希望。那其中，更重要的主題是，人如何成為一個人、如何更真實的活著。"－凌性傑 / 作家．建中國文科教師

　　"我們期待托賓為我們帶來：冷冽、精準的筆觸，揭露複雜又深層的人性感受。他總能洞悉人們在不同環境下的細微動作，會對這世界帶來如何巨大的影響。"－《西雅圖時代報》

　　一個男人安葬了他的母親，並且在那一晚將哀傷轉換成情慾；一個讓聽眾著迷的知名女歌手，她企盼能重拾和分居多年孩子的感情；在〈漫漫長冬〉故事裡，托賓述說一個年輕的男人，在被冬雪覆蓋的高山上尋找母親，她正在尋覓著一條從丈夫、與囚禁她的世界裡逃脫的道路。

　　柯姆．托賓是描寫內斂情感的高手。從冬天的場景、喪親的至痛到樂手雲集的酒吧，一景一幕都真實生動。他寫下了母親與孩子的心靈羈絆，透過那些難以啟齒的情感、那些拋不開的過往家庭回憶。他帶給讀者的這本短篇小說集，敏銳洞察了人性的脆弱與渴望；就如同成名作品《大師》（The Master）主角一樣，他也創作出了一部屬於大師的作品。

　　這是由九篇故事所組成的短篇小說集，每篇故事都有一共同點：在面臨人生中不同重要時刻時，人們如何面對自身的母子關係。

　　柯姆．托賓藉著筆下的每個事件，呈現出各種不同的情感面向，包括母親對兒子的期望、兒子對母親的依靠；以及身為人母、人子的角色，錯綜複雜卻又彼此依賴的情感。雖然這些故事都是取材自愛爾蘭，但卻不會讓人覺得有文化上的差異。畢竟，親子關係是與生俱有的，也不受國家種族限制的。

　　這本書讓我印象深刻的一點，是故事中多數的母親主角，年紀往往已經老邁，在描寫獨居老年人生活時，其生活中的點滴細節，作者的敘述可以說是具體而微的。像是在故事《我兒是神父》裡，年老的媽媽為了與擔任神父忙於傳教的兒子有更多聯繫的機會，特地到圖書館跟年輕的女孩們學習使用電腦、收發電子郵件。這讓我想到最近一則電視廣告：一位年長的媽媽跟面對螢幕敲打鍵盤的女兒說：「如果我也會電腦，就可以跟你聊聊天了。」

　　在二○○○年左右，本土作家黃春明也曾出版過一本小說集，名為「放生」，也是以「特定主題」作一種像展覽式的小說發表。這和本書有異曲同工之妙，而作者的文筆也同樣的簡潔有力，沒有太多浮華的綴字，直指人類最真誠的感情。

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作者簡介

柯姆．托賓 Colm Toibin

　　愛爾蘭作家柯姆．托賓（Colm Toibin）生於1955年，曾擔任記者，現為專職作家。1999年曾以《黑水燈塔船》（The Blackwater Lightship）入圍布克獎，2004年作品《大師》（The Master），甫出版便立刻引起各界注目，被譽為2004年美國書評人的最愛，也入圍英國布克獎，並入選紐約時報年度十大好書。最新作品《布魯克林》（Brooklyn），獲得2009年科斯達文學獎。

譯者簡介

余苑瑩

　　中山大學外語系，台灣師範大學翻譯研究所畢業。曾負責倫敦博鰲論壇、台北當代藝術館、中研院社會藝術學研討會等學術會議翻譯。現為自由譯者。