字母的誕生

　　人類的文字書寫超過六千年，但「字體」的概念和「編排」的實作，是在中世紀末和文藝復興之初的活字印刷術興起之後，才逐漸從西歐世界往其他地方推展開來，這段過程前後不過五百年。若再往前追溯到希臘羅馬的「字母」初創之始，西方的文字書寫還有將近一千五百年之久的「字形」發展階段。

　　文字造形是一門與語言學和視覺原理緊密相扣的專業領域；字體涉及的文史資料既繁且廣，做字體解析卻不談字形的發展，文字造形的認知就有空虛的疑慮；談西洋字體卻對拼音字母的來龍去脈一無所知，字體編排的專業會讓人懷疑。

　　《字母的誕生》從埃及開始，對各時期文字類型屬性和語文本質有系統性的整理與解析。不同文字形式在日常生活的書寫表達，及各種字體在設計實務上的創作表現，皆有圖例詳加比較說明，以期發揮史用的積極功能。

　　對文字學有興趣，但對文字學著作卻難以下嚥的讀者而言，這是一本引用大量圖片範例，深入探討西洋字母書寫演化的中文專書。就與字形及字體有關的設計人來說，讀《字母的誕生》是為自己的專業生涯儲備文字造形，及字體編排的必備養份。

本書特色

　　．設計界第一部引用大量圖片範例，深入探索西洋字母源流發展的中文專書

　　．從字形設計養成教育到實務工作，最具參考價值的獨到心法

　　．縱覽字形源流的「西洋字母年表」，幫助讀者精準理解字形設計的奧秘

作者簡介

王明嘉

　　學歷
　　雲林科技大學設計學博士班研究生
　　美國紐約新學院大學認知心理學博士班中輟生
　　美國紐約普瑞特藝術學院傳達設計研究所碩士
　　美國芝加哥藝術學院視覺傳達研究所肄業
　　美國紐約視覺藝術學院字體設計研究班結業
　　美國紐約帕森斯學院西洋古籍及書體研究班結業
　　台灣師範大學美術學系西畫組畢業

　　現任
　　王明嘉字體修院修士
　　台灣藝術大學視覺傳達設計學系兼任講師

　　曾任
　　美國紐約D&L Graphics設計指導
　　美國康乃迪克Design Lab字體設計指導
　　美國紐約PDR字體設計師
　　美國紐澤西Officemate International設計指導
　　美國紐約Miller Advertising視覺設計
　　《聯合報》副刊美術主編
　　國華廣告設計

結語：一個字體工作者的教育
Education of a typographer

我個人出國前，在台灣已經從事平面設計多年，從早期的手工字形描繪，歷經鉛字排版，一直到照相打字的作業模式，都有一段不算短的實務工作經驗。這段期間雖然必須處理各式各樣與文字造形有關的設計資材，偶而也會獲得一些平面設計或版頁編排之類的獎項，但這些作品現在回想起來，實在沒有什麼明顯文字造形或字體編排的專業意涵，充其量只能算是一些「圖勝於文」或「美工重於設計」的版面排列組合，更談不上有字體學（typography）的知識性素養。

摸索與啟蒙
七○年代的台灣在字體學方面，無論學校還是業界，都還處在極為荒蕪的時代，不知「字體」為何物，「打字」都是剪剪補補，毫無專業素養可言，我真正注意到文字造形的相關議題，是在出國留學的前一、兩年。由於很早就有閱讀外文設計圖書的習慣，除了吸收國外當時比較先進的設計思潮理念，或賞析特別的創意圖形之外，有意無意之間，逐漸注意到文字造形與字體編排在國外平面設計界被重視的情形，從而意識到當時國內在這方面的認知非常貧乏、甚至無知或誤解。有了這種萌芽式的驚覺，我開始嘗試搜尋並閱讀相關的書籍刊物，並在出國前夕於《雄獅美術》和《藝術家》雜誌，先後發表了
「從讀到看」及上下兩篇「版面設計的藍圖：怎樣動手做編排」的文章，算是我與文字造形這門專業知識第一次正式交手的記錄。

正規的字學教育
到美國，首先進入伊利諾州的芝加哥藝術學院。除了因該校強烈實驗風氣而修習的馬克思美學，及影像藝術並兼習石版畫創作之外，我也首次接觸正規的西洋字學教育課程。經歷六○年代創意廣告與七○年代識別設計高峰之後，八○年代初期，正是平面設計界所謂「新浪潮」（New Wave） 盛行，及建築界「後現代」樣式浮上檯面的時期；一股以文字為主要造形表現要素的版面設計風潮，正由芝加哥這個資本主義國家中的社會主義思潮新都帶頭，逐漸在美國本土擴散展開，我個人稱之為「瑞士學派反撲」風潮。

而帶動這股風潮的第一健將，來自瑞士巴賽爾（Basel）設計學校的沃夫岡‧魏納特（Wolfgang Weingart），這時候剛好在芝加哥藝術學院展開他在美國字形編排設計講座的第一站。魏納特上課時所展示的正統國際樣式（International Style）的簡約架構，結合後現代解構主義切割互置的多重紋理視覺樣式，讓我穩約感覺到，繼七○年代以赫伯‧盧巴林（Herb Lubalin）為代表的紐約派字體造形設計運動之後，另一股新的文字造形設計樣式已儼然成形，並將取而代之。