詛咒遊戲

　　打從有記憶以來，機運就一直左右著馬帝．史特勞斯的人生。現在，總算好運站到他這一邊了。他從監獄假釋出來，接下了保鑣的工作，保護的對象是約瑟夫．懷特海德──全歐洲最富有的人。但是懷特海德也在玩弄「機運」這個古老的遊戲，因而取得龐大的權力和財富。代價，就是他不朽的靈魂。

　　現在，與他玩這場遊戲的那股力量又回來了，將要索討它應得的回報。這可怕的力量有辦法讓死者復生。馬帝就陷在人主和惡魔之間，眼看著只剩下最後一場亡命遊戲可以玩了……

作者簡介

克里夫．巴克　Clive Barker（ 1952 / 10 / 5 ~ ）

　　生於英國利物浦，主修英國文學和哲學，現與男友居於洛杉磯。

　　「暢銷作家」只是他眾多鋒芒畢露的才華之中，被人們所冠上的其中一個頭銜。巴克是當代恐怖小說界的先驅與領導者，早在八○年代起，他便開始大量創作風格獨特的驚悚小說，肢解、獵奇、苦痛－喜樂哲學成為他作品中最大的特色，截至目前為止，巴克一共創作了十五部長篇、九部短篇合輯、得過無數的英國文學獎項與WFA世界奇幻文學獎。被譽為「恐怖小說之王」的史蒂芬．金也讚嘆：「我看到了恐怖小說界的未來，他的名字是克里夫．巴克。」

　　而克里夫．巴克最為人所津津樂道的，便是恐怖電影影迷奉為經典的《養鬼吃人》系列電影──巴克擔任第一集的編、導，創造出「針頭」這個不朽的地獄使者，那張插滿長針，象徵痛苦的臉孔，是許多影迷惡夢中的常客。巴克在臺上映的原著改編電影還有《夜行駭傳》、《腥風怒吼》、《夢幻殺人檔案》等，實際上，他在國外翻拍成恐怖電影與影集的作品不計其數，而《血之書－濺血之章》中的〈人肉午夜快車〉也被國際名導北村龍平（曾執導《酷斯拉之最後戰役》、《Azumi》、《荒神》等片）相中，將改拍為電影，於二○○八年開工。

　　巴克的才能不僅只於此；他與美國玩具大廠麥法蘭合作生產、由巴克本人擔綱概念設計與背景設定的恐怖玩具系列──《血腥靈魂》，更是許多公仔重度玩家夢寐以求的珍品，現已絕版。美商藝電在千禧年初推出的第一人稱射擊遊戲《靈異邪咒》，亦由巴克擔任故事與人物設定，二○○七年秋季 ，他與英國遊戲設計公司 Codemasters合作的《Clive Barker's Jericho》，將再度震撼許多電腦玩家！

　　暢銷得獎作家、劇作家、知名導演、演員、設計師、插畫家……你所著迷的，是那一個克里夫．巴克？

　　克里夫．巴克的個人官方網站：www.clivebarker.com/

譯者簡介

張可婷

　　英國城市大學資訊科學博士班

　　喜愛一切與狗有關的事物　閒暇時養魚種花

　　藉著翻譯自娛並拓展視野

第一部 殊方絕域

「地獄是那些否認者的落腳處；
他們在那兒找到過去曾栽種和挖掘的，
空蕪的湖泊和虛渺的樹林，
他們踟躕漂泊於其間，永無止息地
為俗事而悲懷。」
──葉慈 ，《沙漏》

一、
偷兒路過的那一天，城裡的氣氛異常凝重；在經過這麼多禮拜一無所獲之後，他確信今晚自己必將能找到那一位賭牌的玩家。這一趟行程可不輕鬆。華沙城裡百分之八十五的建築都被夷平，就算能避開蘇聯在解放這個城市前以迫擊砲連續數個月的砲轟，也難逃納粹在撤退前計劃性的毀滅行動。好幾個區域路況坎坷，幾乎是寸步難行。堆積如山的瓦礫石塊就橫亙在馬路正中央。纍纍的廢墟像是在呵護著埋葬在裡面的死者，就像蟄伏在土壤中的球莖，一等到溫暖的春天到來就要復甦發芽一般。即使是交通較為便利的區域，曾經風光一時的建築物從外觀看來也搖搖欲墜，地基彷彿旦夕間就要毀壞。

然而經過三個月的苦心經營，偷兒也逐漸習慣在此荒涼的市區中穿梭往返。他甚至對這昔時輝煌的荒涼景象感到興致勃勃：依然滿天飄散的飛塵讓這城市染上霧濛濛的背景，還有靜得不尋常的廣場和林蔭大道；打擾此間，他只覺得，如果有所謂的世界末日，大概就是這個樣子吧！白天時甚至還能找到過去提供旅人規劃行程的地標，儘管這些遺世而孤立的指示牌終將難逃被拆除的命運。鄰近波尼亞托夫斯基橋 的瓦斯公司的遺址依稀可見，河 的對岸也還能找到動物園的頹垣殘瓦；中央車站的鐘樓頂端依然聳立著，但鐘的部分早已佚失；這些斑駁的史蹟在在見證了華沙的城市風華，如此岌岌可危地倖存下來，即便是一個匪類也不免為之動容。

此處並非他的家。他沒有家，而且十數年如一日。他四處漂泊拾荒，而華沙提供了他短期間內繼續留在此地的甜頭。再過不久，等他將近來流浪所消耗的能量補充完足之後，就是他再上路的時候。至於此刻，空氣中依然瀰漫著初春乍到的呢喃絮語，他要把握在此遊盪的時光，享受這城市的自由氣氛。

當然，風險也是免不了的，但是對於像他從事這一行的人來說，又有哪裡算得上安全呢？連年的烽火也讓他練就出一身自衛的功夫，鮮有何事能讓他畏怯。他甚至比那些真正的華沙市民還要來得安全。少數大屠殺的倖存者紛紛返回城裡，尋找他們失去的家園及死去的親人。他們在廢墟之中又扒又挖，或是站在街角聆聽河川悲鳴的輓歌，然後等待蘇聯軍隊能以馬克思 之名與他們會合 。新的路障日復一日地被豎立起來。軍方的速度十分緩慢，但卻有系統地從混亂的局勢中試圖重建起秩序，先是將城裡細分再細分，希望有一天能推展至整個國家。不過，不論是宵禁還是檢查哨都不能有效地嚇阻偷兒。剪裁精良的外套襯底裡藏有各式的身份證件──有些是偽造的，多半則是偷來的──不論遇上何種狀況，他總是能找到合適的文件。受到質疑刁難的時候，就要靠他的機靈應答和隨身攜帶的香菸來補足，這兩樣他都不虞匱乏。任何人只要具備了這幾樣東西──在那個城市，那樣的年代──就可以感覺到自己具有呼風喚雨的本領。

而且是好一個滿城的風雨！這裡可不會有誰的胃口或是好奇心得不到滿足。量身訂做各式的遊戲，呈現出肉體及心靈上最深層的秘密，以饗你窺視的慾望。才幾個禮拜前偷兒就聽說過一個年輕男子的故事，那個男子表演一種古老的杯子和球的遊戲（一下子看得到球，一下子球又不見了的那種遊戲），只不過荒唐的是，他居然是用三個水桶和一顆嬰兒的腦袋來玩這個遊戲。