殺人恩典

　　獲獎無數＋銷售肯定
　　《紐約時報》連續上榜24 週，至今仍在榜上！
　　 橫掃各大排行榜及重要圖書獎項，全球已售出 24 國版權。
　　★《紐約時報》、《出版人週刊》暢銷排行榜第一名

　　在那個由七王國組成的奇幻時空，有些人出生便具有超乎常人的神奇稟賦，有的能預知天候，有的能夜間視物，還有人能讀心。這些特殊天賦，人稱「恩典」。

　　恩典之人總是受人畏懼、遭人利用。凱莎肩負的沉重能力連她自己都厭惡——這能力正是殺人恩典。而她待在舅父米德倫王麾下，奉命執行他的骯髒任務，懲罰任何惹他不快的人。

　　她初次見到擁有戰技恩典的波武王子那時，絲毫不知她的命運將如何改變。

　　她從沒料到會與波武王子結為朋友，更從沒料到她的恩典竟有不為人知的真相——也不知她將發現潛藏遠方的可怕祕密……憑此祕密，僅以言語就能摧毀七大王國。

　　《出版人週刊》的書評形容《殺人恩典》具備了《暮光之城》的青春愛情故事，也能滿足書迷對勇敢女主角的期待，更有精彩的宮廷權謀。不僅成人讀者能夠欣賞此書，青少年讀者對於凱莎尋找自我認同、學習接納自己特殊能力的過程，想必更是感同身受。

　　克莉絲汀．卡修以活靈活現的優美文筆與鮮明的角色，建構出令人難忘的世界、一段以命相賭的冒險，與讓人心跳加速的浪漫故事，讓你不禁聚精會神沉浸其中，欲罷不能。

本書特色

得獎資料
　　★《紐約時報》、《出版人週刊》暢銷排行榜第一名
　　★《學校圖書館期刊》2008年度最佳好書
　　★《出版人週刊》年度最佳好書
　　★《書單雜誌》2008年十大青少年小說首位
　　★美國圖書館協會最佳青少年小說獎
　　★全球已售出 24 國版權。
　　★《出版人週刊》、《書單雜誌》、《柯克斯評論》、《學校圖書館期刊》四大媒體的星號書評，罕見的大滿貫！
　　★亞瑪遜網路書店2008最佳好書書單
　　★獨立書商協會選書獎之最佳獨立青少年暢銷書銀牌獎
　　★南方獨立書商聯盟青少年文學獎
　　★2009年創神奇幻文學之兒童文學獎大獎

作者簡介

克莉絲汀．卡修　Kristin Cashore

　　在美國賓州東北的鄉間長大，是四姊妹中的老二。她在威廉學院得到學士學位，並在西蒙斯學院的兒童文學研究中心得到博士學位，曾幫人遛狗為業，當過糖果工廠的包裝員、助理編輯、法律助理和自由作家。目前居於佛羅里達州的傑克森維爾，每天沿著聖約翰河散步，細數碼頭上的鵜鶘。

　　《殺人恩典》是她的第一部小說，故事源起於她在白日夢中幻想擁有超凡能力的女孩──而這女孩和水火不容的男孩建立了一段友誼。故事中她以活靈活現的優美文筆與鮮明的角色，建構出令人難忘的世界、生死對抗的冒險，與讓人心跳加速的浪漫故事。《紐約時報》讚賞本書是「帶給我們青少年的完美寓言」，出版以來已售出 24 國版權、蟬聯美國各大暢銷排行榜，包含《紐約時報》、《出版人週刊》暢銷排行榜第一名。罕見的獲得《出版人週刊》、《書單雜誌》、《柯克斯評論》、《校園圖書館期刊》四大媒體的星號書評，並獲選為《書單雜誌》2008年十大青少年小說首位、美國圖書館協會最佳青少年小說獎，及《出版人週刊》、《學校圖書館期刊》、《亞瑪遜網路書店》2008年度最佳好書等獎項！

　　作者的個人網誌：

譯者簡介

周沛郁

　　如果是恩典之人，希望自己的恩典是說故事，眼睛的顏色一眼紫，一眼黑；現實中是黑髮褐眼的凡人，以轉述別人的故事維生。譯有《王城闇影》、《戰龍無畏》、《在號子遇到凱因斯》、《蝕刻之城》、《生物多樣性的早餐》等書。

第四章
隔天早上，他們換上平時的衣著；吉頓身穿米德倫下級貴族的旅行裝束，歐爾穿上隊長制服，凱莎則換上藍上衣，上衣繡著代表朗達臣下的橘色絲線，下半身 穿著執行朗達任務穿的相襯長褲，朗達接受這套衣著，只因為她的衣服總在騎馬時被糟踏。朗達一想到為他執行懲罰的恩典殺手一身破爛骯髒，就火冒三丈。太沒有 尊嚴了。
他們在伊斯提的任務目標是位伊斯提邊境貴族，他由米德倫南方的森林購買木材，付了講定的價錢，卻砍掉超過約定的樹木。朗達要求多砍的樹也要付錢，而 那名貴族未經他同意就擅自更改合約也該受罰。
「先警告你們。」他們收拾營地裡的家當時，歐爾說道：「這貴族有個女兒的恩典是讀心術。」
「為什麼要警告我們？」凱莎問：「她不是在希格潘的宮裡嗎？」
「希格潘王送她回父親家了。」
凱莎猛拉了一下把背包繫上馬鞍的皮帶。
「凱莎，妳想把馬兒拉倒嗎？」吉頓說：「還是拉壞妳的馬鞍？」
凱莎皺眉道：「沒人告訴我會遇上讀心人啊。」
「小姐，這不是告訴妳了嗎？」歐爾說，「而且沒必要擔心，她只是孩子。她說的大多是胡言亂語。」
「咦，她有什麼問題嗎？」
「小姐，她的問題是，說的話大多是胡言亂語，或是無關緊要、毫無關係的事，反正她看到什麼就全講出來。完全無法控制，希格潘被她搞得很緊張，所以把 她送回家，叫她父親等她變有用了再送她入宮。」
伊斯提和大部分的王國一樣，依法規定恩典之人全任由國王差遣。兩眼顏色在出生數星期、數月，甚至少見的數年之後變得不同的孩子，就要送入王宮，在國 王的兒童室撫養長大。如果最後發現那恩典對國王有用，孩子就留下為國王效力；若沒用，就會把孩子遣送回家。宮裡當然會表達歉意，因為一般家庭很少會用上恩 典，那些沒用的恩典尤其如此——像爬樹、憋氣的時間久得不可思議，或是倒著說句子。這種孩子待在農家或許沒問題，在田間工作沒有人會見到或認識他們。然而 恩典之人若被送回經營旅館或商店的人家裡，當地又有不只一間旅館或商店好選擇，他們的生意就註定一落千丈了。不論孩子的恩典是什麼，都沒差別。只要哪個地 方可能碰到兩眼顏色不同的孩子，大家就會避開。
「只因為一個讀心人還沒用處，希格潘就不把她留在身邊，真是愚蠢。」吉頓說，「讀心人太危險了，要是她受到別人控制怎麼辦？」
吉頓當然沒錯。不論讀心人有什麼優缺點，他們都是國王可利用的珍貴工具。但凱莎不明白，怎麼會有人想把他們留在身邊。朗達的廚師是恩典之人，馴馬 師、釀酒師和一名宮廷舞者也是。他有個雜耍演員，拋在空中的小球再多也不會失手讓球落下。有幾名士兵雖不及凱莎，但擁有劍術恩典。有個男人可以預測隔年的 收成。有個女人對數字很精，是七大王國裡唯一在國王帳房工作的女人。