在一九八七至八八年間,本書作者帕格爾斯的丈夫和兒子相繼去世,這些悲劇性經驗促使她開始《撒但的起源》的研究。從思考不同宗教傳統描繪不可見世界的方式,她發現早期的基督徒並不將惡歸因於「上帝的意志」,卻認為人類的許多不幸以及自然災難都是由「邪惡的撒但」引起的。
基督教正統在形成過程中,教會逐步把上帝與撒但的對立運用到現實的宗派衝突中,從而使天上的撒但寓身於地上的對手。他們把對手指責為撒但的化身,使派別之爭變成不可調和的生死搏鬥,從而成為群體迫害等罪惡的源頭。
《撒但的起源》圍繞猶太─基督教群體的古代論爭,提供了對福音書的一種非凡的解讀,細緻分析了撒但從瀰漫的邪惡力量演變為上帝和人的人格化敵人的過程。本書不僅對我們研究與宗教相關的群體暴力和迫害有積極意義,對於研究現代社會、政治運動乃至國際衝突中的世俗啟示論也很有價值。
譯者簡介
張新樟
浙江大學外國哲學博士。現為浙江大學思想政治教育系副教授。著有《「諾斯」與拯救》,譯著有《諾斯替宗教》、論靈魂與復活》等。