自序
春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾
我是在中國傳統社會與文化中出生、培養、成長的一個知識分子──士，而士是要以天下興亡為己任的。還要「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」我不幸「生於憂患」而更不幸成為士，那麼從高中時代就關心國是，議論國是，臧否人物，直到年邁九十，不改其志，終於得到了一個「壯志未酬」的報酬，便是很自然的事了。
我於二○○一年回到闊別了半個世紀的我的祖國與我的父母之邦。對於已闊別了半個世紀的大陸，在物質建設方面，我立即感覺到與我當年倉皇辭廟之日有很大的差別，有震撼之感，隨後在北京與上海見到了一些大陸政府的領導人，他們的談吐風度及對大陸遠景的描述，使我有「重睹漢官威儀」的感覺，立即判斷如政治穩定，中國會是一個正在升起的太陽，將重見漢唐盛世。返台後寫了一些文章告訴台灣同胞，教他們知己知彼，不要關著門，閉著眼睛舉拳頭，瞎喊瞎哄，我寫這些文章時，台灣正在李登輝的引導之下，高唱「中國崩潰論」、「台商會哭哭啼啼返台求救論」，成為當時台灣的政治顯學，也成為現在的政治笑話。
不過，我從與大陸朝野人士的接觸，及對大陸訪台人士或觀光客的言行舉止的觀感體驗，也有使我失望與憂心的地方。我了解一些中國的歷史文化，知道中華民族的習性，對於一些意識形態一旦染上了，便終身不改，甚至多少代都不改，例如對於儒學，便堅守了二千年，比信一個宗教還虔誠堅持，再如對於所謂馬列主義、共產社會主義意識形態，現在全世界稍微具現代規模的國家，稍微具有現代文明的人民，都早已拋棄了，唯獨中國仍然堅守到底，聲言絕不放棄，連史大林賜給他的衛星國的國號「人民」兩字，羅馬尼亞、保加利亞、匈牙利、波蘭等等國家都棄之惟恐不及，只有中國仍是中華「人民共和國」。這種戀舊情結，這種將意識形態僵固化，是幾千年來阻礙中華民族與時進步的最主要因素。自一八四○年以來，幾次維新，幾次熱血救國運動都告失敗，使國家民族蒙受難以估量的侮辱與災難，最根基的原因還是僵固的意識型態。我的觀察，現代中國與中國人，意識型態上至少落後一百到一百五十年，而多半是國家領導階層，民間反而容易接受新思想、新潮流，勇於改變。
我要藉此機會再向大陸領導當局呼籲及建議：卑辭厚禮延聘海內外華人學者專家，須熟知中國歷史文化，包括現代的中共歷史文化，與全世界人類思想制度趨向，理論與實務俱備者，組成研究團隊，對中國未來若干年在政治、經濟、社會、文化各方面的思想、制度、政策的走向及兩岸問題的解決，提出切實可行的建議，供中國領導階層的採擇施行，定未來數百年或千年治國大計、這本是一個新朝代、新國家在一開始建立時，便應該做的事。遠的不說，查一下清朝入關的作為便可證明。而中共領導階段當時還在搞革命，全力破壞舊的，未曾針對潮流及需要建立新的作為。清朝是禮遇重用有學問的漢人與前朝遺老，為其建立治國典章。
我萬分欽佩鄧小平主席在那樣守舊、頑固、教條約制之下，有眼光、有魄力，有辦法完全違背共產主義教條，堅定貫徹經濟方面的改革開放，完完全全走上資本主義之路，還死要面子的美其名曰中國式的社會主義。沒有小平同志的改革開放，就不會有現在中國的富庶強壯，也就不會受到國防社會的重視與尊敬。當今的中國領導群，請奮起仿傚你們的小平同志，拿出你們的勇氣與智慧，再在政治各方面從事一次革命性的改革開放，如果成功，將為中華民族與中國的富裕、繁榮、和平、安定奠定未來千百年之堅強基礎，所謂「開萬世之太平」在此一舉。企予望之，我是鐵定看不見了。我對大陸現在的發展已經很滿意，是我六十歲以前夢寐以求之而不可得的。
我要在此說幾句有趣的閒話，娛樂一下我的讀者大眾。自秦始皇開始到現在，歷時約二千三百年，中間產生了三個著名的「平民皇帝」：漢高袓劉邦、明太袓朱元璋，中華人民共和國主席毛澤東。他們三人有幾個共同的特點，是否屬於歷史的巧合，請歷史學家研究解答。三人都出身卑微，劉邦是他的小家鄉一個遊手好閒的小混混，官居亭長（保長）；朱元璋是一個雙親死後無以為葬快要餓死，投靠皇覺寺當一個小沙彌（大和尚的聽差）；毛澤東出身一個普通農家，讀過幾年私塾，後來又讀了幾天師範，是一個道地三家村的小學究，完全缺乏現代知識更不懂馬列主義。
因出身卑微，都曾為同時代的知識分子所看輕，都有嚴重的自卑感與妒嫉心，反應出來的便是一旦掌權，便好殺成癖，殺功臣，殘民以逞，尤其盡殺害侮辱知識分子，毫不手軟。他們所創造的王國，在他們生前或死後都經過短暫的變亂，幾於危及王朝的生存，但都繼任得人，締造了一個強盛的「王朝」。有趣吧，這就是天意厭亂，天命所歸，而中國人所說的「天」，就是「民」。因為中國人的哲學是講求天人合一的，「天視自我民視，天聽自我民聽。」所以天意厭亂，天命所歸，就是民意厭亂，民意所歸。所以一個政權統治的對象是民，而他的政治地位與政治權力的最後來源也是民，所以才是順天者昌，逆天者亡，得人者昌，失人者亡。這就是五千年來的中國式民主政治哲學，也是民主政治的實踐，也是五千年來政治革命的理論依據（例如湯武革命）。
台灣既是我的第二故鄉，我當然以全副精力關心台灣的一切公共事務，基於責任與愛心，我六十年來都在為台灣的利益策劃、推動、鼓勵與責難，有我出版的以千萬字的白紙黑字印出的文字為證。
我要坦白的告訴讀者，我曾經長期主持台灣經濟發展計畫的設計，我是第四次四年計畫的總設計人，長期研究及對決策階層與提供大政方針，我對中國歷史文化，對世界發展潮流，都有一定的知識與見解。而我也是外省人最早最多接觸台灣籍菁英分子的人之一，台灣的很大一部分菁英份子，當年不是我的好友，就是我所栽培扶植的人，如李登輝、劉泰英等人，還包括幾乎是大部分台灣第一代的企業家在內，我敢於誇一句，我是外省人中最了解台灣人的人士之一，對台灣有廣大貢獻的人士之一。
我以逾九旬之年，現在提這些陳年往事，其傷感情懷可想而知，而還要兩度祕密向馬總統上書，一度是談他的主要幕僚，我也曾仿傚當年國父孫中山先生公車上書，冒昧的向大陸領導人上書。所有這些都不是為了表功，更不是有絲毫的為一己利益，而是如頁首引用的唐人李商隱的詩：「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾。」一息尚存，我就要為兩岸的和平統一盡一份心力，我就要為兩岸的長期發展繁榮與現代化盡一份心力。曾子曰：「士不可不弘毅，任重而道遠；仁以為己任，不亦重乎；死而後已，不亦遠乎。」我是士！弘毅的士！以中華民族千百代興亡為己任的士，死而後已的士。
這本書主要是摘錄自兩岸可以交流以來，約二十餘年間，我對大陸的人、事、物的耳聞目見，所得到的觀感或印象的一些描述與評論，以及對兩岸關係的一些意見，至於對台灣內部一些施政的建言，除了一篇外，則因為太多了，沒有摘錄。絕大部分都是按年次摘自我已出版的書中有關的內容，都有文字可供讀者參證，我的主張與意見是否與現實的發展大致相符。
我要在此鄭重說明：我是中國人，中華民族的一分子，我的祖國是中國，而中國無論現在與未來幾千百年，都是中國人希望之所寄，這就是現實，不容否認，因此我對中國未來的發展，或中華民族無窮綿延的後代子孫的安定繁榮，與有尊嚴的生活在這個世界上，不像我這一代受盡四方八面來的人類強盜──各色帝國主義者的侵略、殺戮、欺侮，正是「同胞被屠殺，土地被強佔」的慘狀，特別重視，特別關心。經過我長期思考分析，我得到下列幾點結論：
(一)中國終將成為民主、自由、公平、富強的文明大國，時間早則距現在的五十年，遲則距現在的一百年。
(二)中國幾千年來一治一亂的痛苦循環，將會從這一代就絕跡，不再重複發生。這是因為發生這種循環的兩大因素都會在這一代得到解決：太平盛世生殖繁衍所產生的人口對糧食的壓力與飢餓，在節育與農業技術快速進步，交通運輸便捷的情形下，鐵定不會有飢民暴動發生；大陸現在雖非民主政治，但最高權力的移轉已有一定的法制可循，而中國在為時不久後，終將走上民主法治的路，而使用武力、用篡奪，用「槍桿子出政權」不會發生。
(三)中國崛起後，不會如老式的帝國主義者去侵略欺侮他國，中國人幾千年的思想都是「世界大同」，「興滅國，繼絕祀」，都是「遠人不服，則修文德以來之」，「普天之下，莫非王士」，而這個王可以是蒙古族人，滿族，或其他族人，「選一個黑人混血種做總統，沒什麼了不起。」中國嚴華夏蠻夷之分，而這個分是以文化程度做標準的，不是以種族、宗教、膚色為區別的。
(四)在可預見的將來，我盼望中國與中國人與美國聯手，以他們的實力，締造一個和平的國際社會，逐步走上世界大同的境界，我在《與登輝老友話家常》一書中所摘錄的關於中國前途的一段，就是這個意思。
(五)此外，以中國為主的中國文化，與以美國為主導的西方文化，是兩個不同的文化，我也預測這兩種文化在經過未來千百年的融合適應交流後，會為人類帶來一種更偉大為全人類所接受的文化，甚至包括語言文字的統一在內。敬祝天佑中華！當然也包括台灣在內。
最後要感謝高希均教授與王力行發行人促成本書的出版，衷心期盼《鐵口直斷》能為兩岸前途提供最有價值的預判與建言。
