帥狗杜明尼克

序

一流的文學作品要怎麼讀？　文∕趙永芬

　　一歲半的帥狗杜明尼克離家闖蕩前程，想要見識一下這個世界。他遇見了一隻會算命的巫婆鱷魚、一頭姓「獾」的老豬、一隻會寫字的黃蜂、一頭懶驢、一隻烏龜，還救了一隻姓「狐狸」的鵝媽媽，更遇見了「世界末日幫」的一夥無惡不作的壞蛋。他交了許多朋友，也碰上了許多事。然而杜明尼克因著他的活潑、善良、勇敢、熱情、慷慨、樂於助人與足智多謀，在經過一番歷練之後，成為聲名遠播的慈善家與鋤奸鏟惡的大英雄，也覓得一位理想的伴侶，於是兩隻狗一起快樂歷險。

　　作者威廉．史代格（William Steig）所塑造的主人翁杜明尼克生性樂觀，他對每個人都熱情洋溢，對每件事都興緻勃勃。他有孩子的天真，也有大人的世故。他是十全十美的英雄，也是最好的朋友。他沒有人類的貪婪、自私、猶豫與懷疑，他是每個人的理想和希望。他的勇於探索與冒險，令人不禁想到西班牙大文豪塞萬提斯筆下的《唐吉訶德》。不過，杜明尼克也有沉思與多愁善感的時候，然而作者卻藉由毫不造作的崇高想法與動人的荒謬語句，達到一種出色的平衡。

　　本書與其他童書如桑達克（Maurice Sendak）的Higglety Pigglety Pop! Or There Must Be More to Life，甚至是格雷安（Kenneth Grahame）的《柳林風聲》（The Wind in the Willows）有幾分類似，而且借用了E. B. White的《夏綠蒂的網》（Charlotte’s Web）以及童話故事《睡美人》的傳統，但是史代格仍能發揮其心思的巧妙與文字的魅力，使其不落俗套。

　　兒童文學評論家安妮塔．摩斯（Anita Moss）認為，史代格這本童書呈現出「田園般的童年價值觀──讚嘆鄉村生活的單純，接近大自然，與友為伴。他所描寫的是一個理想世界」。摩斯還說，「《帥狗杜明尼克》（Dominic）所傳達的希望，就是總有那麼一天，人類在獲得完整經驗的同時，仍然能夠對新事物保有純真感。如此一來，人類在開始一項新冒險之際，便會感到心安。」

　　本書出版於一九七二年，是當時已經六十五歲的作者威廉．史代格的第一本兒童小說。不過當年的史代格早已是享有盛名的漫畫家與插畫家，他的畫風犀利、諷刺且風趣，他獨到的幽默感也反映在他的文字寫作中。本書筆觸活潑，誇張中不乏譏諷，而且圖與文相得益彰，更見其圖文整合的功力。史代格的童書作品老少皆宜，而且他像孩子似的，能夠把不可思議的奇聞妙事寫得有如天天發生的平凡事情一樣。他寫的並非童年的回憶，而是童年的本質，那是沒有人可以放棄或者是否認的。這些童年的本質包括了幸運、大自然轉型與再生的力量、好魔法的存在，而這些都可以在史代格的書中找得到。

　　史代格曾提到他著手寫故事的時候，會先問自己想畫什麼。豬？還是老鼠？如果上回畫老鼠，這回就畫豬。開始畫了以後，他總是隨興所至，看看接下來會發生什麼。偶爾他所畫的圖會激發故事的靈感，或許這也是他直到八十幾歲仍然寫作不輟的原因。他充滿童趣與想像力的作品，讓這個世界成為一個更好、更滑稽的地方。