霧中的蕾雪兒

【得獎項目】
入圍愛倫坡獎最佳小說項目
入圍匕首獎、安東尼獎、巴瑞獎、麥卡維帝獎等之最佳小說項目
每月一書國際推薦書目
Book Sense 推薦書目（2005年九月）
Book Sense夏季平裝書推薦書目（2006年）
最佳新人獎 — 南佛羅里達太陽報
2005年最佳作品之一 — 明尼阿波里斯明星論壇報
2005年十大推理小說之一 — 河濱雜誌 （Strand Magazine）

在這悖德的世界，不要相信你眼前的一切……
當被害者比加害者更不可信，
事實的真相，只存於正義之心。

　　強納森．史崔德警長正在偵辦一起似曾相識的棘手案件。在明尼蘇達州的杜魯司市，一年之內便先後有兩名年輕貌美的女孩失蹤。先前失蹤的是活潑可愛的十六歲甜姐兒，凱莉．馬格拉斯；這次失蹤的則是蕾雪兒．迪斯。

　　媒體要求警方找出一名連續殺人犯，然而當史崔德深入了解蕾雪兒扭曲的成長環境，他卻開始覺得蕾雪兒的失蹤隱藏著更複雜也更邪惡的祕密。

　　史崔德的搜查行動從冰天雪地的北方森林延展到熱情浪漫的沙漠城市——拉斯維加斯。在揭露真相的過程中，史崔德的人生也起了巨大的改變。

　　蕾雪兒，一個聰明卻邪惡、美麗卻放蕩的少女。

　　她的失蹤案彷如蘇必略湖旁的迷霧，讓人越探索越看不清。

　　真相令人毛骨悚然，而且悖德。

作者簡介

布萊恩．弗利曼

　　寫了一系列以史崔德和黛爾警探為主角的心理懸疑小說。他的作品被翻譯成十六種語言，通行於四十六個國家，並獲文學公會、每月一書俱樂部等協會選為主要讀物。

　　他的首部懸疑小說《霧中的蕾雪兒》曾入圍愛倫波獎、匕首獎、安東尼獎、巴瑞獎、麥卡維帝獎等文學獎的新人獎，也被世界各地的讀書俱樂部選為本月國際出版最佳作品。他的另一部小說《STRIPPED （暫譯：脫衣舞孃）》將在2006年十月由美國的聖馬丁出版社的推理小說部門Minotaur以及英國的Headline出版社出版。

　　在成為獨立的小說家及商業作家之前，弗利曼在明尼蘇達就已經是備受尊敬的作家與溝通策略專家。他在Faegre & Benson法律事務所擔任行銷公關主任，曾企劃指導一項榮獲多數獎項的溝通行銷計畫。

　　弗利曼於1984年畢業於卡爾登大學，並以第二名的優異成績完成英文系的學業，獲選進入美國大學優等生之榮譽學會。他出生於芝加哥，並在加州的聖馬刁市長大，後來才搬到明尼蘇達州。他和妻子現在仍居住在明尼蘇達。

譯者簡介

黃涓芳

　　出生於日本岡山市，外文系及語言所畢業，曾做過卡通公司創意編輯等工作，目前以英日文翻譯為業。

序曲

他差點忘了，黑暗在北方的森林中，具有與城市不同的意義。

女孩幾乎是隱形的－－等同於午夜天空下的亡魂－－但他知道她在那裡，在他身旁。他抓起女孩溫暖的手腕，她的呼吸柔軟而規律。她很冷靜。熟悉的香水氣味再度鑽進了他的鼻子裡，萃取春天花朵精華的香氣在他的鼻尖縈繞不去。這是紫丁香－－他想－－還有風信子。他記得從前單只是這個香水的氣味，便足以撩起他的慾望。他想念女孩的氣味與身體，而現在兩者都回到了他的身邊。

然而此時他心中升起了恐懼，自我厭惡的狂潮席捲而來。他不知道自己是否有足夠的勇氣面對接下來將要發生的事情。在等待、計畫與追求慾望的過程中，他對今晚抱持了過分誇大的幻想。她在他的腦海中占據極大的分量，當他看著鏡子，甚至可以看到她就站在自己的身後，宛若停在肩膀上的黑烏鴉。但是當夢想即將實現，他卻猶豫不決。

這是最後一場小遊戲了，他心想。

「讓我們速戰速決吧。」女孩在他耳邊低語，語氣中帶著慍怒與不耐。他不希望在她的聲音當中聽到任何否定的成分。但她說得沒錯－－她總是站在比他領先一步的地方－－他們在冰冷的戶外待了太久。而且這座小屋是戀人們幽會的場所，隨時可能會有人闖進他們隱身之處。

他感覺到兇狠的視線在盯著他。這裡只有他們兩個人，但他卻覺得似乎有陌生人躲在骸骨般的樺樹後方跟監他。他深深吸了一口氣，試圖駕馭內心的恐懼。他再也等不下去了。

他把左手插進大衣口袋裡，撫弄著刀刃。

遊戲時間開始了。

＊　　　＊　　　＊

他躲在城裡最陰暗的一角，躲在她平日必經的路徑等候她。橫飛的雪水打在車頂上，如白雪般堆積在擋風板表面。他抖了一下，拉起薄薄的大衣，緊張地看了一眼後照鏡。

他來得太早了，這是不智之舉。但這一帶相當安靜。他看了看手錶，時間是十點。就快了－－他想。

然而每一分鐘的逝去都遲緩得讓他難以忍受。他感到坐立不安。他擔心她不會來。所有的等候、犧牲都將白費。車內雖然寒冷，他卻開始冒汗。他不禁咬住自己的上唇。他坐在車裡越久，腦中數著每分每秒，心中的恐懼也越加滋長。她會來嗎？

她來了，不知從哪裡出現的，在蒼白的燈光下看起來飄渺不定。他為她的美貌而喘息，心跳加速，頸部和腋下開始冒汗，口乾舌燥以致無法吞嚥。他的雙眼貪婪地凝視著她逐漸靠近的身影。她有著一雙豐盈的嘴唇，潮溼的黑髮垂在肩膀上。寒風使她的雙頰微微泛紅，但還不足以替她雪花石膏般的肌膚染上足夠的色彩。她的耳垂上懸掛著金光閃閃的環狀耳環，右手手腕則帶著金色手環。她長得很高，步伐長而匆促。她身上穿著白色的高領上衣，浸溼的纖維服貼在她的軀體上，下半身則穿著緊身的黑色牛仔褲。

他試著想像擁有如此健康而自信的肉體將是什麼樣的滋味。他可以感覺到自己已經滑到她的肌膚底下，深入體驗她所有的感官：雨滴打在她的嘴唇上，寒風在她耳邊囓咬歌唱，還有她雙腳之間奔放而柔軟的慾望。

她的眼睛盯上了他。他知道她看不到車中的自己，但他仍舊能夠感覺到她的視線。這雙熟悉的綠色眼珠就如激情的深海，讓他想要沉溺其中。她直直地走向他。

他知道該怎麼做－－待在車內，等她自己接近。然而他按捺不住內心的激動。他檢視街道，確定自己是否安全。接著他打開車門，以接近耳語的聲音呼喊：

「蕾雪兒。」

此刻，在數英里之外，她正在逃跑。他伸手抓住她的衣服，撕裂她身上套頭上衣的一角。她設法擺脫他的掌控。他企圖再次抓住她的手腕，卻只拉到手環。她掙脫了，手環掉在地上。她跑到茂密的雜草當中。

他跟在後方，僅僅兩步之遙。但蕾雪兒就像一隻羚羊，撟捷而優雅。他的腳步被泥土和灌木絆住，兩人之間的距離拉大了。他呼喚她的名字，哀求她停步。她應該也聽到他的聲音，或者也許她是被地上的爛泥纏住了。當他伸手盲目地亂抓，摸到她柔軟的肩膀。他緊緊抓住她，把她甩了出去。兩人的身體重疊在一起，他緊緊抱住了她。她試圖掙扎，胸口劇烈起伏。他聞到對方甜美的氣息。

她沒有說話。

他用右腳勾住她的腳踝，兩人的下半身緊緊貼在一起。他抓住她的上衣，另一隻手揮起了刀子。刀尖劃破了衣服，輕鬆地像是切奶油般。他聽到布料破裂的聲音。他再次拿刀割向她的上衣，直到把上衣割成一塊塊的破布。他伸手觸摸她的肌膚，感覺她隆起的胸部一再起伏，像是雲霄飛車一般。

他把刀尖指向她的胸脯，正對著心臟所在之處－－如果她真的有一顆心。她不斷掙扎，繼續玩這場死亡遊戲。他知道她希望自己這麼做。他提醒自己，這不是他的問題，而是蕾雪兒要求他這麼做的。

他將刀子刺了進去。最後的氣息從她雙唇之間吐出。黏稠的液體沿著刀刃流下來。這樣就行了。他們終於得到自由。