龍之火 少年戰神Ⅱ

她是陰間的黑暗女神，
守護著深埋海底的寶藏。
崇拜她的人就能坐擁青春、財富與權力，
但代價卻是鮮活的少年祭品……

　　我的名字叫自由，是個居無定所、自由自在的吉普賽男孩。不過那是三個月前的事了，現在我加入了警察的秘密組織『鳳凰隊』，專辦一些『不正常』的案件。只因我身上流著『格鬥之王』海格力斯的血液，那讓我力大無窮、跑跳如飛，而這樣的怪胎正是『鳳凰隊』最中意的人選！

　　我接手的第一個案子就差點要了我的小命！而這次的案件則是起因於一封在網路上流傳的電子郵件，郵件的內容會出現一個黑袍怪人，看似只是一般的惡搞影片，但卻有十幾個孩子在看過郵件後就離奇失蹤了。

　　為了查出真相，我決定以自己當餌，結果竟然出現了一個長滿鱗片的惡魔！他的動作快如閃電，而他的武器『龍之火』更可以釋放出巨大無比的力量，這麼詭異的傢伙嘴裡卻喃喃唸著什麼『龍女神』……究竟一連串的失蹤事件隱藏著什麼駭人的陰謀？背後又到底是誰在主使？所有的謎團必須等待在我前方的生死決戰後才能揭曉……

作者簡介

凱特．懷德Kate Wild

　　1954年出生，住在英國萊斯特城，是編劇家和特約作者，也曾在公益和商業市場上做過許多的多媒體計畫。育有二子。

　　她最喜歡陽光和海，小時候的願望是當作家或是其他可以讓她整天在充滿陽光的海灘上閒晃的工作。高中畢業之後，在各種地方打零工籌旅費，直到畢業十四年後才又進入大學就讀。平日喜歡跟朋友一起打『傭兵戰場2』，最喜歡的武器是AK47步槍。

　　1996年她和藝術家朋友著手拍攝關於吉普賽人和旅人的紀錄片，拍攝當中有兩個男孩的叔叔是鬥士，人稱『吉普賽之王』，這也成為她創作『少年戰神』系列的靈感來源。

譯者簡介

Shannon

　　接觸翻譯多年。喜歡聽故事，讀故事，寫故事。

彭臨桂

　　彰化師大英語系畢業。熱愛閱讀、嗜聽音樂、沉迷電玩、彈吉他。現為師大翻譯所N年級，譯有《神鬼傳承》等書。

警告：世事多詭譎，並非你想像的那樣。

我人生的前情提要……

三個月前，我只是個平凡的吉普賽男孩──居無定所，四處乞討求個溫飽，勉勉強強過日子。我也沒招誰惹誰，卻莫名其妙地讓一個名為鳳凰隊的臥底警察組織給盯上了。原來這個組織專門調查見不得光的案件──下水道住有怪物的謠言、變種人從實驗室脫逃出來、經過基因改良的軍人組成祕密軍隊……只要事件夠光怪陸離，都是他們調查的範圍。

只有瘋子和怪人才有資格在鳳凰隊工作。這也是他們要我的原因──我身上流著瘋狂的血液。平常沒事的時候，我喜歡在各戶人家的屋頂間奔跑，或是在城市地底下的隧道穿梭。這附近只要發生什麼麻煩事，都一定有我的分。

然而，組織找上我的主要原因，還是因為我是個怪物。我的血液裡存在一種叫作『海格力斯』的基因。我的曾曾曾祖父正是大名鼎鼎的赤手空拳鬥士海格力斯‧史密斯，他之所以力大無窮，就是因為他與生俱來的流氓基因，而這個基因在多年後也遺傳到我身上。正因為如此，鳳凰隊的任務執行人瑞恩才會在三個月前跟我接觸。他們想要我幫忙擊破一個地下格鬥俱樂部，將裡面那些一生下來就被培育成鬥士的小孩解救出來。

這也是我和那個名叫嘉娃‧史派羅的富家千金相遇的原因，後來也成功地拯救了她的哥哥強尼。任務結束後，我以為組織從此不會再來煩我，讓我回歸從前那種躲躲藏藏的流浪日子。

誰知道我命運如此多舛啊！瑞恩居然要我成為組織的正式成員，好讓我繼續替他們賣命。替祕密組織工作其實也沒有太糟糕，但天曉得任務居然還包括和惡魔打交道，就連瑞恩也瞞著我。



PART ONE 英格蘭

1


要是現在有人撞見我，麻煩可就大了。
漆黑的房裡只有電腦螢幕發出的微光，我照著記憶在鍵盤上輸入指令。螢幕上跳出一封電子郵件，上面寫著：

各位，請注意看這支影片。保證讓你驚聲尖叫！

我打開附件，一張照片充滿了整個螢幕。照片裡有個人影，頭低低的好像在禱告，身上穿著類似僧侶或是習武之人所穿的黑袍。
這樣就想讓人驚聲尖叫？不過就是一個低著頭的人嘛！他們居然還三申五令不准我看甚至靠近這封郵件。可惡！他們把我當成三歲小孩嗎？

嚓嚓！

左側的走廊傳來微弱的刮擦聲，我嚇得動也不敢動。我靜止了幾秒鐘，想聽清楚那個聲響。四周安靜無聲，可能只是老鼠吧。這地方很老舊了，或許到處都是想要擾人安寧的老鼠、蛀蟲，甚至是鬼魂。

問題是，我現在的行為違反了規定，而我明知故犯。可能是因為罪惡感讓我出現幻聽吧。

嚓嚓！

又來了，這絕對不是我的幻覺。我躡手躡腳地來到門邊，想一探究竟。

走廊上一片漆黑，只有幾道從百葉窗透射進來的陽光，看起來就像雷射光束一樣。昏暗的光線只足以讓人隱約看到，排列在四周牆壁前方像鬼魅一般的雕像。我左手邊就有一座高約兩尺的飛馬雕像，旁邊還有一隻大理石獅子和獨角獸。

我靜靜地聽了一、兩秒鐘，確定完全沒有聲音，才又回到螢幕前面。

穿著黑袍的人依然低垂著頭。沒什麼大不了嘛，我心想。但或許我漏看了什麼細節，於是趨身向前想再看個仔細。我的鼻尖幾乎快碰到螢幕了，就在此時，那人的頭罩掀了開來。

轟！一張可怖的惡魔面孔映入我眼簾：一雙閃著陰光的昆蟲眼，搭配著一張薄得像一條縫的嘴巴。一條分岔的長舌從像針一樣細的尖牙中間穿透出來，顫動個不停。這可怕至極的臉突然對著我尖叫一聲。

我敢發誓有那麼一秒間我的心臟幾乎停止跳動。危險！我的大腦傳出警訊，我的心臟猛烈地跳著，蹲低身子，隨時準備迎戰，準備逃跑，準備防衛自己。我說服自己眼前的惡魔不過是出現在電腦螢幕的影像，並不會真的傷害我，但就在此時，一隻手重重地打在我的肩膀上。

『小子，不要輕舉妄動。』
我大可以在零點零一秒間一個大轉身，朝著背後那個人來個致命迴旋踢。但是我沒有，因為那個人正是瑞恩，他可是比螢幕上的惡魔還要恐怖。他是個巨人，卻可以像鬼影一樣無聲無息出現在你身邊，好像身上有一件隱形披風似的。再說，他還是我的頂頭上司，我所處的地方正是他在鳳凰總部的辦公室，而且他曾下令我不准開閱這封嚇人的郵件。

『知不知道我為什麼不准你看嗎，自由？』他朝著我的耳朵大吼。
我沒有回答，只是呆站著看向黑暗的走廊。瑞恩的手還抓著我肩膀不放，反正他會告訴我答案。

『因為看過的孩子會在二十四小時內，消失得無影無蹤。』
這下我又惹上麻煩了。