光怪陸離的創造者：艾歐因?寇弗
劉興華
「光怪陸離」是個有趣的成語，卻是個有點摸不著頭緒的成語，原指奇光異彩，雜色繽紛，後指各種奇特怪象，甚而匪夷所思。不過，艾歐因?寇弗的阿特米斯系列（《精靈的贖金》、《北極圈的挑戰》、《永恆的密碼》、《歐珀的詭計》、《惡魔來襲》），可說為這個成語做下了最好的註解。
在西方世界，奇幻小說一直是個略具份量的文類，融合了傳奇、神話、童話、英雄史詩、風俗野史，登場角色千奇百怪，關係遠近疏親，自成一個大千世界。近些年來，電影工業在電腦科技日益突破之下，畫面營造不但天馬行空，甚至讓人真假莫辨，因此奇幻小說成了電影揮灑的最佳範本，從《魔戒》、《哈利波特》旋風後，新舊奇幻小說經典，紛紛走向大銀幕，《納尼亞傳奇》、《黑暗元素三部曲》，甚至來自德國的《墨水心系列》，在在見證了這種視覺與文學的奇特結合。當然，中國文化中亦有取之不竭的奇幻元素，《西遊記》與《聊齋》不就深入大小朋友的意識中，多少滿足了每個人尋奇搜密的念頭。
愛爾蘭，長久以來被視為精靈的故鄉，豐富的鄉野傳說源遠流長。愛爾蘭作家艾歐因?寇弗在這樣的基礎上， 創作出阿特米斯系列，
並不令人驚訝，但他卻賦予傳統的精靈傳奇新的想像，一反精靈那種不食人間煙火的田園味道，極力鋪陳一個致力高科技研發不遺餘力的非人類族裔。主角阿特米斯是個似正非邪的天才人類少年，作者借用希臘神話中的森林與狩獵女神之名，安在這位鬼靈精怪的主角身上。他和地下精靈族的衝突與情誼，成了這個系列的主軸， 自二○○一年問世以來，便風靡全世界，
聲勢直追《哈利波特》。現在，阿特米斯終於也要走入大銀幕中，再次落實眾多讀者的奇幻想像。
在阿特米斯的奇幻歷險中，和平的精靈族不僅保有傳奇的癒療超能力，亦為了躲避人類，委曲求全，棲身地下，逐步發展出驚人的科技。然而，隨著精靈族轉棲地底的，還有許多奇幻生物，矮人、地精、食人妖和人馬獸，不一而足，但是地底世界，仍由精靈統治，自然也有一套階層體制，維安的警察便不可少。
至今已出版五集的阿特米斯奇幻歷險（第六集亦將出版），便從人類犯罪世家的一名神童，在父親失蹤後，為了維繫家族的犯罪傳統，開拓更多財源，窮追不捨，企圖找出傳說中的精靈，進而覬覦精靈的黃金。皇天不負苦心人，阿特米斯終於巧計取得一本精靈之書，破解了精靈文字，
計畫綁架精靈，獲取鉅額贖金。只是，好巧不巧，他綁架的精靈竟是精靈族警察大隊的一名女性隊長，精靈族不得不出動大隊人馬與先進武器與儀器，企圖救回族員，避免精靈族數千年以來的秘密為人類知悉，危及自己的存續。人小鬼大的阿特米斯在忠心的保鏢協助下，與精靈族鬥智鬥法， 最後巧取獲勝。
然而，阿特米斯自此與精靈族結下樑子，成了精靈族的頭號敵人， 但是他的機巧與天才，卻又在之後的故事發展中，化解了精靈族的各種危難。隨著不同的歷練，阿特米斯逐漸轉型，原本按奈在心底的正義與良善慢慢浮現，和精靈女隊長荷莉成為患難之交，兩位朋友攜手互助，在一段段驚險的行動中，全身而退。
作者為了凸顯精靈族的高科技文明，可說挖空心思，創造出各種超乎想像的科技產品，先進的武器、神奇的通訊設備、詭異的交通工具，當然還有精靈與各類奇幻生物獨有的超能力。書中那位舉足輕重的醜矮人毛曲，身體的特異功能便讓人目瞪口呆，而主掌精靈警察大隊資訊中樞的人馬獸佛利，自大自戀，卻是精靈族後勤補給的靈魂人物。這些有趣討喜的角色，配上看似荒唐失控的故事情節，竟然成了令人欲罷不能的讀物。作者艾歐因?寇弗看來也難以割捨阿特米斯，第六集的故事即將上演，在阿特米斯拯救精靈族中孤僻的惡魔族後，為了救自己的母親，將在新書中踏上時光之旅。
艾歐因?寇弗成功打造出一位新的青少年奇幻小說英雄，神童阿特米斯並非容易對付的人物，精打細算是他的天性，機巧鬼怪不足為奇，這種性格在艾歐因?寇弗的另一本作品《半月偵探》中， 也在主角身上流露出來。這名十一歲就取得偵探執照的私家偵探月，要比阿特米斯世故一些，卻也是個足智多謀的天才，看著神童破案歷險，也是一種享受，彷彿是場身歷其境的電玩遊戲。
本文作者劉興華先生，政大歷史研究所碩士，德國波昂大學歷史博士，留學德國多年，熱愛旅行、嗜讀書，現為家西書社負責人，並從事翻譯，著有《閱讀歐洲版畫》。
阿特米斯?法爾，我最喜歡的「壞孩子」
顏九笙
二○○五年，
我在機場等著坐飛機回台灣，同旅行團的人可能在免稅商店裡買菸酒，我卻在買書。不是我在裝氣質，而是因為我在書架上不小心看到阿特米斯法爾系列剛出版的第四集。那時候我實在太擔心在台灣讀不到第四集的中文版、甚至買不到英文版，所以看到就不由分說地下手了。掏錢付帳的時候心裡其實很感傷，因為我實在不明白，這個系列在台灣為什麼好像沒什麼人注意到？─沒想到，今年天培要再版前三冊，第四集跟第五集中文版也在準備中，我名副其實地欣喜若狂，總算有機會可以跟更多人分享這本書啦！
為什麼我這麼喜歡阿特米斯?法爾？因為他是個充滿魅力的小惡魔。
阿特米斯?法爾，
跟哈利波特那種對抗惡勢力的正統派正義英雄很不一樣─實際上是完全相反，他本人「就是」惡勢力的代表。他是怎麼樣的人呢？以前我在自己的日誌上這樣形容他：「阿特米斯非常聰明，他的家族非常有錢，父親離奇失蹤（因此造成一些生意上的損失），母親精神衰弱，還有一個忠誠的保鏢願意服從他的任何命令，所以他有充分的行事自由，可以做任何事─他就把自己的每一分力氣，都花在利用不法手段賺更多錢。在故事剛開始的時候他是十二歲，外表瘦弱，態度惡劣，不交任何朋友（他不願意跟「小孩」打交道），有幸遇到他的人通常恨不得把他捏死，卻又不得不對他哈腰微笑。」這個冷酷無情的小生意人，為了恢復家族的億萬財富，打算從精靈族身上敲詐大筆的黃金。他所面對的精靈族不但有古老的魔法，還有人類文明無法企及的高科技，他怎麼可能佔到便宜？不過呢，他就是辦到了─雖然事情跟他原本料想的不一樣，而且在這整個過程裡，他還不小心做了好事，也不小心發現自己還有一絲絲的道德良知。
阿特米斯的故事之所以耐人尋味，理由在此。人為什麼要遵守道德規範？是因為你真的明辨是非，還是因為你害怕被懲罰？如果你有能力佔盡便宜，又沒有不良後果，你還會願意當個「好人」嗎？如果一個人沒有經歷過嚴重的誘惑與考驗，就沒辦法具備真正堅定的價值觀。阿特米斯的考驗就來得很早：他的聰慧足以操縱身邊的所有人，他從犯罪活動中無往不利，沒有尊長可以威嚇或約束他，也沒有對等的朋友可以軟化他的感情─怎麼看都覺得他會長成一個自私的魔王。幸好，他有了對等的「敵人」：精靈族。在愛恨交加的互動關係裡，阿特米斯慢慢地變成一個「好人」─而且他的價值觀並不是透過外在制約而來，而是在親身體驗與思考之中誕生，一旦建立，就不會輕易動搖。（所以為人父母的各位，安心吧，讓你們家的小天使讀這套書不會帶壞他們，只會讓他們的羽翼更潔白啦。）
至於為人子女的各位..放心吧， 不管再怎麼變，阿特米斯從來不會善良到讓人覺得無聊。
本文作者顏九笙，喜歡閱讀各種幻想力十足的小說，目前為推理文學研究會（MLR）成員。
