緣起
與摩洛哥第一次接觸
「摩洛哥」三個字對我來說,具有無比的吸引力,這都要從三年前看了Discovery頻道介紹的世界美食摩洛哥篇開始。一小時的烹飪節目中,廚師示範如何製作摩洛哥人日常使用的一道香料——醃檸檬。我順手拿起筆將製造配方抄下,趁著記憶猶存,跑到附近的超商把「傢伙」購齊後,按照步驟將檸檬洗滌、晾乾、切頭、剖肚、挖果肉、塞海鹽,接著放進玻璃罐中層層疊好,最後加滿水,再倒入少許橄欖油,靜置一個月。
好不容易等到拆封的日子來臨,我心裡的疙瘩還是在,記憶裡中國人在醃製食品時不是最忌諱碰到水嗎?所以我一直擔心打開罐子的一剎那會聞到臭酸味,但仍鼓起勇氣掀開蓋子,沒想到「啵」一聲,罐內竟飄散出一股檸檬清香,難道這就是摩洛哥的味道嗎?醃製好的成品跟電視上的色澤一模一樣,而味道呢?我實在沒有勇氣嘗!結果這罐辛辛苦苦完成的手工醃製檸檬,其下場竟是被我倒掉了!這就是我第一次和摩洛哥搭上線的經過。
從此,只要在報章雜誌、電視上看到或聽到這個國家的相關訊息,我一定會將報導剪下來,或是目不轉睛的坐在電視機前面邊看著節目邊對錶,深怕錯過任何一秒鐘的報導內容。「還剩二十分鐘……只剩五分鐘了,怎麼那麼快就結束了?」每次看完節目後,我都會感到意猶未盡,並感慨時間過得太快了。就是這股莫名的吸引力,讓我更想親自前往摩洛哥,探索這個遙遠且迷人的國度。
.摩洛哥是什麼地方?
「去非洲,那裡不是很荒涼嗎?有什麼好玩的?」、「自己一個人去會不會很危險啊?」、「摩洛哥?沒聽過,它在地圖的哪一個角落啊?」當我告訴朋友,我要完成自己的人生夢想時,這是大家對我提出的種種疑問。
查一下地圖,摩洛哥位在歐洲熱門景點西班牙的南方,隔著直布羅陀海峽遙遙相望,地理位置離台灣是遠了一些。它的名氣對台灣人而言,可以說是冷到不行。即使擁有「歐洲後花園」的美名,但主要也因為有錢的歐洲人都到此度假,甚至投資房屋置產而被炒熱。
依地緣關係,亞洲人並非摩洛哥主要的觀光客源,台灣的旅行團通常都將摩洛哥併入西班牙和葡萄牙共約十幾天的行程裡,停留在摩洛哥的時間更只有短短三至四天,在這個面積約46萬平方公里、地形包羅萬象的廣大國度,不僅有高山、峽谷、沙漠、綠洲、海灘、平原、雪地,甚至還有約27萬平方公里的西撒哈拉沙漠(Western Sahara
Desert),一般參團旅客在如此有限的時間內,只能走馬看花,很難窺看真正的摩洛哥,更別說將其神祕的伊斯蘭教之美以口耳相傳的方式發揚光大!
.克服辦理簽證的困難
從諸多旅遊資訊顯示,單身女子到摩洛哥自助旅行不太安全,所以原本想報名中華民國自助旅遊協會的半自助旅行,但在人數不足不成團的情況下,發現凡事只能靠自己。由於北非摩洛哥跟台灣沒有邦交,因此並未設在台辦事處,對於自助旅行的背包客來說,參考資料已經少得可憐了,現在連最基本的簽證要到哪裡申請都不清楚。之前曾打聽過,交由台灣旅行社申請簽證的費用需萬把元,不僅要附上許多證明文件,還得等待一個月的工作日簽證才能下來,這麼繁瑣的過程本來已讓我打消自己辦理的念頭,但受到藝人許緯倫突然過世的影響,想到自己不知何時才能完成一生去一次摩洛哥的夢想,讓我覺得一定要把握當下、克服萬難,勇敢地實踐夢想。
首先,就是處理棘手的簽證事宜。原先離台灣最近的摩洛哥辦事處在香港,但不曉得什麼原因已經撤走,只好轉向日本的摩洛哥辦事處申請。我將護照和一些證明文件及日幣申請費用備好後郵寄過去,為降低費用,在郵寄類別上勾選了普通文件,以避免發生被海關查扣刁難的問題,卻相對要自行承擔護照可能遺失的風險。總之,一顆心懸宕著,中間不斷透過電子郵件和駐日本簽證官聯繫,直到兩個禮拜後,收到摩洛哥簽證的那一刻,我了解到,前往摩洛哥的夢想不再遙不可及!
.購買機票踏上旅程
接下來,我趕緊上網查詢效期一個月的機票,比較看看哪一家價錢公道、哪一家業者回覆效率快,就決定讓那家航空公司賺這3萬多台幣的機票錢!預訂十二天的行程,扣掉飛行往返的四天,實際上可以旅遊的日子只有八天,時間雖然緊迫、資料也還沒熟讀,出發前亦只上網訂好前三天的住宿旅館,之後的五天行程仍不知何去何從……,反正蕭安(Chefchaouen)及撒哈拉沙漠的行程就到時再看著辦囉!
想了多年的摩洛哥之旅終於成行,真是令人感到無比興奮,然而單獨一人到陌生的國度旅行,出發前的緊張心情,仍不免反映在猛拉肚子上。不過從抵達機場、辦好登機手續、出了海關,直到踏進機艙時,我才驚覺,這是一趟不能回頭的旅行,即使害怕會遇到激進的伊斯蘭教恐怖分子攻擊或被綁架等不可預知的情勢,也來不及後悔了。老實說,當越多人質疑我獨自到非洲旅行的安全問題時,我內心也越加懷疑自己的決定正確嗎?但到了最後,靠著我要做給大家看的那股好強骨氣,也只能硬著頭皮出發了。