在遼闊無垠的蒙大拿天空下，在草原上墾荒的那一年，我確實找到了一個家。
我在自己身上找到了家，也在別人心裡找到了家。
十六歲的海蒂孤苦無依，不斷在許多親戚家之間搬來遷去。已故舅舅的一封信，卻從此改變她四處為家的命運。海蒂決心獨自前往舅舅在蒙大拿的墾地墾荒。她勇敢的離開愛荷華州，憑著固執且不屈不撓的個性，堅強面對大草原上的嚴寒、旱災和暴風雪。儘管得面對無數艱難，她卻越挫越勇，並且透過信件和刊登在家鄉報紙的文章，跟朋友們──尤其是在法國打仗的查理──分享她的冒險。
大草原上的鄰居們紛紛對海蒂伸出熱情的雙臂，尤其是慕勒(德國姓氏)一家人的友誼與支持，更讓海蒂渴望擁有屬於自己的「家」。然而，當時正值第一次世界大戰，美國的反德風潮正盛，身為一個「忠誠」的美國人，是不准與德裔人士交朋友的，這個少女因此備受威脅。但是海蒂仍舊不顧一切，決心留下來，同時還得提防馬丁一家的陰謀。一場突如其來的悲劇，讓她發現了家庭的真義……
作者萊森得知曾祖母曾經獨自在蒙大拿墾荒後，開始努力尋找關於曾祖母墾荒的資料。她花了三年時間創作這本書，期間還造訪蒙大拿數次。花費了這麼多心力與時間，萊森終於完成這部迷人且雋永的墾荒小說，並以此書榮獲二○○七年紐伯瑞兒童文學銀牌獎。
2007紐伯瑞兒童文學銀牌獎
作者簡介
克比．萊森 Kirby Larson
由於八年級老師的緣故，克比．萊森對．史毫無興趣。有一天，她聽人提起曾祖母年輕時曾獨自在蒙大拿州墾荒，於是開始努力尋找關於海蒂．萊特墾荒的資料；整個過程猶如偵探辦案，讓克比覺得有趣極了──為什麼以前都沒人告訴她：研究歷史如此好玩？
克比花了三年的時間創作《海蒂的天空》，這段期間曾造訪蒙大拿數次，其中一次是搭火車去的。她不知花了多少時間，待在積滿厚厚灰塵的法院資料室和報紙儲藏室裡尋找資料。
花費了這麼多的心力與時間後，克比終於以《海蒂的天空》榮獲二○○七年紐伯瑞兒童文學銀牌獎。她的寫作才華並不侷限於青少年小說的創作上，另外還為更小的孩子創作了《坐在樹上的可?和琨恩》(Cody and Quinn Sitting in a Tree)、《二年級豬夥伴》(Second-Grade Pig Pals)，以及得獎繪本《魔法手帕》(The Magic Kerchief)。
根據克比的學校老師回憶，她花在閱讀上的時間遠勝過寫作業。不過，小克比從未想過要成為一個作家。直到她擁有自己的孩子，為孩子朗讀阿諾．羅北兒(Arnold Lobel)的《明鑼移山》(Ming Lo Moves the Mountain)，才引發了創作兒童文學的熱情。她如此形容當時的情景：「當我翻到最後一頁時，我體內的某個開關啟動了。我想學會怎麼寫出動人的好故事，就像這本書感動我一樣。」
如今，克比不只寫得一手好故事，還在美國華盛頓州的惠德貝島作家協會(Whidbey Island Writers Association) 擔任教師，不僅樂於和學員分享有如「偵探辦案」般的研究學問方法，同時也教授寫作和說故事的技巧。
克比．萊森和丈夫尼爾住在華盛頓州的肯摩爾市（Kenmore），是社區裡的活躍人物。他們的兒子在紐約從事跟電影相關的工作，女兒是室內設計師。克比若不是在閱讀、寫作，就是在教書、種花、旅行，或是和朋友喝咖啡。
繪者簡介
強納森．巴卡特 Jonathan Barkat
畢業於賓夕法尼亞州的費城藝術大學，不僅是位插畫家，也是位攝影家。他善用光影與色彩，創造出將想像與現實融為一體的畫面；作品具有獨特的藝術氛圍，並受到美國「插畫家協會」和《雜誌設計年鑑》的肯定。
在紐約市居住了數年後，巴卡特現在和太太瑞貝卡、女兒漢娜住在費城。
導讀 ?
家的召喚與嚮往 前臺東兒童文學研究所所長張子樟
「家」是一個深受作家喜愛的少年小說題材，無論是大家庭、核心家庭、單親家庭或外籍新娘家庭的描述，都會涉及到「愛」──人性中亙古不變的善的展示或追尋。許多故事中動人的描述都是家人或家族之間的互動或糾葛，繞著「愛」這個重大主題而演繹擴充。畢竟，「人間有愛」的境界是一般人所嚮往、所追求的，而「愛」的起點往往是「家」。「家」的召喚與嚮往是許多經典作品的主軸，人們在《柳林中的風聲》(The Wind in the Willows)早就讀到了一段作者藉鼴鼠的家對主人的召喚，凸顯「家」的魔力的動人文字。
十九世紀的苦兒苦女尋親和流浪故事一直是適合兒童閱讀的好作品。在這些闡釋「愛的追尋」的故事中，主角的冒險經歷與奮鬥過程常為小讀者帶來一些啟示及激勵的作用。這些主角的遭遇常常有一個固定的模式，他們往往必須歷經各種艱巨的考驗，才能與家人重逢，從此才能在正常家庭裡過著有愛滋潤的美好生活。當代少年小說名家艾非(Avi)的《鉛十字架的祕密》(The Cross of Lead)與《少年克里斯賓》(At the Edge of the World)也是這種類型的故事。
十九世紀中葉後期，不少美國墾荒者湧入西部，從事墾荒工作，期盼能在異鄉成家立業。這些勇者除了要面對陌生的大自然四季轉換的挑戰外，還得學會如何與當地原住民相處。這類「拓荒之旅」明確宣揚墾荒者在新土地上的最終目標就是要建立新「家」。蘿拉?懷特(Laura Ingalls Wilder) 自傳型的《小木屋系列》是墾荒小說中相當受人歡迎的。她的家人懂得如何在墾荒時期自我調適、步向成長。《海狸的記號》(The Sign of the Beaver)也是墾荒故事，只是主角麥特並不是隻身前往；他父親在荒地蓋好房子後，才返鄉接麥特的媽媽與妹妹，與親人重聚是可期待的。《海蒂的天空》(Hattie Big Sky)中十六歲海蒂的故事卻非如此。
海蒂經年累月寄人籬下，不停的在親戚家之間「穿梭」進出。她對於不得不看人臉色生活感到十分厭倦，一聽到從未見過面的查斯特舅舅在蒙大拿留下一大片土地讓她繼承，加上郝特叔叔的鼓勵，她決心離開這個自己不是很喜歡的家，嘗試去找尋完全屬於自己的家。她領悟到，原來離「家」的目的在於尋找一個更好的「家」。
對於人生地不熟的海蒂來說，在一塊全然陌生的土地上建立一個新家，是一份挑戰性很高的工作；幸好有卡爾?慕勒一家人的幫忙，加上公雞吉姆、莉菲等人的加持，使她有力氣繼續苦撐下去。她在狼點剛下火車時，把野草香味認定為家的香味。五個月後，她相信她是擁有家園的海蒂。然而天災(冰雹、旱災、大風雪等)人禍(反德人士四處放火、口頭威脅等) 不斷，她勉強苦撐了一年，最後不得不放棄。她活在艱苦生活中，在務實時刻仍保有浪漫情懷：「或許，我就是四處為家的海蒂。或許這就是我的命運，我的召喚。問題是：我的理智如此告訴自己，我的心卻完全不買帳。我的心想要有個歸宿，一個屬於自己的家。」最後她在離去的火車上回顧說：「在草原上的那一年，我確實找到了一個家。我在自己身上找到了家，也在別人的心裡找到了家。」
十分巧合的，二○○七年紐伯瑞獎的三本得獎作品《樂琦的神奇力量》(The Higher Power of Lucky)、《幸運小銅板》(Penny from Heaven)與本書都以小女孩為主角，這三位早熟懂事的小女孩最關切的是追尋一個更好的家。相較之下，海蒂的命運最為悲慘，因為樂琦雖然擔心照顧她的布莉琪一走了之，但她還有一個名義上的「缺席」父親；小銅板即使父親不在了，但父母親雙方的家族都真心接納她，尤其是義裔父親的傳統大家庭給她的溫暖更使她深刻體會「家」的真義。
更湊巧的是，小銅板碰到了二次大戰美國的反義風潮，而海蒂面對的是一次大戰的反德風潮，日裔移民在二次大戰期間也同樣受到歧視待遇，讀者在許多其他文類的文字中，讀到類似的描述。美國縱然堅稱是個自由平等的國家，單憑「人生而平等」的理念並不見得能澈底解決膚色歧視、族群互斥的難題。從「大熔爐」的口號出發演變為「沙拉」(不同人種各有特色地展現在同一個沙拉碗裡) 到本書所謂的「拼布」比喻(如派瑞麗說：「……拼布就像交朋友……越是不一樣的布，越是不一樣的人，擺在一起才更完美。」)美國的族群問題仍然是個有待更進一步探討與解決的問題。
作者透過詳細的蒐集與整理功夫，再以細膩筆觸刻劃出曾祖母二十世紀初在蒙大拿的墾荒經過。她的筆下不時出現令人一再回味的話語：「我的胃有如吃了一桶沒熟的青蘋果。」、「他再度握起我的手，像是握著他媽媽最貴重的瓷茶杯那般溫柔。」、「我仔細看看自己的錢包，任何蛀蟲待在裡頭都會餓死。」、「有些籬笆讓人們更親近，就像卡爾?慕勒幫我建的這一段籬笆。」、「我不但種了農作物，也種下了友誼的種籽。 」、「關懷別人比種田重要，原則比黃金重要，正確的選擇比大家的選擇重要。」這些句子足以讓讀者莞爾或深思。
除此之外，她對當時年輕一代的莫名愛國熱，也有其特殊的觀察角度，這可以在她對「我」的好友查理的描繪中看出來。從查理來自前線的信中，不難發現：他們這群年少氣盛、不知天高地厚的狂熱者，自以為有能力拯救與改造整個世界，但與現實問題面對面時，才覺察出自己的微小。這可說是種成長中的頓悟，有了這層頓悟，我們不必擔心年輕的一代是否有能力維繫這個世界的正常運作。在刻劃女主角堅毅性格、墾荒者之間的互助之餘，作者也暴露了多種人性的低劣層面，例如狂妄、歧視、貪婪等。善惡並列，讀者可從中體驗人生。
後記 ?
後記╱克比?萊森
我的曾祖母海蒂?伊尼斯?布魯克斯?萊特年輕時，曾經獨自在蒙大拿東部墾荒。聽到這件事時，我簡直無法置信。我完全不會把西部拓荒精神和這位個子嬌小、不引人注意的老太太聯想在一起。我相當感興趣，花了好幾個星期調查這件事情，想知道得更多，卻一無所獲。有一天，我湊巧找到了蒙大拿土地管理辦公室的紀錄，發現在她名下有個土地申請號碼，真是興奮極了！我到國家資料館查詢，很快就找到她的申請文件，從此開始上癮。
雖然我的曾祖母並未留下任何日記，其他的墾荒者卻有；經由圖書館交流輾轉借了這些日記（上帝保佑我們的圖書管理員和圖書館系統），我一讀就是十幾本。每個人去西部墾荒的原因都不同，但是他們擁有共同的遭遇：做不完的活兒、心痛、損失，還有──令人無法置信的──對這些艱困日子的美好回憶。
我還搞不清楚這到底是怎麼一回事，已經開始著手寫這本書。我心想，「只要」寫一個發生在不再使用篷車、已經有汽車的時代裡的墾荒故事就好。我的研究迅速讓我明白：如果要寫一個一九一八年的故事，就必須談到當時的反德氣氛。這本書裡描寫的許多事件，都是當時實際發生過的新聞，包括艾柏卡先生碰到的暴民事件。
這本書的創作幾乎是和伊拉克戰爭同時展開。有一天，我正讀到：一九一八年，商人把德國酸菜重新命名為自由甘藍菜，立刻聽到一則新聞──二○○三年，有些餐廳把炸薯條（French fries) 改名為自由薯條（因為當年法國反對美國進軍伊拉克）。我對一九一八年的生活鑽研得越多，就在現今社會看到更多翻版。
不過，我寫這本書的初衷，畢竟是為了分享一位女性的墾荒故事。真正的海蒂離開愛荷華州的阿靈頓、前往蒙大拿州維達鎮墾荒時，究竟懷抱著什麼夢想？但願我知道。可是，她過世的時候，我只有十歲。十歲的我無法想像：那位白髮老太太的人生會比幫曾孫們烤餅乾更加精采。
我的曾祖母後來真的擁有屬於自己的農場，但我不能讓「我的」海蒂留住她的農場。大部分的墾荒者最後都破產了，鐵路公司確實做了過多的承諾，就跟火車上的胖子說的一樣。雖然真正的海蒂成功了、故事裡的海蒂失敗了，兩人卻都在蒙大拿的草原上找到無價之寶：家庭。還有什麼結尾比這更令人高興的呢？
