如果九月永遠不結束

　　文彥晚上出去倒垃圾之後，就沒有再回來。他不可能就這麼無緣無故消失，因為他什麼東西都沒帶，腳上也只穿了一雙拖鞋……

　　就在我為文彥的失蹤而慌張失措的同時，沒想到第二天晚報竟然出現曾經與我有一段情的犀田教練，從月台跌落摔死的新聞。

　　我是一個四十出頭的家庭主婦，幾年前離婚，跟兒子文彥相依為命生活著，犀田教練比我年輕許多，他因為喜歡冬子而向我訴苦，冬子是我前夫再婚的對象的女兒。

　　我詢問文彥的老師，同學，甚至冬子，我越尋找，越發現文彥和冬子之間，犀田和冬子之間，甚至我的前夫雄一郎新組成的家庭之間，一件件的秘密牽連著每個人內在的閉塞感，恐懼感，還有最使人不能明白的失喪感，如果沒有遇到犀田的那個九月，是不是一切都會不一樣？但如果惡夢般的九月不結束的話？我又要以怎樣的人生來面對未來呢？

書評

第五回　驚悚推理大獎　得獎作品
綾□行人、桐野夏生、唯川?三位評審一致推崇的得獎作品，令人驚嘆的實力派文壇新人，初試啼聲的驚人之作！！

除了寫實深刻的描寫，作者敏銳的思維彷彿超脫現實，直達不可思議的想像空間。
--綾?行人

《如果九月永遠不結束》文字細膩、鋪陳流暢，具有使人想一口氣看完的魅力，令人懾服不已。
--桐野夏生

《如果九月永遠不結束》是部以文筆細膩獲獎的難得佳作，值得用心細讀、品味。
--唯川?

作者簡介

沼田真帆香留

　　1948年2月13日，大阪人。

　　此部作品榮獲由日本新潮社與幻冬社輪流主辦的「第五回驚悚推理大獎」的大獎與獨特新人獎，獲得與會評審一致推崇的佳作。

起初三十分鐘左右，一心以為他可能忘了交代，繞去小薺家借片CD之類的。 過了一小時，不安的黑影開始在內心一隅逐漸膨脹。即使如此，還是遲遲不太願意打個電話去她家確認一下，我一向很不喜歡打電話去別人家，尤其想到可能是她父親接的，就更不想打了。

雖說不安，但這不安大半是擔心這麼晚在小薺那兒到底做什麼。就算有別的不安在心底翻攪，也會無意識地忽略，事後想想的確如此。

搞不好服部硬是要他留下來喝酒也說不定。想想有可能是為了要我過去接他，才刻意這麼做。我獨自生著悶氣。

十一點半一到，我終於拿起話筒，畢竟再怎麼樣也不可能在人家家裡待到這麼晚。

「喂，我是服部。」話筒那端果然傳來刺耳的聲音。不曉得是正在喝酒呢？還是抽菸？那是人生有過一段放蕩時期的人所發出的嘶啞聲。

早就料到會是他接的電話，總之先對餅乾一事道謝一番。

「哎呀！是文彥的媽媽嗎？別這麼說，我們家小薺也受你們照顧不少。」

從他話裡，明顯感覺得到文彥現在不在服部家，第一次有種錐子穿心般的不安感。

「那餅乾很好吃吧！記得是兩年前吧！有家美國麵粉製造公司舉辦『新好男人創作甜點比賽』，我還拿到亞軍呢！方便的話，下次可以教妳怎麼烘焙。咦？什麼？文彥嗎？還沒回家，這樣啊……」

突然變成小薺的聲音。聽得到被搶走電話的服部，發出一小聲不滿。

「什麼？伯母，小彥還沒回去嗎？」

「送小薺回去後有回來過一次，後來又出去丟垃圾，就這樣……」

「咦？怎麼會這樣？」

「送妳回去後就沒再去過妳家是吧！想說可能想起什麼事又過去找妳。」

「他沒來呀！啊、請等一下。」隔了一會兒，還是小薺的聲音，「想說會不會我在洗澡時他有來過，我問了一下爹地，他說沒有。他到底是怎麼啦？」

掌心冒汗，不知不覺地緊抓住話筒，拚命告訴自己千萬別慌要鎮定，搞不好這時他會突然回來也說不定，總之得冷靜點才行。

「不好意思，讓妳擔心了。他一定是站在便利商店看雜誌吧！真拿這孩子沒辦法。」

「小潤和阿博他們有時會聚在郵局旁的LAWSON（譯注：日本的連鎖便利商店）……搞不好是遇到他們，站在自動販賣機前面吃東西。」

八木潤一郎、田博、文彥和小薺是很要好的同班同學。

「大概吧！可是不管怎麼樣也不能在外頭混得這麼晚啊！真的很不好意思，這麼晚了還打擾。」

想趕快掛掉電話，想一個人好好思索現在的情況。

「啊、伯母，要是小彥回來的話，請打個電話給我，多晚都沒關係。」

「別擔心，他應該等會兒就回來了。妳趕快去睡覺吧！已經很晚了。而且想到小薺也在等，我反而更慌呢！」

「可是……」

「他一定會回來的，不是嗎？那個孩子真是的！」喘口氣，調整一下有些歇斯底里的聲音。「我是說真的，明天還要上課，趕快睡覺吧！等他回來一定要好好處罰一下才行。」