達文西，堪稱擁有史上最全能的頭腦、「文藝復興人」的最佳樣本，畢生留下無以計數的筆記，內容囊括繪畫、數學、物理、解剖、機械發明、建築設計……，所跨領域之廣令人咋舌。這些筆記以密語反方向書寫，須藉鏡像才能讀到正確的文字，直到達文西死後數百年，七千多頁的手稿及素描才被發現且譯成通用語言。要一窺這位絕世天才腦袋裡秘密，他的筆記絕對是最直接、最震撼的路徑。
《達文西的筆記本——繪畫是怎麼回事》，精選達文西筆記中關於繪畫的思考結晶。從中我們可以得見，達文西將繪畫視為一門「科學」的獨特創見與宏遠企圖。他將幾何學原理應用於繪畫上，宣明繪畫科學的基礎即為「點、線、面、形」，同時強調「視覺」的重要性，認為畫家必須徹底研究眼睛的功能、光的作用原理，更發展出著名的透視學辨析，精闢界定出三種不同的透視形式。在比例、構圖、明暗深淺等方面，達文西也本著科學精神與翔實體現自然的使命，下了深刻的苦心。
除了理論以外，達文西的筆記中更累積了令人嘆服的觀察心得與技巧指導。鉅細靡遺的人體解剖研究，印證了他筆下的每一寸肌理、每一張表情何以皆如此栩栩如生。至於，要如何描繪一場人馬奔騰、塵沙飛揚的壯闊激戰呢？要如何描繪摧枯拉朽、宛如末日來臨的暴風與洪水呢？要如何呈現夜景那幽微的色調？達文西都以詳盡的文字佐以無與倫比的精細素描，指導了後進藝術家。
作者簡介
達文西 Leonardo da Vinci（1452 ~ 1519）
義大利文藝復興時期最負盛名的藝術大師、跨領域的發明奇才。一四五二年出生於佛羅倫斯，是一名私生子，名字是「文西村來的李奧納多」之意。二十歲加入畫家聯誼會，拜佛羅倫斯畫派畫家維羅啟奧學畫，一四八一年離開佛羅倫斯到米蘭，在米蘭生活了近十七年，其間繪製了包括米蘭聖瑪利亞修道院的壁畫《最後的晚餐》在內的許多偉大作品。一五OO年，達文西回佛羅倫斯住了六年，此時畫了《蒙娜麗莎》。晚年定居法國，致力研究信仰與自然的關係，一五一九年逝世於羅瓦河谷的克勞城堡。達文西是歐洲第一位描繪風景畫家，在文藝復興三傑中，他的人物栩栩如生，構圖嚴謹、穩重。他曾設計過直升機、飛行器、城市防禦及排水系統。其他著名畫作如《巖窟聖母》等。
編輯前言 p.4
序 p.6
技巧 (part 1)
畫家的學習課程 p.10
哲理 (part2)
繪畫與其他藝術之比較 p.102
實踐 (part3)
達文西的叮嚀──畫家的25個生活守則 p.114
達文西是一個巨人，說他是個天才、智者亦不為過，之所以成為一個天才他必需要有兩個條件：一、身體健康，二、有很強的企圖心和好奇心。
達文西的繪畫是那麼具有洞察力，由於他的繪畫使得他的科學、醫學和美學研究得以發揚光大，幾百年來還沒有哪一個藝術家可以超越他。這是第一個我對他的看法。
第二，達文西是一個「打破砂鍋」問到底的藝術家，事實上他是經過了不斷的練習，所以他操控畫筆的靈活度，是他同時代的人，或以後的人所無法了解的。與其說他是在繪畫，不如說他是在做一個形象的記錄。比如他要畫一座橋、一件武器，或了解一個人的器官的時候，他得先弄清楚相關的知識以後，才開始以哲學般的思考去繪畫。比如，達文西的時代沒有照相機，當一個女人難產死了以後，他就去把一個一個的屍體去解剖，把自己觀察到的記錄下來；當一個人走路時，怎麼走會比較好看，他用了黃金比例或一個人體的功能比例把他畫出來；一艘船穿過一座吊橋時，要怎麼把橋吊起來……等等，這些筆記就是他工作的痕跡。現在不管是醫學、美學、建築甚至是工程的理論，都以他的圖像作為原始的圖像。因此，我們可以從他的筆記裡面，了解到他所畫的是從科學到哲學而到美學的一個過程，這都是很自然發生的，不是有意刻畫。現在的人看到達文西墨筆的紀錄，領略到他速寫的力量，讓人敬佩他不只是個天才，而且還是一個開創者。
第三，達文西畫了很多跟宗教有關的圖像，當初畫的時候他都沒有簽名，可見他不是為了名傳後世而畫，而是為了記錄自己的情感生活，或對宗教信仰及文學的詮釋。透過這些畫作，反映了達文西對人生意義的了解，有人認為他是個同性戀者但是，其實他根本沒有時間去談這些事情。他的繪畫從宗教、對人性以及自然界的探索，在繪畫上已經表現得非常亮麗，所以在文藝復興三傑（達文西、米開朗基羅、拉斐爾）裡面，他居於首位。達文西之前的畫家，在畫人像時通常只是把人像畫出來，而背景是平的。可達文西卻已經把東方式的大山大水都畫了出來。我們看到〈蒙娜麗莎〉的時候會注意到蒙娜麗莎的神情和笑容，卻往往忽略畫在她背後的風景。在他之前，畫家畫的東西都是憑空想像的，而達文西卻是臨摹實物。我一直懷疑中國的山水畫就是由馬可波羅帶到義大利去的！也就是說，達文西的知識裡面汲取了中西方的文化，而運用在他的繪畫上，所以說達文西也是個非常有國際觀的人。他的視覺創作不只是技法創新，更重要的是他開創了文藝復興時代，成為以後巴比松派、寫實主義，還有風景派的先驅，所以他的貢獻是很大的。
另外，以達文西筆記來說，可以給我們現代人一種省思：不管是畫人體或解剖，達文西畫的不只是人像，而是一種背景的詮釋，他畫的更多是哲學和他個性的表達。在這個電腦數位化的時代，手寫筆記還是很重要，可以幫助我們對美感的訓練。筆記有人性的溫度，能傳達美感、訓練美感。書寫的時候字體會有大有小、有空間的安排，也無形中滲入一些人與人的關係，直接有著一種情緒上的傳達。它甚至和人的生命一樣，有始末、有出生和死亡。
我非常期待能從這本書獲得更多達文西對繪畫的理解，因為繪畫畫得好的人，或藝術創作已達精妙水準的人，他更必須是一個高智慧、高尚、高道德的人。我在這裡特別要表達的是，不要把畫家當作只會畫畫的人，而忘了他的知識、思想和情感的豐富，這樣他才能超越同時代的人，甚至死後他的影響力還可以存活超越時空。因此，我們會稱達文西為藝術的巨人，也是世界的巨人。
前言
關於繪畫，達文西多次提及凡世間萬物－－無論是人、動物、植物的肢體動作、神態，以及沒有生命的物件－－畫家應養成隨時留心觀察的習慣。畫家的靈魂應像一面鏡子，反映物體的顏色，反映面前一切物體的形象。除了觀察之外，他說：「迅速將這一切記在隨身攜帶的小本子裡，本子應由不易擦掉的顏色紙訂成，舊的本子畫完了，就換一本新的。這些東西不應該被擦掉，要仔細保存；事物的形態和位置無窮多，任誰都無法全部記住，因此保存這些草圖可作為你的嚮導和師傅。」達文西一生寫下數目龐大的活頁式筆記，原是寫在大小、質料不相同的紙章上，達文西死後手稿分散至他的朋友，大部分由他的學生梅爾齊（Francesco Melzi）所保存，之後再輾轉流傳至不同的藝術家和藝術收藏家。
當中能流傳下來的大約有三十一本，約占全部的三分之一。達文西把這些筆記主要分成四個主題：繪畫科學、建築學、機械學以及人體解剖學。在這當中又分成了眾多的論述，包括他對植物、地理、飛行、水文學等跨越藝術和科學的研究，目的是要把自己的研究綜合成一個有系統的世界觀。從手稿的編排法，像參考書目、研究案例的討論、標題以及寫給讀者的獻辭等看來，達文西是有把筆記彙整成書的意向，不過他生前都沒有把筆記編輯成一本完整的著作。
梅爾齊在1540~50年期間整理了達文西十八本有關繪畫的筆記希望出版成書，但最後並沒有完成。梅爾齊死後筆記散失，剩下其中七本被稱為Codex Urbinas Latinus 1270，成為出版於1651年由弗雷納（Raffaelo du Fresne）編輯的《繪畫論》（Trattato）一書的原型，並加上了法國畫家普桑（Nicolas Poussin）的插畫。不過，這個「梅爾齊版本」並不完整，一直到1817年由曼茲（Guglielmo Manzi）所編輯的版本才告完整，當中包括了達文西對不同藝術的比較（曼茲稱為〈典範〉﹝Paragone﹞）。而研究達文西手稿的專家保羅．李希特（Jean Paul Richter）則從歐洲各地搜集而來的手稿，按主題重新彙整達文西的筆記，並於1883年出版了義、英文對照的達文西文選The Literary Works of Leonardo da Vinci。本書主要是參考李希特版本的譯文加以整理，並按照達文西的繪畫論述，配上了他的相關畫作、未完成作品的草圖以及筆記本的手稿，讓達文西的繪畫印證他自己的理論。
達文西的筆記有兩個特色，一是筆記上的文字是從右至左倒著寫的（mirror writing），讀者必需要使用鏡子來閱讀才能看懂達文西的文字，這樣做的目的仍是個謎，有人認為是因為達文西是個左撇子，亦有說達文西不希望他的思想被人所解破。另一個特色就是圖文並茂，因為達文西認為「你把它描寫得越細緻，就會把聽者的思想搞得越糊塗」，要理解人體的結構，最好的方法不是閱讀文字而是圖像閱讀，以他自己話來說：「你能用什麼文字將這顆心臟描述清楚，而不花上整本書的篇幅？」
本書輯錄達文西關於繪畫的論述，主要包括第一，重要的繪畫技術－－透視、光、影、色、生命和物體的構造、人的動態與精神的表現、構圖、衣飾的繪畫方法，以及植物與風景。二，關於繪畫的哲理──繪畫與其他藝術之比較；三，畫家生活守則。
感謝達文西保持寫筆記的習慣，使得我們這些比他晚生好幾百年的人，仍有機會超越時空親耳聆聽這位博識的導師的繪畫心得，親眼目睹了這位曠世天才的鬼斧神工。
