人類是訓練有素的說謊機器，為的是提高生存和繁殖率，無關乎道德或良知。
這個人類不敢承認的事實以及背後更多驚人的祕密，將在演化、潛意識及社會心理學多面向的拼湊下，揭露出不可思議的真相。
欺騙、說謊和虛假，是我們重要的文化傳統。即使是猶太教和基督教共有的創始神話──亞當和夏娃的故事，也圍繞在謊言上。自從夏娃對上帝說：「蛇欺騙了我，所以我就吃了（禁果）。」之後，我們就開始將欺騙拿來談論、拿來書寫，甚至做成歌謠傳唱。我們對欺騙故事的胃口似乎愈來愈大，從《李爾王》到《小紅帽》，一路發展成文化的極致。這些故事之所以如此迷人，是因為他們觸及了人性的基本層面。欺騙的存在性，是人類所有關係的重要層面，甚至包括最核心的關係：我和我自己的關係。
哲學家暨演化心理學家大衛．李文斯頓．史密斯，在本書中為讀者闡明了欺騙和自欺在人類（以及動物）的演化上扮演的角色。史密斯告訴我們，人類的心智結構從一開始就被設計成具有欺騙的能力，我們可以從自己說的故事、編織的謊言，和潛意識傳達的徵兆中，更加了解自己，並進一步了解人類心智的運作方式。本書大膽宣稱，人類驚人的欺騙本領乃至至自欺本領，就藏匿在人性中。
自欺是心理學上的一個重要觀點，實際上，也是人類問題的重要關鍵，本書完美地集結了這個重要主題論述。有最新最正確的生物學觀點，有分析精確的心理學假設，同時寫作手法引人入勝，文章清晰易讀。
──史蒂．平克（Steven Pinker）MIT認知神經科學中心主任、哈佛大學心理學教授、科普暢銷書《心智探奇》（台灣商務）和《語言本能》（商周出版）之作者
大衛．史密斯完成了一項驚人之作。本書精心收集了許多論點，支持這個令人難以啟齒的事實：人類不但擁有欺騙別人的卓越技能，同時還搭配著了不起的自欺能力。
──亞瑟．芮伯（Arthur Reber）《心理學辭典》（五南）之作者。
作者簡介
大衛．李文斯頓．史密斯博士
緬因州新英格蘭大學哲學教授，同時也是該校認知科學與演化心理學研究所的共同創辦人暨所長。著作等身，主要涵括欺騙及自欺領域。長年任教於倫敦，目前定居於緬因州的史卡博羅。
〔前言〕 說謊，上帝賦予我們的求生本能
第一章 說謊，是人類求生的本能
石器時代的說謊心理機制
太誠實，是反社會的行為
不只用嘴巴，我們用全身在說謊
先自欺，才能欺騙別人
第二章 懂得讀心的人，就擁有權力
自然界的讀心術
面無表情的老千
模仿者，模特兒和上當者
包裝謊言和迷惑敵人
欺騙，是生物的天賦
第三章 謊言如何演化成權謀？
自私的基因，無私的人類？
人生是一場說謊競賽
說謊時的臉部訊息
第四章 權謀心智的結構
科學和潛意識心智
潛意識計算理論
虛構的意識
意識和模組心智
藏在腦中的精靈團隊
第五章 社交牌局背後的祕密
黑暗中的牌局
精神分析重出江湖
權謀模式
記憶機制和讀心術
非洲孤兒和幼齒的小雞
第六章 故事版本的力量
如何解讀謊言密碼？
冬天的故事
為何人愛聊八卦？
流言黑函，比核子彈還強的武器
話中有話的生物學機制
為什麼自欺要在潛意識下進行？
第七章 診療椅上的勾心鬥角
心理戰的準則
四則背叛的故事
事實，是眾人創造出來的？
大白鯊醫師
讀心的公式
這個世界為何需要遊戲規則？
第八章 耳邊細言與秘密行動
悄悄話和廣告宣傳
弦外之音的溝通
公審違犯者
有關方法論的問題
尾聲 笛卡兒的魔鬼
附錄1 Appendix I 無意識創作
附錄2 Appendix II 心理偏見和防衛機制
