致命的均衡：哈佛經濟學家推理系列

　　這本經濟學推理小說，是由兩位美國經濟學教授所合寫的，他們自1978年開始合作，至今已完成三本，是經濟學界絕無僅有的大膽嘗試。三本書共同的主角是哈佛大學的經濟學教授亨利?史匹曼，他在書中將遭遇離奇的兇殺案，而運用經濟學的常識推理，漂亮破案。

　　年輕有為的哈佛大學經濟系助教授丹尼斯?高森，獲得了系上提名，正要展開終身教職的審核，但是擺在他眼前的卻是死路一條——高高在上的教評會駁回了提名，而高森自殺身亡。

一個機會成本問題：
　　他真的是自殺嗎？一位前途光明的年輕學者——不論是否留任哈佛，都有大好前景等著他——竟然會認為自殺的機會成本（考量到他未來可能的發展，這成本可說相當高），比無法獲得終身職的情感成本要低，這樣的計算實在是匪夷所思。

還是效用問題？
　　然後教評會的兩位成員遭到謀殺，經濟系的亨利?史匹曼教授很清楚，兇手就在委員會成員之中，但是哪一位傑出的教授，會因為謀殺一、兩個（或三個）同事而大幅提高效用（也就是幸福與快樂）呢？

媒體名家推薦：
　　主角亨利?史匹曼的長相和說話方式都很像傅利曼，差別只在他是在哈佛教書，而不是芝加哥大學。他總是把握每一個機會，解釋經濟學家眼中的世界。他將如何解開教評會的謀殺疑案呢？這是基礎中的基礎，我親愛的薩繆爾森。——羅伯特?索洛（Robert M. Solow，MIT教授，諾貝爾經濟學獎得主）

　　這是個引人入勝、構局嚴謹又充滿趣味的懸疑故事，很難想像還有什麼比這更愉快、更不費力的方法，可以吸收到充分的經濟學知識。——米爾頓?傅利曼（Milton Friedman，諾貝爾經濟學獎得主）

　　以低成本的方式學一點經濟學，本書達到了令人愉悅的均衡。——《華爾街日報》

　　史匹曼總是從個體經濟學的角度出發，闡述人類的行為動機，理論與實際雙管齊下，揭露人性的脆弱、貪婪，但是也會克制野蠻的行為。供需法則是他口中『基礎中的基礎，我親愛的華生』，教評員就是他大展身手的貝克街寓所。除了諷喻的描述與娛樂性的內容，小說中充滿了極具啟發性的經濟學原理解說，和作者的前一部作品（邊際謀殺）一樣。就算對凱因斯的理論不甚了了，只要是會用支票簿的讀者，都能夠盡情享受這本小說。——《出版人週刊》

作者簡介

馬歇爾．傑逢斯（Marshall Jevons）是兩位美國經濟學家共同創作的筆名。
　　他們的本名是威廉．布瑞特（William Breit），三一大學（Trinity University）經濟系E. M. Stevens傑出教授；另一位是肯尼斯．艾辛格（Kenneth G. Elzinga），維吉尼亞大學經濟系教授。他們另合著有經濟小說《邊際謀殺》（Murder at the Margin）、《致命的冷漠》（A Deadly Indifference），都將由經濟新潮社出版。

譯者簡介

葛窈君
　　民國六十五年生，台大外文系畢業，師大翻譯研究所碩士，現專職從事翻譯。

推薦序
經濟學小說——快樂學經濟的新趨勢
文／林博華

　　《致命的均衡》是一本包裹了經濟學觀念的小說，而且還是本推理小說！一般市面上的經濟方面書籍，大多是照本宣科、或強調嚴謹的邏輯思考，當然，這符合這門學科的要求，然而經濟學究竟有著進入的門檻，使得「經濟」常被學生們戲稱為「經常忘記」！

　　而《致命的均衡》這本宛如天外飛來一筆的書，並不是絕無僅有的一本。該書作者馬歇爾‧傑逢斯（Marshall Jevons）是筆名，源自兩位知名的經濟學家：馬歇爾（Alfred Marshall）以及傑逢斯（W. S. Jevons）。而真正的作者，是兩位美國當代的經濟學家，他們以推理小說的形式，夾帶了「文以載道」的經濟學觀念，他們於一九七八年推出了第一本經濟學推理小說《邊際謀殺》（Murder at the Margin，將由經濟新潮社出版），該書一炮而紅，受到經濟學界以及小說迷的關注。兩位作者再接再厲，一九八五年出版了《致命的均衡》（The Fatal Equilibrium），而後一九九五年出版《致命的冷漠》（暫譯，A Deadly Indifference，將由經濟新潮社出版），都頗獲好評。

　　這三部小說共同的主角是哈佛大學的經濟系教授亨利‧史匹曼（Henry Spearman），他在書中將遭遇到離奇的兇殺案件，然後他運用經濟學的常識推理，每每漂亮破案。然而，這些小說並非著重在謀殺案的血腥，反而花費相當的篇幅來描述一個經濟學家在日常生活中如何觀察，充分體現馬歇爾曾說的，經濟學是「對人類日常生活的研究」。因此在作者筆下，關於日常生活的經濟分析隨處可見，藉以突顯經濟學家看事情的方法有何不同，並回到日常生活中印證這些經濟學概念。因此在書中我們會看到供給需求、機會成本、消費者剩餘、邊際效用等等概念的日常意義。

　　另外值得一提的是，該書主角史匹曼，在文中被描述成一個猶太裔、五短身材、頭頂微禿、固執、時常皺眉深思的樣子，一般評論都說他應該是以知名經濟學者米爾頓‧傅利曼（Milton Friedman）為原型，只不過有一點不同：傅利曼是在芝加哥大學任教，不是在哈佛。而傅利曼本人也對《致命的均衡》一書讚譽有加，惟並未對此傳聞多做說明。

　　話說回來，經濟學家想要用小說來談經濟學，在以上這三本之外還有後繼者。羅素‧羅伯茲（Russell Roberts）所寫的《抉擇：自由貿易vs.保護主義的寓言》（經濟新潮社出版）於一九九四年在美初版，獲得巨大迴響，這本小說主要是讓十九世紀的偉大經濟學家李嘉圖重返人間，並著墨自由貿易的好處和啟示，想瞭解國際貿易原理的讀者，這是最佳入門書。之後羅伯茲還寫了《愛上經濟》（經濟新潮社出版），這小說藉由一個愛情故事的外衣，讓一男一女在日常生活中不斷辯論經濟問題，而且男主角是教經濟的老師，教學方法極生動有趣，有助於也激發學生的思考。另外還有強納森．懷特（Jonathan B. Wight）寫了一本小說《發現亞當斯密》（經濟新潮社出版），讓現代經濟學之父亞當斯密還魂於世間，駁斥人們只知道《國富論》裡頭「看不見的手」，卻不知道他所關注的是人類幸福與道德的根源，而還原亞當斯密的完整面貌。

　　根據香港《信報》林行止先生在〈奇案中的經濟學〉一文中的資料，「《抉擇》在美國已是九十五所大專院校的指定課外讀物，《愛上經濟》也有二十五家大學採用，而《邊際謀殺》已打進四百家以上的學府。」至少筆者可以說，隨著時代改變，現代人和商業世界的關係日趨緊密，如何在紛擾的世界中讓自己找到立場，應是重要之事，而經濟學的幫助非常大。而經濟學小說由淺入深，先從一個情境、一個日常生活的場景開始，可激發讀者的興趣和好奇心，即使是熟悉經濟學的老鳥，如果從嚴謹的原理和分析中跳脫出來，回到日常生活中的「人」身上去揣摩，轉換一下角度，說不定有意想不到的收穫。

（本文作者為經濟新潮社總編輯）