由阿基師鄭衍基隆重上菜的《台灣大廚 鄭衍基》,將他在餐飲生涯36年來的經驗,做了一個有系統、具代表性的呈現,除了端出八十道台灣餐桌上,令食客砸舌讚賞的菜餚,將阿基師的經典中菜,從[傳承菜、宴客菜、創心菜和家藏菜],展現傳統的保留與創新的探索;貴氣繁複的菜色和平凡自在的滋味。另外,由阿基師說菜,說各樣書中菜餚的緣由、變革或小心得、小故事等,饒富趣味,也增添食譜本身的文化閱讀;除此之外還有另一個重要關鍵,透過阿基師示範科學變化的做菜邏輯,讓讀者從食材的本質認識,達到舉一反三的創新能力。
阿基師的做菜原則
阿基師現在做菜,越來越講求食材的原味,他認為菜做得好不好,「手藝」不是頂重要的一個條件,而在於做菜的人,能不能把食物的「內涵」呈現出來。阿基師對食物內涵的詮釋是:「有味使之出,無味使之入」。一個廚師如果能「用心」投入烹飪,一定能夠和食材對話,那麼不需要經過複雜調味,只要懂得以調味料提味,就可以呈現最自然原始的美味。但是,如果廚師不知道食材的原味,就要借用調味料入菜,刺激感官。阿基師說,這樣的味道是缺乏美感的,在用心上大打折扣,稱不上好的廚藝工作者。
因為認知到「對食材的充分認識,是一個廚師的最大挑戰」,所以這本書,也是阿基師尋找出食物原味的軌跡,阿基師說:「我想讓菜餚流露出食物的本性,現在的我,渴望那份反璞歸真的自然呈現。」
阿基師出食譜,有著和別人不一樣的追求,不同在於他將他的廚藝技術,透過文字傳達出來,其中多了一種傳承的味道。他出過的34本以他為作者的食譜書中,他自信從無重複,而這一本,更是他個人覺得足以收藏的一本經典代表作。套一句阿基師在高雄餐飲學校的同袍好友楊昭景老師的話:「聽基師講菜,比看基師做菜更引人入勝。看過無數中外大廚在課堂上、在電視上侃侃而談做菜,但很少能聽見他們對做法,給予合乎科學的解釋,只有基師能夠將複雜的科學變化原理,說明得淺顯易懂,讓聽者如癡如醉,食趣盎然!」