唐太宗

「功大過微」的貞觀之治

　　唐統一天下後，驍勇善謀的李世民成了眾望所歸的領導者。但因礙於君主政體中的嫡長制，如上世民之兄弟建成與元吉的排擠，終於引發了「玄武門之變」兄弟鬩牆的悲劇。

　　太宗在位的二十三年，政績卓越，史稱「貞觀之治」，為後世理想的政治典範。貞觀之初，社會經濟凋弊，人民生活日益困苦；太宗與魏徵得知百姓欲靜的願望，及時作出「撫民以靜」的施政方略。貞觀三、四年，關中農產豐收，流散人口紛紛回鄉，社會秩序漸趨安定，農業生產日益復甦。貞觀六、七年，連續兩年的風調雨順，作物豐稔，大多地區改變了昔日殘破面貌。接著貞觀八年、九年，以及十三年到十六年間，又是豐收之年。史學家杜佑描繪說.：「貞觀以後，太宗勵精治理，百姓夜不閉戶。」一點也不誇譽。

　　廣大農民群眾辛勤工作，直接地推動了社會經濟發展，創造了巨大的物質財富，這是造成唐初農業社會「太平盛世」的根本原因。另一方面，唐太宗及其臣僚們，親眼看到民眾力量可以載舟覆舟，以及隋朝覆亡的前車之鑒，因而帶著畏懼覆舟的心情，制定了撫民以靜的方針。各種的經濟措施，如推行均田、獎勵墾荒、勸民農桑、設置義倉、興修水利等等，都有力地促進了農業生產的復甦。太宗切實地推行重農政策，終於締造了「貞觀之治」的成就。

　　然而，貞觀之治明顯地有前、後期之分。大約以貞觀十一年為界，唐太宗從清靜簡約轉變為驕奢縱欲。驕奢縱欲的結果，必然加重人民的徭役負擔。使得百姓疲於奔命，春、夏、秋、冬，四時不得休閒。

　　儘管貞觀後期不如前期，但是並沒有出現敗亡的危機。原因是太宗對守成艱難的體認，所以，雖然驕奢縱欲，還是能夠聽進臣下的意見，避免了不少失誤。

　　貞觀二十二年，太宗對自己作了這樣的評語：「吾居位以來，不善多矣……然，功大過微，故業不墮，比之盡善盡美，固多愧矣。」可見，唐太宗晚年還是有自知之明。用「功大過微，故業不墮」來評價貞觀之治的業績，也是十分恰當的。