「印度就像是擁有美麗閃亮雙眸的新娘」，這雙眸指的就是印度和穆斯林。但是，長期以來印度與穆斯林的衝突關係是如何形成的？這樣的關係對於「印度」國家的形成又造成了什麼樣的衝擊？兩位作者從蒙兀兒時代的印度、英國殖民之下仍充滿活力的印度，一直述說至當今具備核武實力的印度，不僅以政治發展為經，更以社會變遷、藝術文學等為緯，洞察想像中的印度社群如何具體浮現成「印度」這個國家的歷史過程。
這不僅是一部敘述性的國別史，兩位作者更以批判的眼光，反省印度歷史書寫的傳統，意圖追求「自由的印度歷史」。兩位作者分析「穆斯林之下的蒙兀兒統治是印度落後的歷史根源」其實是英國殖民之下形成的史觀，也成為後來印度教中心主義者偏好的歷史敘述方式。延伸此現實關懷的重要貢獻是，兩位作者挑戰了視印度傳統為恆久不變的假設，點出將種性制度、印度教徒與穆斯林教徒之間的衝突、宗教區隔視為既成事實的慣性思考，烘托出「傳統」如何在族群、政黨的重組中被世俗的局勢加以運用，進而對未來發生實質影響的動態過程。
本書特色
諾貝爾文學獎得主奈波爾曾這樣形容印度「百萬叛變的今天」。
作者簡介
芭芭拉．麥卡夫（Barbara D. Metcalf）為加州大學達維斯校區歷史系教授，其著作包括《伊斯蘭教在英治印度之重生》（1982）以及《在北美與歐洲開創穆斯林空間》（1996）。
湯瑪斯．麥卡夫（Thomas R. Metcalf）為加州大學柏克萊校區歷史學教授，也是莎拉．凱拉斯（Sarah Kailath）印度研究中心的教授，著有《英治印度政府的意識形態》（1994, 1997）和《帝國觀點：印度建築與英國統治》（1989）。陳琦郁，台大社會學系畢，曾翻譯《財富政治學》（早安財經出版）、《玫瑰百科圖鑑》、《攀緣植物栽培實用指南》、《水景花園建造實用指南》、《綠地植物栽培實用指南》（以上為DK園藝系列叢書）等書。
