生命河流

　　生命從來不是固定的物體，他是流動的進行式。

　　似河流，潺潺穿流於鄉野、城都，或山谷間，看似孤獨，卻是與天地萬物同行，共同創塑了這世界的樣貌。河流從沒停止說故事，若你停下來，靜心聆聽任何一條河流的聲音，你會聽見河流在低吟著漫漫長流的往事，如同我們每一個人的生命。因著敘說與聆聽，生命故事裡的哭與笑因而有了意義；因為敘說與聆聽，生命有了交流後的相依與豐沛，美麗而動人。

　　蘇絢慧在本書以河流做為生命的隱喻，書寫社工師與病人、家屬的相遇，生命交會的美好，是安慰療癒、臨終關懷、悲傷輔導佳作，涵蓋人際關係、生命教育、情緒教育、老年照護、生死議題，也是一位助人工作者的職場學習思索筆記，「帶來改變和成長，更能體察人心、了解現實、拓展視域、貼近人性。」本書集結蘇絢慧在張老師月刊「當生命已完成」專欄文章，「提醒人們靠近自己的死亡、貼近自己的生命。」

作者簡介

蘇絢慧

　　內心有一個熱切的想望：期待與生命的靠近。始終相信生命與生命在相遇中只要有一刻彼此理解、明白，生命就能貼近而打開了存在的空間，得以向前走。書寫和從事助人工作，都是因著這樣的想望而有的選擇與行動。倚著文字與繪畫，她敘說自己的生命，向人、向世界開放她自己。倚著所謂的助人工作，她走進許多生命的孤獨角落，分享著、聆聽著他們的生命故事。兩者都因為她想化解生命內在深層的孤獨感，同時與世界產生連結。過去的生命，她是在醫療與長期照護領域擔任社工師。現在的生命，則專心從事生死關懷與悲傷治療的實務與研究工作

若您對她的所思所想有興趣，可以參閱以下作品：

　　◎《死亡如此靠近》（2001.10）大塊文化出版。金鼎獎文學類推薦優良好書。

　　◎《請容許我悲傷》（2003.04）張老師文化出版。金鼎獎社會科學類推薦優良好書。國民健康局推薦優良健康好書。

　　◎這人生（繪本）（2004.10）張老師文化出版。
　　2005年1月7日教育部電子報介紹：「《這人生》(張老師文化出版)詩畫集的作者蘇絢慧，年紀輕輕卻擁有不凡經歷，
　　讓她曾三年內陪伴數百位病人走向生命的盡頭。但分離不是永遠的離別，而是另一個相逢的開始，且來聽聽絢慧如何
　　以繪畫治療悲傷的心靈……」

聆聽生命最深的悲傷

家族歷史與成長背景為每個人塑造好生活的方式，每個人為了因應生活的要求與維持生存也發展出一套模式。這過程不僅培養我們各種的因應能力，也建構了我們的價值觀、生命態度，還有對自我存在意義的看法。

有時候，我們費盡心力承受內外在的痛苦並符合他人、環境的期待，是源自於內心深處的一種渴望～渴望我們的生命被人認可、肯定與被喜愛。有趣的是，我們經由別人的反應而得到對自我生命看法的最初經驗，往往被我們根深蒂固的嵌在心裡，即使我們努力表現自己的能力，努力的達成期待，我們最早經驗卻總是提醒自己「還不夠，我不是真的這麼好。」

其實，在你心中最在乎最在意的那個重要的人（通常是父親或母親）還未肯定你；還未說出你心裡期望的認可與肯定你的生命對他們來說是件好事；值得驕傲的事。

離開醫療工作之後，我有一段時間在一間私立養護所工作，在那，我認識一個八十幾歲的老人，我輔導這位老人一段時日，這老人的悲傷很深很深，不是一般人可以理解的。大部分的人總勸慰這位老人家幾次，發現老人家沒改變，仍持續哭泣悲傷後，就放棄了。

這的確是個棘手的case，因她的情緒讓照顧她的人心生不耐煩，覺得她刻意找碴。當別人對她的態度越苛刻奚落，她便越覺得生命只是一場無趣，一場磨難。

她已經八十幾歲了，卻覺得生命如此無奈與痛苦，難道只是她個人的軟弱與無助嗎？我在心裡不斷自問。我相信，她只是反映了一生的寫照，也反映了她最初對自己的看法。

有天，照顧她的工作員告訴我她沒下床，在床上休息。我悄悄的到她門邊，卻發現她兩眼直溜溜的盯著天花板，我靠近她說：「我以為妳在休息，但怎麼眼睛睜這麼大啊？」

她長長嘆一口氣。

我拿把椅子坐下來，將身子挨近她，然後認真的問：「怎麼了？心情鬱悶？」

她點頭。

「可以告訴我妳想到什麼了嗎？」

她又嘆了一聲，然後緩緩的說：「想到很多事，想到過去的生活。」

我接著：「想到過去的生活很辛苦，很難熬？」

她點頭，淚水也漸漸的浮出眼眶，從眼角滑落。

我請她慢慢說，並告訴她我會很有耐心的在旁邊聽著。

她一邊哭泣一邊說著過去的遭遇，其實她並沒有說得鉅細靡遺，但都是她放在心裡濃的化不開的情感，有悲傷、落寞、惆悵與孤單。她說的其實是大家都知道的資料，她從小是童養媳，被帶到婆家時，僅僅三歲。從有記憶以來，她便是辛苦的侍奉別人，勤奮的做著家事，她一直盼著和丈夫正式完婚獨立一戶的時刻，真的到來後，她懷了孕並生了長子，丈夫卻喪生了。於是，她又獨自扛起照顧兒子的責任，挨家挨戶的洗衣幫傭來養育孩子，一心希望孩子能有好出息，希望孩子長大成人後，她便能安享晚年。但好像命運總是作弄，孩子娶妻生子之後，和自己關係越來越遠，後來更決定要移民美國。雖然他們曾詢問老人家是否一同前往，老人卻沒有同意，她說移民美國等於將她關在鳥籠，她從小沒讀過書，不會華語更不用說是美語，若到了美國沒有朋友沒有熟悉的土地環境，哪裡都去不了，去美國不就是去坐監？

我問她：「到現在是否曾有一絲後悔？」我知道他孩子一家人已很久很久沒回來台灣探望她了。

她堅毅的搖搖頭說：「不會，我知道這樣做是對的。」

於是我問：「對妳來說，現在生活最難過的是什麼？什麼讓妳很難適應？」

她說：「是沒有能力自己來做事情，什麼都要麻煩別人，還要看人臉色。」說完她又忍不住的流淚。

我抱抱她，我知道許多照顧員的態度都是無意識的表露厭煩與不耐，這是連他們自己都控制不了，無法自我覺知的。在現代的台灣養護環境，老人的心裡很難能避免不受到傷害。

「我實在太愛哭，真的很抱歉。」她皺著眉懊惱的說。

我說：「妳不用覺得抱歉，我相信若妳不是真的太傷心，妳不會需要流這麼多眼淚。」

她驚奇的望著我，難以置信的說：「真的？妳不會覺得我很沒用，這麼愛哭？」

我搖頭，再次說：「不會，相反的，我認為你很堅強也很勇敢。」

她更驚訝，再次確認：「妳覺得我很堅強？勇敢？」

「是的。妳既堅強又勇敢。妳想想看，若妳不堅強，妳怎麼能在離開父母後，在另一個新家庭生存下來？妳又怎麼能忍受十幾年的艱苦，吃苦耐勞讓自己長大？若妳不堅強，妳又怎麼能在丈夫過世後，獨力扶養孩子長大，供養他生活讀書？若妳不堅強，妳怎麼能在唯一的兒子離開台灣後，妳自己獨立維持自己的生活？這若不是堅強，那什麼才是堅強？」

她聽後點頭說：「聽到妳這麼說，想想，那真的是堅強。」

我微笑說：「而且，是很堅強，非常堅強。我敢說，妳以前很少哭對不對？」

她笑了，點點頭說：「嗯！以前我很少哭，不會哭的。」